我心下豁然开朗，一口饮尽热奶，怔怔坐在原地。师兄看不过，扔我一方帕子，叫我揩拭嘴角。我擦了擦嘴角，泪水夺眶而出，道：“师兄，那我们可怎么办呢？”
师兄怜悯道：“看造化罢。”他约莫是疼怜我，露出一点点罕见的温qíng，坐在我身边，道：“你们两家都被紧盯着，每一步俱是如履薄冰。枕壶小时候倒有建功立业的志向，愈懂事，愈流连在温柔乡里，镇日里写些诗词歌赋，他也未必快活，只能受着；等到出仕了，也只在礼部捞个闲差做做，你当是好玩吗？不过是因为皇帝忌惮他父亲，他韬光养晦，寄qíng山水罢了。如今他想要娶你，连我都不晓得他预备怎么做，皇帝怎么可能眼睁睁看着你们两家人联姻呢？”
我神qíng恍惚，轻声说：“枕壶要我信他。他总有法子的。”
师兄淡道：“也是，那孩子心里很有主意。”
今日，我早早约了延顺，要去探望她。与师兄早上那席话固然捣乱了我的心神，可我总不能浸在悲苦里。既然枕壶承诺了来年chūn天为我披上嫁衣，我就该信他。
可我到底蓄了满腔的心事，与延顺在一起时也恹恹不痛快。她与我阿爹阿娘一般，只以为我去南国游了一趟，一个劲儿要我说见闻。我哪里说得出来？装作头痛，唉声叹气。延顺扶我到榻上歪着身子，她搬个小凳子坐在我身边。我侧着身子，笑吟吟问她：“你成亲这么些日子了，怎么还不怀个宝宝呀？”
“哦哟，”延顺掩唇笑骂我，“你个轻嘴薄舌的小丫头！”
我问：“成亲有意思吗？”
延顺斜我一眼，娇嗔道：“一听便是个待字闺中的小姑娘，成亲这事儿，哪里能说是有意思没意思？若是没意思，莫非不成了吗？”她眼珠子一转，问我：“我听说你们府上最近提亲的人成千上万，怎么，你阿爹要把你嫁出去了？”
我皱起鼻子，道：“他想得美。”
延顺玩味道：“也是。我们阿昙心心念念着一个沈枕壶，哪里瞧得上旁的人呢？怎么，枕壶去提亲没？”
她显然同我一样，是个脑子里不想事的。我也不yù拿这些事来烦她，只笑嘻嘻道：“猜猜看？”
延顺挠我痒痒，说：“你还瞒着我？”
我“诶哟诶哟”地讨饶，笑得眼泪出来了，才说：“到时候请你喝喜酒。”
延顺睁大了眼睛，无比欢喜地握了我的手。我被她感染，几乎忘了前路艰难，也要欢喜起来。
☆、【章六 问翠】06
临近年关，长安城里的烟火气愈发浓郁；我随眠香占玉楼的采买丫鬟去了好几趟市集，凑了不少的热闹。尤其有趣的是，临街有几位波斯少女，蒙着轻紫色的面纱，扭着妖娆的水蛇腰，款款舞娇柔。我看得眼睛都直了，与我同路的采买丫鬟猛戳我脑门儿，抿唇笑道：“咱么楼里的姑娘跳起舞来，也未必输给她们。”我嬉笑道：“你们跳舞好看，可从不跳给我看。”
年三十那天清早，枕壶派他的小厮来报，说今年宫里有宴，恐怕不能上生罚山来了。我闻言脸一垮，他那小厮沈安乐忙从袖间掏出一盏小灯笼，递与我道：“我们家公子经过市集，特意挑了这个给您赔礼。”我接过灯笼，埋怨道：“谁稀罕他的礼？”沈安乐讨好卖乖道：“礼倒不稀罕，我们公子爷的心意总稀罕吧？”我咬着唇瞪他一眼，深鹂师姐嗑着瓜子笑道：“安乐，你别逗她了，小姑娘不经逗的。”她从怀里掏出个小香囊来，给沈安乐道：“喏，这个给你们公子爷，是师姐的压岁钱。他年纪大了，忙自己的事，师兄师姐都欣慰着呢。”
