红花药油的气味浓烈，葡萄以为恬姐儿会觉得刺鼻。但恬姐儿没有皱紧鼻子，而是好奇地看着葡萄涂抹红花药油。待葡萄涂好之后，恬姐儿才伸出双手，做捧水状，央求道:“娘亲，倒给我一点点。”
葡萄点着恬姐儿的鼻子，问她:“要这些做什么？”
恬姐儿道:“我也想涂一点。”
经不得恬姐儿的再三央求，葡萄只给她倒了两三滴。恬姐儿就像捧着宝贝一样，学着葡萄刚才的模样，往自己的脚上抹来抹去。
烛火被熄灭，恬姐儿躺在葡萄身侧，没有合上眼睛睡着。她玩着自己的手指，在黑暗中突然开口问道:“娘亲，你是不是——不喜欢冰块叔叔？”
葡萄的喉咙中，仿佛吞下了一整瓶的烧刀子，几乎要将她的喉咙灼伤。葡萄问道:“恬姐儿为什么会这么想？”
寂静的帐子里，响起恬姐儿青涩的声音。
“因为娘亲待谁都很是温柔。往日里，茶铺中若是有谁没有铜板，央求娘亲两句，娘亲便会给他们盛上一碗茶水。同我顽的那些小伙伴们，都说娘亲说话软绵绵的，待她们也好。可是娘亲，你唯独对冰块叔叔很冷淡。我看的出来，冰块叔叔喜欢你，对不对？”
葡萄好半晌才听到自己的声音:“莫要胡说……”
恬姐儿却道:“娘亲喜欢我，所以会为我缝制棉衣，每日烘热靴子，送我去上私塾。我也喜欢娘亲，会送娘亲春日开的最为灿烂的花，夏日捉到的鸣蝉。冰块叔叔喜欢娘亲，所以对我才那么好。我听主簿伯伯说，冰块叔叔平日里待他们，都是冷冰冰的，极其难讨好。可是他在娘亲面前，却不需要讨好。因为，冰块叔叔想要娘亲欢喜，想取悦娘亲。这不是喜欢，还能是什么？”
“娘亲从来没有对一个人，那么冷漠过，定然是很讨厌冰块叔叔的。”
葡萄声音艰涩，问道:“那恬姐儿呢，恬姐儿喜欢他吗？”
恬姐儿自然而然地说道:“娘亲喜欢，我就喜欢。娘亲讨厌，我……我就不去喜欢。”
葡萄最是懂恬姐儿，毕竟她看着恬姐儿从小到大，对于自己的女儿性子如何，哪里有不知道的。恬姐儿若是不喜欢谢陵，便会直截了当地说出来，怎么会像现在一般，吞吞吐吐的。葡萄便轻笑道:“恬姐儿还是喜欢的，对不对？”
恬姐儿犹豫了许久，见葡萄没有生气，才小声答道:“是，有一点点了。”
葡萄睁着眼睛，望向头顶的帐子，她突然问道:“恬姐儿想你爹吗？”
恬姐儿不解道:“想。可是爹不是死掉了吗，再想也见不到，就没有那么想了。”
葡萄沉默许久，缓缓开口道:“若是，谢郎君是你的爹爹，你可情愿？”
聪慧如恬姐儿，脑袋里电光火石般地闪过，她不必葡萄说明，便想通了一切。若是谢陵是恬姐儿的父亲，那葡萄为何讨厌谢陵，便有了原因。
恬姐儿自然不认为，她同父亲分离，会是葡萄的错。恬姐儿想着，定然是谢陵做错了什么事情，或许是他抛弃了她们母女，所以才天各一方，这许多年才得以相见。
恬姐儿想到这里，立即气冲冲道:“我不要喜欢冰块叔叔了，他是讨厌鬼。”
葡萄对恬姐儿转变的态度，而感到诧异。她温声诱导，才知道恬姐儿脑袋里想了些什么。于葡萄而言，谢陵是薄情寡义的负心汉。对恬姐儿来说，谢陵却没有做过什么穷凶极恶之事。谢陵离开时，尚且不知道葡萄身怀有孕。谢陵与恬姐儿重逢之后，也没有做过什么错事。
因为葡萄和谢陵之间的恩怨，让恬姐儿怨恨起自己的父亲，葡萄不忍心如此。何况，葡萄已逐渐看通了许多，她孤身一人，带着恬姐儿在外面，吃苦受难的日子很多。若是她独自养着恬姐儿，进私塾一事，不知道要耗费多少波折。
但谢陵不同，他是国公府世子，恬姐儿是他唯一的血脉。谢陵对待恬姐儿，自然是宠着爱着，如珠似宝地呵护着。
就算是为了恬姐儿的以后着想，葡萄也不愿意让恬姐儿就此怨恨起了谢陵。
因此，葡萄有意隐藏了一些，只道是自己被人陷害下毒，被逼无奈跑出了长安城。而下毒一事，和谢陵并无干系。葡萄为了保命和保护尚且在腹中的恬姐儿，才让恬姐儿和谢陵分离。
听罢，恬姐儿问道:“那——娘亲会回到冰块叔叔身边吗？”
如今的谢陵，已经有了保护她们的能力。
但葡萄斩钉截铁道:“不会。恬姐儿，我不会回去。这其中有很多事情，你还不懂。你只需要明白，他没什么对不起你的。你若是喜欢谢郎君，认为他足够当你的父亲。以后不必唤什么叔叔伯伯，只按父亲叫他就是。”
葡萄见恬姐儿沉默不语，又道:“谢郎君是要回长安城的。若是你有意，和他一起回去也好。”
葡萄爱恬姐儿。
这是她暗无天日的生活中，唯一的曙光和亮色，她如何不爱。她亲眼看着，恬姐儿从小小的一只，生长成如今的动人模样，心中为之骄傲。
葡萄将恬姐儿视为她的性命。因此在谢陵出现时，葡萄会惶恐不安，她担心谢陵会夺走恬姐儿，让她重新沦落为孤家寡人。但时至今日，葡萄突然发现，她自己是多么的单薄无力。