庄致致沉默地听了无数条不知真假的消息，忽眼睛发亮地看着我说：“阿昙，我哥哥可能当真还活着。”
我软绵绵道：“那太好了。”这一路可把我给折腾坏了，倘若时间回溯，我未必会对庄致致许下那样的诺言。
她续道：“如不是我哥哥还活着，阮宁何必在沔城和周鸣鹤耗？直接去大唐求援更有胜算。可见我哥哥确然还活着，只是被周鸣鹤囚禁着。阿昙，我们去沔城。”
衡国较长安偏北，十一月已经寒风猎猎了，偶尔还飘下几片雪。据说隆冬的大雪会化作一袭褥子横贯这个国度，椿河表面结一层厚厚的冰，幼童可以无忧无虑地在冰面戏耍，捕鱼者会用绳索圈出一块地凿冰猎鱼。
如此种种，当见闻听人戏说时觉得有趣极了，当真要我领略这样的严寒，着实难为了我。庄致致一路上不知给我画了多少个暖身的符，饶是如此，我还有些受不了。
好在沔城已经赫然在望了。庄致致一马当先，快我一个马身，长长地舒了一口气，望着沔城高高的城墙，不自觉地露出一点淡淡的笑容来。我被寒风chuī得头昏脑涨，巴不得赶紧找一团火裹上被子歇息，便勉力赶上她，策马奔至沔城门下。
城门守卫森严，士兵披坚执锐，挺拔如雕塑，伫立两旁。见我们两马趋近，其中一名士兵执枪拦住我们，道：“来者何人？”
我本以为庄致致会亮出身份，不想她拉低了兜帽，低沉道：“我找阮宁将军有急事，可否通传？”她奉出一方玺印，“你将这个传给阮宁将军，他自然会批准我进城。”
执枪士兵先是一愣神，“女人？”后又接了那一方玺印，迟疑道：“将军日理万机，哪里能说见便见？”
庄致致不耐烦道：“你自己瞧瞧那方印！”
执枪士兵别别扭扭道：“我……我不识字……”
庄致致长叹一声，翻身下马，朗声道：“我自大唐来，你们莫不是连大唐来使也不肯接见了？”
执枪士兵脸色大变，道：“抓住她们！”守城门的士兵们登时便围上来，将我从马上拽下，枪尖抵着我的喉咙；庄致致比我灵活多了，飘飘然踩着马背远退数十步，抽出腰间宝剑，雪光粼粼，恼羞成怒道：“你们、你们真是！两国jiāo战还不斩来使，如今倒是出息了，连宗主国的使臣也敢得罪？”
那执枪士兵提枪直刺，口中冷道：“大唐来使我们自然厚待，可我问一句姑娘，你们当真是大唐的使臣？三天前我们这儿便来了一位唐使臣，奉着明huáng的圣旨，如今正歇在沔城的朵昌楼上。姑娘可拿得出圣旨来？”
庄致致一惊，长剑一晃，轻飘飘点着执枪士兵的肩头飞身立到城门顶上，手扶着城墙，叹气道：“你们把阮宁唤来。”
执枪士兵怒道：“你胆敢直呼将军名讳！”
庄致致笑道：“如何？你那柄枪可刺得中我？”她先前只用了一点巧劲便划开了钢筋长、枪，如今又飘到城门顶上如仙人垂手立，执枪士兵再如何没有眼力，恐怕也清楚己方战力与她乃云泥之别。
“姑娘恐怕忘了，刺不中你，还有她。”执枪士兵用枪直指我的喉咙，“姑娘如不束手就擒，我这柄枪可不会留qíng。”
我瞧着庄致致罕见的张皇脸色，几乎要不合时宜地笑起来。感qíng她是当真把我给忘了，毕竟她单打独斗惯了；此刻我头昏眼花，被朔风chuī得一阵摇摇晃晃，枪尖顶着我柔软的脖颈也不叫我害怕。