沈安乐唯诺着应了是，行礼退出。我坐回师姐身边，用手拨那灯笼玩；灯笼上彩笔绘着小顽童戏蛐蛐，孩子一张脸红通通的很喜庆。师姐抚摸着额头道：“今年少一人来吃饭，我准备的吃食可就多了。阿昙，你给我敞开肚子吃。”我道：“这个自然。”嫩嫩本来在边上安安静静喝粥，闻言竟搁下勺子，颇老成地叹口气道：“我可不能再吃了。”
我憋着笑问：“缘何？”他瞥我一眼，控诉道：“我知道你在笑我胖！我过了这个新年，便每天只吃四顿饭，保准瘦下来。”我忙说：“别呀，你正是长个子的时候，该吃多少吃多少。”他忧郁地抬头看看天，道：“阿泽哥哥说我单长个子用不着吃那么多，多吃的都往横着长了。”他近来跟优泽厮混的日子比往日跟我还多，我心里酸溜溜的，也不知是在吃哪一边的醋。
傍晚，师姐带着我和嫩嫩，辞别了眠香占玉楼的诸位莺莺燕燕们，抱着好几篓子食材往生罚山上去。那九百九十九层台阶，师姐视若无物，举重若轻地拎着我和嫩嫩的领子，飘飘然登上山顶。师兄在厨房，一手捏着木柴，另一手指着炉灶，指尖喷she出熊熊火焰来。他手指上的火焰比炉灶里的火焰旺得多，炉子里只阵阵冒出黑烟，熏得他一脸乌黑。但师兄毕竟是师兄，即便一脸乌黑，也是严肃的乌黑，我不敢笑。
师姐叹一口气，上前把师兄挤开，嘴里抱怨道：“叫你提前生个火都做不好，还要你何用？”她将炉灶里的木柴重新搭了一遍，指尖微微一点，炉子里便生起了噼里啪啦的火焰。师兄平和地洗了把脸，回屋重新换了件gān净衣裳，到院子里与我和嫩嫩肩并肩坐着。师姐在厨房里忙活，我们仨傻瓜似的呆坐着，寂静无声。此刻落霞满屋，我在屋外看着梁上颜色返照出绚烂的冬天。
huáng昏的尽头，静静地下起了雪。师兄在院中撑起一个结界，结界内温暖犹如chūn天，结界外冰天雪地，苍苍的山林敷一层轻薄的粉面。师姐做了一桌子的菜，最后端一盆香喷喷的猪蹄子上来，朗声道：“动筷子吧。”我夹了个ròu团子给嫩嫩，他坚决地说：“我要瘦，不能吃ròu团子。”我嘻嘻道：“要瘦那是明年的事，今年先吃着。”嫩嫩顿时觉得很有道理，便敞开了肚皮任意快活。
师姐环顾一周，忽叹道：“今年枕壶不来，我老觉得缺个人。”我忙道：“您别理他，可别把他惯坏了。”师姐笑道：“枕壶才不会被我惯坏呢。”又叹道：“阿昙你以后嫁了人，恐怕也不能上生罚山过新年了。等嫩嫩年纪再大些，出门游历，将我这个悲惨的老母亲抛之脑后；到了那时候的年关，就只有我和你师兄凄凄惨惨地过了。”师兄夹了一筷子青菜，面无表qíng道：“以前都是如此。”师姐道：“正是。以前百来年都是如此，你师兄这么个闷葫芦，我也不嫌他。偏偏是十几年前收了你和枕壶，五年前又添了嫩嫩，再叫我孤零零过新年，我可受不了了。”
我听了心里难过，脸上还笑说：“就算我嫁了人，也要上生罚山来过新年。我要生一串小孩子，叫他们把你烦死。”师姐道：“啊哟哟，一串我可吃不消，带你和嫩嫩两个已经去了我半条命。”这一来，桌子上总算是回悲作喜，言笑晏晏地聊开了。嫩嫩吃撑了，我轻轻揉着他的小肚子，他唉声叹气，发誓明年定要节制饮食。晚上我点了那盏灯笼，提着那斗蛐蛐的小顽童在生罚山的万顷树林里与嫩嫩捉迷藏；夜里雪下得很大了，搓棉扯絮般往脸上扑，我们玩得不甚痛快，湿漉漉地回屋子里烤火。师兄还摸了本书念给我们听，我和嫩嫩歪在炉火边，争先恐后地睡着了。