他虽不曾中过举人, 但才华出众，在边关的众多教书先生中，也算是赫赫有名。且曹老夫子虽有些木讷迂腐，但却从未因为学生不敬，而肆意责罚过他们。谢陵挑中曹老夫子，也是因为他性子温和，将恬姐儿送过去算放心。
葡萄得知消息后，眉梢眼底都是笑意。她年少时，便是因为家中穷苦，连字都不识一个, 因此吃了不少的苦头。曹老夫子在附近颇有名望，葡萄一开始, 也准备将恬姐儿送到他那里去，只是因为囊中羞涩，迟迟未做出决定。
如今倒好了，葡萄的心愿已偿。
眼看着拜师的日子将近，葡萄忙碌着给恬姐儿缝书袋，买宣纸。
到了拜师这日，葡萄给恬姐儿梳了一个小书生的发髻——全部的发丝被拢起，挽成一个小包子形状，再用青色帕子收拢，周围缠绕着一圈同色丝带。
葡萄将新书袋递给恬姐儿。恬姐儿见到绣着梅花花瓣的书袋，顿时欢喜地叫了起来。
“娘，书袋真漂亮。”
恬姐儿说着，便拿着书袋挂在肩上，手掌轻轻地拍着方方正正的书袋，水灵灵的眼睛中，满是对新书袋的喜欢。
葡萄牵着恬姐儿，要往曹老夫子那里去。母女两个走到马车旁，只见帘子被人从里面掀开，露出谢陵一张平静如水的脸。
他轻声道:“路途遥远，我送你们过去。”
因着私塾的事情，是谢陵一手操办，葡萄此刻不好拒绝他，便点头应了。
葡萄拉着恬姐儿，坐在了谢陵对面。恬姐儿伸长脖颈，看着谢陵的手背。谢陵索性把手背递给恬姐儿，说道:“看罢。”
恬姐儿望着那只手，已没有了骇人的青紫痕迹。但原本光滑如玉的手背，留下了一道狰狞的疤痕，从小指开始，如同一条幽深的沟壑，滑到手腕处。
马车快要行驶前，谢陵突然看着恬姐儿开口道:“恬姐儿，同我换个位子。”
葡萄身子一僵。
恬姐儿不解道:“为何要换位子？”
谢陵只道:“我同你娘亲，说几件事情。”
恬姐儿没动，只是用一双乌黑莹润的眼睛看向葡萄，寻求葡萄的回答。
葡萄嘴唇翕动，最终柔声道:“去罢，坐在对面便好。”
她心中想着，既是去私塾的路上，谢陵怕不是有几件拜师的忌讳，要叮嘱于她。
恬姐儿便和谢陵换了位子。谢陵坐在葡萄的身旁，他看着葡萄双腿并拢，白皙的柔荑端放在膝盖，眼睛不看谢陵，也不去看对面的恬姐儿，只是盯着自己的手掌看。
谢陵安稳地坐在葡萄身旁，也不出声。葡萄等了许久，心中疑惑，便抬起眼睛看他。
一抬眼，正与谢陵的目光相对。那样漆黑幽深，仿佛蕴藏着千言万语的眼睛，正在注视着她。葡萄的心，跳错了半拍，她面上薄红，心中有些恼怒。
“……有何事，便说出来罢。”
谢陵将手给她看，语气软了许多:“我的手背好了，只是留了一条疤，太丑。”
葡萄的视线，淡淡地从谢陵的手背掠过，她心中没有波动。葡萄早就不会因为谢陵受伤，而牵动心神。
因此她只是问道:“只是这件事？”
谢陵眼神失落，又道:“有了疤痕的手，摸着像一条绳索，攀在我的手背上面。你来摸摸看。”
葡萄却不肯去碰。
她道:“谢郎君不该如此。你的手如何，自有未来的世子妃去关心。何苦哪来让我一个平头百姓来瞧，当心折煞了我。”
面对谢陵，葡萄像一个刺猬似的，下意识地便竖起浑身的锋芒，不让自己有所心软。
谢陵摩挲着疤痕，眼神黯淡，失去了所有的光彩。
葡萄见恬姐儿依在马车的车壁旁，脑袋一栽一栽的，便道:“恬姐儿若是困了，先睡一会儿。等到了地方，我再唤你。”
恬姐儿便躺在了马车备的方椅上，口中念叨着:“娘，记得唤我。”
葡萄忙答应着，拿出手中的帕子，给恬姐儿垫在脑袋后面。
到了私塾，恬姐儿就醒了。葡萄帮她整理了衣裳发髻，便下了马车。
葡萄牵着恬姐儿的手，两人相视一笑。谢陵站在恬姐儿的另外一侧，开口道:“恬姐儿，我带你过去。”
说着，他便伸出手。
恬姐儿犹豫了片刻，但听谢陵说，曹老夫子最喜阖家团圆的学生，她便把手放在谢陵掌心。
谢陵和葡萄一左一右，拉着恬姐儿往私塾走进去的画面，倒当真像极了一家三口。
曹老夫子年纪虽不小了，但耳聪目明。葡萄和谢陵，把恬姐儿送到曹老夫子面前，便双双松开了手，站在外面等候。
拜师之前，需要先行考校。若是考校的满意了，才能被收做学生。
葡萄虽然对恬姐儿有信心，此刻也不禁心中忐忑。谢陵看着葡萄额头沁出的汗珠，摸出帕子，替葡萄擦了。
葡萄满心记挂着正在接受考校的恬姐儿，一时不慎，竟被谢陵得了手。
谢陵不担心恬姐儿，他的骨血最是聪慧不过，哪里用的着担心。谢陵只看着葡萄，看着她为恬姐儿牵肠挂肚的模样，那等样子让谢陵记忆起了从前，他唇角挂起了淡淡的笑意。