庄致致面色yīn沉地飘下来，将长剑随手一扔，淡淡道：“你把枪挪开，我不抵抗便是。”
一队士兵如láng似虎扑上去用绳索将她双手负在身后，庄致致只说：“别掀我的帽子。”他们本不yù听从，她压低了声音，刀锋般凛冽道：“到时候可别怪我没提醒，你们此刻若掀了我的帽子，回头我便叫阮宁斩下你们的头颅。”她姿态含着一种上位者的威严与离尘者的圣洁，把那队士兵给唬住了。
我摇摇晃晃几yù倒下，庄致致道：“我朋友要晕倒了，哪位去扶她一扶。”
先前领头那位执枪士兵本想来扶住我胳膊，忽听城墙上远远传来一声“且慢”；那人说完“且慢”，便从城墙上跨出步来，如踏着生罚山的台阶下山，踩着空气翩翩走到我身边，扶住我的腰，笑眯眯用折扇点了点嘴唇，向执枪士兵道：“我们家的小姑娘，我来扶便好，不烦劳英雄您啦。”
我往他怀里一扑，“枕壶！”
执枪士兵惶惶行礼，道：“枕壶公子！”眼睛滴溜溜地打量我与庄致致，不可置信道：“所以你们当真是大唐来使？”
“这个嘛，”枕壶慢吞吞道，“纯属她们胡扯了。”他从执枪士兵手中轻巧地取来庄致致的玺印，清晰地读道：“衡。chūn白。”笑吟吟向执枪士兵道：“你们衡国的chūn白公主如何会是我大唐的使臣？”
执枪士兵手中的枪哐当一声落地，他目瞪口呆地转向戴兜帽垂首不语的庄致致，颤颤巍巍道：“chūn白公主？”
庄致致轻松地挣开负手的绳索，掀开兜帽，面若冰霜道：“是我。”她也不看周围跪了一圈请罪的士兵，只刀刮般盯着枕壶。枕壶在冰天雪地里徐徐铺开折扇，悠游自在地摇了两把，我被扇风一chuī，当即打了两个喷嚏。
枕壶取下斗篷严严实实裹住我，我qiáng行探出个脑袋来，问：“你怎么在这里？”
他刷地收拢折扇，凉凉道：“这话该我问你吧？你怎么在这里？”
我很没出息地缩了缩脖子。
枕壶亲昵地用扇尖点了点我的鼻子，潇洒道：“不用急着解释；你先好好编造一会儿，我回头再听。”
这时庄致致寒光满面地bī近，向枕壶道：“公子可真是好算计。”她对我可从没这样声色俱厉过。
枕壶淡淡道：“不如公主好算计；能让我这个贪生怕死的小师妹心甘qíng愿地随你奔波千里，我可没这个本事。”
进入沔城后，我随枕壶歇在朵昌楼，庄致致凛然随士兵去见阮宁。临她去时，我已经软绵绵躺在了榻上，她屈起身子半跪在我chuáng前，柔声道：“阿昙，辛苦你了。”
我软软道：“我说了会陪你的，我会一直陪着你。”
她握了握我的手，道：“你太好了。”
话毕她直起身，冷冷瞥了枕壶一眼；枕壶用折扇遮了嘴唇，扬起眉毛近乎挑衅地看着她。庄致致回过头道：“我先走了。”我往棉被里缩了缩，道：“好，你闲下来找我玩。”
她一走，枕壶便斜坐在我chuáng头，用拢起折扇敲了敲我的额头，笑问：“你一直陪着她？你不打算回长安了？”
我乌guī般缩进被子里，闷声闷气道：“瞎说什么呢？我陪着她，帮她找回哥哥，我就回长安去。”我怕枕壶不替我在师兄师姐跟前求qíng，遂又钻出棉被，滚进他怀里讨好卖乖道：“我一直陪着她，谁跟我成亲呢？”