为学子特设的客栈也谈不上豪华舒适，只要干净方便就行了，因而清风客栈与其他客栈一样，房间分单间、三人间和统间，厨房提供一日三餐，伙食清淡能吃饱。
客栈老板姓宋，为人热情健谈，听说陆长留是州府的司狱，慌忙将他们迎进茶室，又亲自烹茶相待，等第一轮茶水送上，宋老板便打开了话匣子。
“说到袁江望，那实在是可惜了，此人文章也做得，韬略也懂得，只等着入试的机会！听州学里的仆役讲，讲书的学录大人十分看好他，说他来日必能高中！”
“他既这样有才，为何不能进州学做学生？要做听诵生？”陆长留不解。
“听说上次是生病误考，等今年考罢，那就能堂而皇之搬进州学了！”宋老板叹道，“谁能想到！还没等开考呢，他就丢了性命！”
“袁江望可与什么人结怨？”
“他这人有些傲气，素日瞧不起人，也不愿与人交往，只是埋头读书，而且又住着单间，实在没听说与人有仇啊。”
“我瞧您这牌子上挂的，单间每月要八两银子，”白璧成指了墙壁道，“袁江望若有这个钱，何不加些捐个州学例生？总比听诵要好听些，也能吃住在州学里。”
“他哪里有钱！他住那个单间，是我压宝在他身上送与他住的！”宋老板诉苦，“我想他日后求取了功名，混上个一官半职的，与我也算识于微时！总之单间难租，不如做个人情让他安心读书罢了，结果……，唉！”
“时运不济，那也是没办法。”陆长留安慰一句，又问，“那么袁江望有没有什么不良嗜好，比如赌钱？”
“没有！这孩子不赌不嫖，着实是个君子！但就是……”
眼见宋老板把话缩了回去，陆长留赶忙抓住了：“但就是什么？宋老板，您知道什么可一定要说出来啊！”
“但就是招桃花！”宋老板将手指头在桌上扣了扣，“举凡见过他的女孩子，个个都有些神魂颠倒的！”
第51章 娇黄丝穗
“见了袁江望就能神魂颠倒？”含山不信，“这哪里是读书人，这比会迷魂法的巫师还厉害些！”
宋老板瞧瞧含山：“小姑娘别不信，如今袁江望没了，我也不好叫他出来证明！但这条街上但凭你们打听去，十户里头倒有八户的闺女喜欢他呢！”
“那他可有喜欢的人？”白璧成却问。
“这么一说是有的。”宋老板道，“向前头走两步有个卖鞋子的盛记，他家的女儿时常与袁江望来往。是了！就是前一段时日，老盛还来问过我，说袁江望准定能考中是不是真的，还问我为什么肯将单间给袁江望住！”
“他是来打听未来女婿的？”陆长留笑问。
“我原先也这样想，可这一问过去没几天，听说盛家丫头同别人定亲了！那几天袁江望的确心情不好，还同我打听，问嫁女儿收的礼金大约多少银子。”
“他想拿出礼金，让盛姑娘退了亲等着他吗？”含山问。
“应该有这个意思，但他没明说，也不好确定。”宋老板道，“具体是什么情形，还要问盛记。”
他谨慎不乱下结论，倒显得说出来的话很有可信度。陆长留道了谢，却又说：“宋老板，我们想到袁江望出事的那株树下瞧瞧，您可能带路？”
“当然可以。”
宋老板拿过一只灯笼，逗亮了拎在手里。他们正要踏出茶室，白璧成却看见墙角搁着一只木架，上面放着不少圆滚滚的石头，它们有大有小，没什么造型，颜色也不起眼，却被宝贝似的放着。
白璧成心念微动，想到吉祥赌坊二楼摆放的石头。
宋老板领着白璧成一行人往院子里走去，边走边说：“可怜见的，幸亏我好心送个单间给他住，因而袁生住在单独跨院，他死在里面只管封住跨院就是，否则整间生意都要关张！”
跨院就在正厅左手，离他们坐谈的茶室很近，院子极小，墙边乱糟糟种着些树木花草，对着一幢两层楼的房子，楼上楼下也有四五屋子。
“若是人多时，便将这些屋子都收拾出来，做单间也好，做统铺也好。平日里人少，只开着楼下两间屋，作为单间来用。”
宋老板介绍，又指着院角一株树：“袁江望就是吊死在这里。”
白璧成放眼看去，那棵树紧贴在院角，不仔细看发现不了。他晃亮火折子走去看看，这几日又是下雨又是刮风的，该有的痕迹也都冲刷掉了。
“当时这里有脚印，我们也拓了下来。”陆长留道，“穿的是寻常的布鞋，外头店里都能买到，鞋底磨损较重，花纹都磨得看不见了，除此没什么特别。”
白璧成点了点头，又将火折子四下细细照看，忽然看见树边的土里翻出一缕娇黄的颜色。他蹲下伸手去拔，不料拔出一条淡黄色的穗子来。
“这东西像是坠在腰牌底下的。”含山凑上来，“妙景山庄里看到的雪夜盟腰牌，也系着这个东西。”
“又和雪夜盟有关？”陆长留睁大眼睛，“你可别吓我！”
“含山只说是腰牌坠的丝绦相像，并没说是雪夜盟的腰牌，”白璧成嗔道，“瞧瞧你的州府腰牌，是不是也挂着条穗子！”
陆长留立时摘下腰牌来，牵着穗子比过了，笑道：“都是穗子，却很不一样！”