我手指轻捻起研磨候在一旁几乎要干墨的毛笔，圈出了帐册上的一句缘由。
“其言道，马车所过之途，山路崎岖，所损不计其数。运至周县，辖官大怒，因而降罪于民，苛捐杂税加重，民众苦不堪言，两地民怨鼎沸，渐成水火不容之势。”
萧庭之细细听去，却一头雾水，见我但笑不语，意味深长，额角淌汗。
“苏大人，下官……下官听不出玄机所在，还望大人点破。”
我意料之中地一抬眉梢，语重心长道。
“难怪，难怪。”
见俯首之人眉关加深，苦不堪言却不敢轻言，我使他如愿以偿。
“你与吴大人被调到此地做官，绝非偶然。”
这次我没有再卖云里雾里藏着掖着的关子，开门见山道。
“你与吴大人都是登科进士出身，一心只读圣贤书。熟习四书五经，殿试上口若悬河，书卷上斐然成章，正经儒生。苏某，记错否？”
得到两人震惊而敬重的注视后，我这才不紧不慢地接上。
“想必二位也晓得，与以天下为己任的儒生相对培养的，还有另一支群体，名为，刀笔吏。”
话题兜兜转转，落回之前见首不见尾的伏笔上。我语气如登高台，悲切而沾染风寒。
“正是拿捏了你们不通咬文嚼字，玩弄字句的认死理劲儿，把你们凑一对，真可谓是一叶障目。”
潋滟的刀光在目前浮光掠影而过，我却心惊肉跳。
“儒家经典，本该适用于朝廷策论与为政辅国。常言是刀笔吏不可为公卿，良相必起于郡县，却杀鸡焉用宰牛刀般荒诞地凑起贺县的热闹。如果说这是天意，那这天，莫不是被三殿下收买了去。”
话硬生生跌落在地，比茶杯摔得更粉身碎骨，令人触目惊心。在三人震惊而惶然的目色中，我不见喜怒哀乐，淡漠如初。
“顺序翻转，真相水落石出。明明白白，假借莫须有之罪名，掠夺民财，颠倒是非黑白，归于损耗，民怨积蓄，却敢怒不敢言。”
我眉眼不为所动，咬字却凭空漫出几许狠戾。
“两县交界，粮官却归属贺县，看似是给权，实则是让责。”
我笑得冷然，一字一句剥开粉饰的太平，唤醒昏睡的两位大人。
“倘若敛财敛够，民愤酿成民乱，东窗事发，你们，就是当仁不让的第一拨替死鬼。毕竟……”
我不经意地一顿，面前二人都是汗如雨下。
“如果二人能知晓其中笔法，派人实地考察一下，便不难发现。他们明面上的说辞是山高路远，颠沛不平，在所难免。那密道的岁数，都赶上我的年岁了。”
我所言字字落实，痛彻心扉却一如我一击必杀的刀法，不破不立。两人身躯俱颤。半晌，双双叩头。
“下官有眼不识泰山，为人所欺。目光短浅，差点着了奸人的道，亦误了苍生。苏大人提点，救命之恩，我们铭记于心，他日如有用处，全凭差使。”
我咋舌，手指曲起，漫不经心地叩了叩桌面，轻描淡写地撂下一句话。
“我不是帮你们，我只是顺便帮你们。我是为我自己，你们可别平白背了负担。”
两人又是一阵战栗，我没眼看，念及饱读诗书满腹经论的读书人尚不为五斗米折腰，今日却跪天跪地跪我，一时觉得担待不起。于是亲力亲为地连说带劝地扶起站都站不稳的二位，面色如故。
“既然两位现在初步摸清了形式，我且继续说下去。”
二人又是一惊，交换了一个眼色，吴齐赵堪堪鼓起勇气，声线风雨飘摇，堂外艳阳高照。
“苏大人，除此之外，还有余的蹊跷可挖掘吗？”
我扶额，真是烂泥巴扶不上墙，迂腐得紧。若是我大权独揽，掌握更易文官晋升之命脉，定要好生肃清这知行不合一的俗套。
我却面上一派温润化雨，细密而绵长。浅浅一笑，我音色冷然。
“意欲一语破的，其后沉寂筹谋怎会仅一日之机。”
第六十三章 哀思与她
我眉眼间含着隐隐的倦意, 方欲继续抒发己见，却身形一晃，堪堪支住。我向来金刚不坏的身躯没来由地发寒, 豆大的汗珠接连不断地落下，面色惨淡, 腰腹全力收紧, 这才不至于失态。一旁的宋睿辰最先发觉我的反常, 却不动声色, 只是轻咳一声, 声线清冷而不容抗拒。
“天色不早了，况且你们两个榆木脑袋, 一时之间也接受不了这么多的冲击。今晚回去, 好好揣摩一下苏大人的话，明日再议。”
两人均是一礼, 端着严正的容色，一本正经地退下了。待两人走远，我这才整个人软下来, 颓败如凋零高岭之花。宋睿辰心急如焚，小心翼翼地扶我回了屋子，我沾床的一刻，仿若被抽走了所有的气力，不久便失去意识, 陷入了昏迷。事已至此，也只能在府衙里将就一晚了。
乌鸟悲啼, 月似沉钩, 院落冷清，宋睿辰片刻不离, 目含忧色，伏在床榻边，迟迟不合眼。哪怕是浑身上下没有一寸完好的她，哪怕衣衫如血泼墨般刺目的她，都夺不去她坚毅的骨骼。可漏刻一滴一滴，怦然有声地落在他薄弱的神经上，微弱而致命，反复敲打之下，他几乎无法存了理智，究竟是心跳，还是水滴作祟？熏香馥郁，袅袅婷婷，围绕周身，攀附而上的，是他痴迷的贪恋。