“夫人。”片刻功夫，姒云一张铁锹还没画完，姒洛去而复返。
姒云抬起头看，却见她身后还跟着一长串，正是那群被她支去摘野菜的半大小子。
“夫人，小方他们几人摘荠菜回来了，说有要事禀报夫人。”
姒云搁下笔：“快进来！”
“诺。”
扑啦啦一阵响，几个半大小子跟老鹰捉小鸡似的，你拉我，我推他，一个接一个挤了进来。
姒云却不见怪，绕出书案走到几人面前，笑着问被众人推搡到最前面的“老母鸡”：“小方，共摘了几篮？谁摘得最多？”
“大伙摘得差不多。”
少年展臂一挥，后面那十数名少年如闻号令，齐整划一放下菜篮子。
姒云低头一看，十数个篮子列得整整齐齐，里头的野菜果真如他所说，不多不少，都差不多。
小小年纪，已然有了声望与计较。
姒云眼里浮出赞赏之意：“为人兄长，理当如此。”
她摆摆手示意姒洛取来答应他们的点心，拉着小方近前两步，柔声道：“方才阿洛说，你几人有要是禀报？说说看，是何要紧之事？”
“回夫人的话，”小方拱拱手，有模有样道，“方才小方领着兄弟几人去田埂上挖野菜，不知不觉跨过沟渠，去到了隔壁庄上。”
姒云眉稍轻挑：“隔壁庄？”
小方颔首，圆瞪着眼睛道：“隔壁庄上的人很是奇怪，半数在躲懒，半数躲在芦草丛里，正偷偷摸摸看莫庄这边。”
“偷觑？”姒云眯起双眼，若有所思。
虽是为证明自己法子的有效，第一日就见效，却也有些出乎她预料。
“饼来了——”
姒洛的声音自帘后传来，米面香如约而至。
饥肠辘辘的半大小子们立时两眼放光，脖颈伸得老长，若不是小方眼神警告，怕是早就一窝蜂拥上去。
姒云眼里带笑，转身示意姒洛将蒸笼放到桌上，一边朝众人道：“过来吧。慢些吃，小心别烫着，都是你们的。”
少年们哪还听得进提醒，绕过小方，一拥而上，圆桌旁很快水泄不通。
只小方连连摇头，很快拂了拂身上尘土，倾身道：“谢夫人赏赐。”
“多谢！”“谢夫人！”“……”桌旁响起此起彼伏的道谢声，少年们被新鲜出炉的米饼烫得直哈气，手指通红依旧不肯松开手。
“本是你们应得。”
姒云两人提起那一篮篮野菜，一边放到墙边，一边道：“都多大了？可念过什么书？”
小方刚咬上一口米饼，闻言眸光一颤，倏地垂下眼帘。
第22章
莺梭织柳，又是一年好时节，米面飘香的莫庄偏厅却似有乌云罩顶。
领头的少年小心撕拉着手里的米饼，闷声道：“不瞒夫人，此前我几人借住在庙里，只凭香客的供奉便能饱腹。自三川竭流后，来庙里祭拜的人越来越多，留下的供奉却越来越少……”
姒云目光微沉。
十二三岁，早过了古人口中的外傅之龄，他们整日奔忙在山野间，果腹尚且困难，谈何读书习字？
不知是少年之不幸，还是家国之不幸。
若是文字相通，她还能帮上一二，如今她自己都像个文盲似的，看不懂旁人的字，又如何能误人子弟？
余光里映入闪着浮光的琴弦，姒云目光忽闪。
文字之外，音律才是不分国界，不分朝代与地位，视众生平等之物。
她走到案前，敛袂思忖片刻，抬出双手，覆至弦上。
“锵——”
「渔樵问答」到「鸥鹭忘机」，「醉渔唱晚」再「梅花三弄」，她沉浸于音律之境，不知现世，忘却此间。
直至日薄西山，庶人们结束一日劳作，依着她的吩咐汇聚至凉棚下。
“夫人，”一曲终了之际，姒洛近前一步，轻道，“方才莫主事来传话，说是大伙已聚在棚下，只等夫人去跟他们说那什么奖赏。”
姒云倏忽回神，抬眸一看，原来已是金乌西落时，堂下也只剩下她和姒洛两人。
春日余晖透过梅花格窗棂落下深深浅浅的影，晚风一吹，漾起满地碎华潋滟。
许是曲调之故，那些久不曾想起的，与现世有关的人与事倏忽浮上心头，她怔坐在余晖里，许久没能回神。
“夫人？”
直至姒洛再次出声，她眸光一颤，按下心头惘然，起身道：“可与他们说过规则了？十名候选人出来没有？”
姒洛提她整理衣袂，颔首道：“有几人阿洛也有印象，那莽莽撞撞第一个冲进门的老禾，今日跟吃了牛劲似的，一个干了两人的活，不少人推举他。再有那小布，家里只他一人，不少邻里也推举了他。阿洛寻思，三袋里有两袋会到他两人手上。”
姒云敛下眸光，不置可否。
“吱呀——”
“夫人来了！”“夫人！”
大门刚被拉开一条缝，大伙乌泱泱围了过来。
“夫人，”莫主事挤开众人，率先作揖道，“照夫人吩咐，大伙推举之人都已在棚内恭候，不知该如何投票？”
姒云抬眸看向他棚里那十名手足无措的候选人，颔首道：“依次上前来，同大伙说说，为何这米粮该给到你家？都是邻里乡亲，无需推诿客套，实事求是便是。”