见烫手山芋回到手中，我却处变不惊，面色红润，笃定道。
“自然是提交申文至上级，耐心等待批复，然后依照程序派遣专员彻查，由内部人员监管誊抄附件，以防换取。”
圣上好整以暇地点了点头，似笑非笑道。
“很好啊，钟离明明清楚得很，却怎么，做了不聪明的事呢？”
他语锋转凉，却颇具诙谐地稍稍前倾身子，疑惑出声。
“告诉朕，是谁指示你，误入歧途的？”
他刻意一顿，目光浅浅滑向一旁立了许久，亦旁听多时的张怀民，目色绚烂。这是在暗示我，哪怕是我的主子，也可直言不讳，他才是这天下可以断我生死之人。
面对这致命的问询，我却稳重踏实地施展一礼，不紧不慢，微微笑着道。
“陛下，可曾听闻一句话。”
我学着他的断句，惟妙惟肖道。
“将在外，君命有所不受。”
圣上握住酒杯的手悬停，面色染上肉眼可见的薄怒，呵斥道。
“满口胡言！若是此举不是你等串通筹谋，怎会一路畅行无阻？”
我深深叹息，无奈而苦涩地弯了弯嘴角。果然，皇帝都是生性多疑的动物，而即便是明君，却很难不被手下之人蒙蔽，拿住这个短处给予他误判。
而那明显为张乔延勾连的地方官员们，却得以全身而退，这脏水，恰巧不巧，泼到了我们头上，还是哑巴吃黄连。
我却不惶急，只是心平气和，徐徐道来。
“陛下莫要动怒，伤了龙体。你且听我细细说与你听。”
我还是跪在冷冷的地板上，不得平身，却还是挺拔如松柏，不为所动，目之所及，是淡然与无意。
“若是殿下操纵全局，那他何必自投罗网？贼喊捉贼的戏码太过老套了，偏偏沈大人撞破了我们齐聚一堂，还是抓个正着。可是，他怎么得知的，我与宋睿辰的行迹的呢？殿下为国奔忙辛劳且不说，还要被人倒打一耙，怕是要委屈极了。”
我声如玉石，清越而叩击，字字均是落到实处。
圣上将信将疑地觑了一眼我古井无波，瞧不出端倪的容色，摩挲着下巴道。
“那你可该如何分辨，与常理有违的这搜查程序呢？”
他眸色不悦，不满至极。
“好一个在外，好一个有所不受。我倒要听听，你哪里受了钳制，哪里来的难言之隐！”
我眸色一闪而过的晶莹，等的，就是这句！
我深深拜伏，声线凄凄。
“陛下，请你想，若是地方账册作假，那必定是直属执笔者所为。贺县乃是地方所出的官员，丝丝缕缕牵连利益，关照特殊，而未曾避嫌。如此一来，不但会包庇自己人，打草惊蛇，还会反咬我们，我只是一介督查，还不是常职。如何与树大根深的一众豪强与上至朝堂者抗衡？唯有拿出实据，方可对弈，陛下，臣说完了。”
我第一次质胜于文，并未搬弄话术，而是求一击制胜，据理力争！
圣上哑然，沉郁之色渐渐回暖。确实，贺县疮痍，民情艰生，实在是多事之所在。
不过，这说辞，并非完全说服了他。正如他方才生疑的，为什么畅行，又为何贺县上下均不可上书，若是那样，张乔延的势力未免过于惊人。
可是账册无误，他无收入来源，哪里来的定局之资费？
怎么看，都是我们图谋不轨……头疼，过于头疼。
圣上揉了揉鼻梁，微微透出疲惫之意，于是道。
“行了，朕知晓了。你们先退下吧，我有话与怀民说。”
我声色不露，只是倒退而去。宋睿辰也是深深一俯首，轻轻离去。
宽阔的宫殿之内，一时更显空旷。张怀民静默于原处，只是意态闲淡，凝视着这位鬓边已见斑白的父皇。
我最后回首望见，是绵久的僵持不下，是君臣不信，父子几近反目，这就是皇家，这，就是京城。
我舒展双臂，酸涩的感觉这才翻江倒海冲上天灵盖，周延全身。
我向着面色沉凝的宋睿辰如释重负地一笑，莞尔道。
“无论如何，陛下不会轻易降罪了。至于不信任一说，是可以来日鉴明真心的。那真正狼子野心者，于白夜行走，终将现行。”
第八十三章 君要臣死
未经黑夜漫长, 又怎知白昼之滋味？
我目色深沉如长夜，照例疾步，几个闪避便轻松甩掉了所有的追踪, 来到了灯火通明的昭阳殿，深深吸气, 继而目色微滞, 推开了门, 随即周身一振。
但见圣上独饮清酒, 竟然显出几分苦楚与哀怨。我几不可察地讶异, 却还是眼观鼻鼻观心道。
“陛下。”
圣上意味不明地眸光一错，朗声不如往常穿透, 而是隐隐暗哑与疲乏。
“钟离来了, 来，坐。”
我略带诚惶诚恐地近身, 然后轻手轻脚地与之对坐，四目相对，气氛一时幽微。
我按耐不住心中的疑问与不安, 意欲发问，却为那苦痛的视线所威压，迟迟发不出音节。就在我进退两难，衣衫微微发汗而湿润之际，对面的圣上幽幽开口, 声如江河绵延，暮鼓晨钟。
“钟离以为, 朕之举, 可妥当？”
我头皮发麻，正踌躇间, 一杯温酒轻轻放到了我跟前。
我眸光闪动，些许的发愣，是百感交集之态。圣上见我不语且兀自紧张，失笑而温和道。