说着，她上下打量了沈若怜一番，问道：
“沈姑娘如今瞧着……及笄了？”
沈若怜抿了抿唇，敛眸轻轻点了下头，“及笄了。”
那大娘凑上来小声问，“可有许了人家了？我瞧你和你那姐姐两人孤身来淮安，可是来投亲还是？若是没许人家，大娘给你瞅瞅，你们俩姑娘家独身住着也不安全。”
沈若怜退后一步，笑了笑：“大娘不必为我挂心了，我——”
“暂无这方面考量。”
那大娘也不是个爱挖人底的，见她这样，只道她心中或许早有意中人，便乐呵呵地笑了，“沈姑娘人美心善，将来也不知道谁能有这福气娶到你。”
沈若怜微微垂眸佯装害羞的模样，低低道了声“还有事”，抱紧鸳鸯枕便快步离开了。
到了锦绣坊，孙季明恰好在门口送完客，见她过来顺手接过她手里的鸳鸯枕，扫了眼她提在手中的糖糕，笑道：
“不是不爱吃糖了么，怎还买些糖糕？”
沈若怜同他一道进去，“走路上糖糕摊子上的张大娘给的。”
说着她恰好看到小桃子她们，她努努嘴，“刚好给大家分着吃了。”
孙季明笑了笑，过去将鸳鸯枕给小二，吩咐他将东西送到城东雇主家中，又招呼了小桃子和小芳她们几个过来，“沈姑娘给你们带的糖糕，先来趁热吃。”
小桃子和小芳她们几个都是绣馆的学徒，家都在附近十几里开外的村子里，十二三岁的年纪，就被家人送了过来，让她们边学收益边给自己挣些嫁妆钱。
沈若怜将糖糕分给她们，看她们兴高采烈地分糖糕吃，她心里愉悦之下隐隐又生出些许感慨。
糖糕铺子的张大娘与她住同一条巷子，从前在她和秋容搬过来时帮过她们不少，那日她无意间得知大娘的孙子快过生日了，便连夜绣了个枕头，又加了些自己配制的香料。
本以为就是一件无足轻重的小事，她都没放在心上，却不想今日得了张大娘的感谢。
沈若怜从前在宫里的时候，没为生计发愁过，刺绣和制香不过和京中其他贵女一样，是平日里的消遣，若非为着要在晏温面前争口气，她也不会用心去学。
然而没想到从前的消遣，竟让她在独立生活的时候，有了安身立命的本事，也能给周围人带去一些微不足道的帮助。
从前她觉得自己离不开晏温的庇护，也不敢踏出皇宫半步，如今真到了这一步，她反倒觉得没那么难了，反倒她感觉到了从未有过的自由。
她仍是那个眼窝子浅，情绪一激动就容易掉眼泪的姑娘，但她觉得这一路走来自己心中比以前坚强了不少。
孙季明碰了碰她的胳膊，“想什么呢？叫你半天不见你应声。”
沈若怜猛地回过神来，见他正一脸揶揄地看着自己，她轻笑了一声，捏了块儿糖糕递给他：
“好好吃吧，那日我问你要的绣线你给我准备好了么？我要回去了。”
孙季明咬了口糖糕，道：
“你别急呀，我还有事跟你说呢，福寿班确定两日后来淮安了，我托朋友提前买了六张票，到时候你我还有你姐姐，季昭，再加上小桃子和小芳咱们几个去看。”
沈若怜正要起身，闻言回头看他，“你都将票买了？不是说好我请你们看的。”
孙季明挑了挑眉，“那便拿你的鸳鸯枕抵了好了。”
沈若怜点头，“行。”
正说着，一旁掌柜过来说，今日约的那家采购商说是临时有事来不了了。
沈若怜见孙季明蹙眉，忍不住问，“那家采购商很重要么？若是不来会耽搁什么事么？”
孙季明摇头，“倒也没什么，只不过为表诚意，我在凌烟湖包了一艘画舫，如今这钱都付了，他们却不来了。”
说着，他抬头看她，“要不这样吧，咱俩待会儿去游湖吧，左右钱也是掏了，不去也不会退。”
沈若怜本想拒绝，但孙季明既然都说钱不会退了，若是不去岂不是浪费，她犹豫了片刻，点点头，“那走吧。”
今日天色难得放晴，艳阳高照，凌烟湖边行人如织，湖上波光粼粼，湖面上许多画舫来来往往，不时有琴音传来，皆是消遣玩乐之人。
沈若怜跟着孙季明到的时候，他们的画舫正在岸边等着，画舫是一座两层的小船，不大，却胜在精致。
见二人来，那老板立刻将船拉到了岸边，用揽绳拴住，搭了块儿板子，笑道：
“哎哟，两位客人可慢着些走喂。”
孙季明站在木板旁边，将胳膊抬起向前伸过去，“若是不介意，扶着我的胳膊再踩上去。”
沈若怜摇了摇头，笑道，“没关系，我自己小心些就好。”
孙季明也不勉强她，看她自己小心翼翼走上去，在她身后虚虚抬手护着她。
沈若怜刚踏上木板的时候，便觉得不远处的画舫里似乎有一道视线在看着自己。
她脚底下步子一顿，抬头朝那边看去。
却只见一艘三层的画舫从前面划过，什么也看不真切。