戴维群原来有个助手，一年前加入了个什么帮派，整日里与一群人忙着四处抄人的家，砸了很多地方以前动都不敢动的宝贝，说这样的人生才带劲儿，比跟着岱维群窝在学校搞什么破研究有意思多了。岱维群便成了光杆司令。编委里当时已经没有不被扣上帽子接受改造的还可以自由活动的人，于是岱岳被大家一致委托赴焉支山勘测搜集第一手资料，岱岳也想通过这次实地外勘，为自己未来的研究生毕业论文做一些资料储备，接受了这次独自实地外勘的艰巨任务。
外勘至少需要半年多时间，这期间对岱岳下放的陇西农场的请假手续，由岱维群想办法协调周旋。
焉支山具有代表性的地质构造类型和富矿区比较集中，稍事准备后岱岳准备启程。
到了火车站，岱岳却傻了眼，大串联队伍已经将兰州火车站调度室闹腾得处于半瘫痪状态，当时已经有多列火车被迫停在站内无法按时运行。火车站一片混乱。
在火车站滞留了几个小时，依然不能确定火车发车的准确时间。岱岳焦急不已。
等待的时间被混乱的局面扯拉得格外漫长。焦急又无聊的岱岳在满眼疯狂躁动的人海浪潮中，看到一个神色迥异的年轻人。在一群容颜稚嫩却情绪激昂热血澎湃的人群中，一张与周围人明显不同的面孔像惊涛中一枚漂浮的树叶般引人注目，在这个有着一张清瘦面孔的年轻人脸上，介于冷静与漠然之间的神情在狂躁的人群里另类而醒目，加上他比身边人高出半个头的身高，给他完全称得上清秀的外表增添了鹤立鸡群的气质和一点神秘色彩，让人不免产生想要去接近他的愿望。
一脸漠然的钟振良，在群情激昂的串联队伍里显得很特别。他寂寥的目光和神态与激动亢奋的大多数年轻人明显不同，茫然的面部表情就像一张简洁的自我介绍信。
岱岳对这个有点与众不同的年轻人产生了莫名的好感。他主动走上前找钟振良搭讪：“你们准备去哪？”岱岳用目光瞟了一眼周围的人群，表示他判断出自己搭讪的这个年轻人是跟那些人一起的，岱岳一副经风沐雨后依然不失淡定的做派让钟振良也颇有好感，两个互有好感的年轻人很快攀谈起来。
“不知道，我也不知道要去哪。我只是不想没学上了就回家种地才跟着出来的……”钟振良的回答倒是直接。
钟振良是从豫北平原深处的赤尾村走出的第一个高中生。在县城高中读书的钟振良，因学校闹革命停课后，没学可上的他却不想回家，因为回家就意味着被永无止境的农活和没有盼头的饥饿与贫穷捆绑。可是不回家，心里又觉得愧对辛苦劳作的爹娘和两个已先他开始参与劳动的弟妹，最终他还是选择跟着大串联的队伍离开家乡。做出这个最后选择的理由是，至少这条同样看不到前途的路通向外面更广大的世界，不至于让人一头就扎进那一眼望得到头的繁重农事里，毫无色彩地度过没有任何选择的余生。
钟振良就这样随串联的队伍离开了县城。一心准备寻找别样人生道路的钟振良，被声势浩大的串联队伍一路裹挟着来到兰州火车站，前方将要到达的地点和最终的目的地，都已经不是他所能掌控的了。
岱岳苦笑了一下，随即一边做着自我介绍，“我叫岱岳，是兰州大学的学生。”一边试探地问钟振良愿不愿意和自己一起去山里找矿。“你是从哪过来的？你去过焉支山吗？那地方特别美。”
“没有。”钟振良从小在豫北农村长大，除了上学的县城，还没有出过远门，这次跟着串联队伍出来，是他到过的最远的地方。
顿了顿，岱岳仿佛好不容易才下定决心似地补充了一句：“管吃住，还补贴粮票”。岱岳是第一次单枪匹马外出实勘采集第一手资料，看见完全不同于热血沸腾的串联学生的钟振良，便对他打起了“招兵买马”的主意。
钟振良原本对串联也不是特别有兴趣，他跟着串联队伍出来的初衷只是不愿立刻回家种地，听了岱岳那句“管吃住，还补贴粮票”的话，几乎立刻就动心了。“这下即不用回家种地，跟着这个儒雅的岱岳，或许还能学些东西”，钟振良心里这样想着，关键是岱岳“管吃住，还能补贴粮票”的条件太有诱惑力了。“好！我跟你去。”两人一拍即合。
就这样，在 1970 年那个多事之秋，24 岁的岱岳与 18 岁的钟振良就这样被命运的魔棒盘结在了一根魔咒般的绳索上。
串联小将们与铁路管理部门经过多番交涉，火车终于重新启动。
下了火车，岱岳和钟振良搭乘了一辆拖拉机，颠簸四个多小时后，终于到达岱岳计划中的第一个站点。
第二天，钟振良开始跟着岱岳钻山攀岩，钟振良就整日跟着岱岳跋山涉水风餐露宿。岱岳除了取样测数据，就是测量画图做笔记，不到一个月，就写了成摞的笔记，画了成摞的图纸。
眼看已入冬，岱岳说趁大雪封山前再探几个点，多弄些实地资料，等大雪封山无法外勘时就可以专心整理数据了。
那天天气晴好，岱岳和钟振良跑得比平日远，当他们打算返回时天已擦黑了。仗着年轻有体力，两个年轻人开始沿来路快速返回。下到半山腰时，天就黑透了。