周王掩上桌上之物：“让她进来。”
“诺。”
房门被合上，周王将图纸塞到召子季手中，低声道：“不可让第三人知晓。”
“诺。”
窗棂微微一晃，召子季的身影融于暗夜，转瞬消失不见。
“云儿见过大王。”
若有桃花香轻拂过堂下。
几日不见的褒夫人熟门熟路行至堂下，一边放下食盒，一边福身道：“大王，秉烛夜读伤眼，云儿正巧做了道清肝明目的甜羮，大王可愿用些？”
周王款款上前，看着她出了会神，倏地接过她双手奉上的甜羮，低眉啜饮，默不作声。
姒云垂眸环顾四处，房门已经掩上，房中只她和周王两人。她少作沉吟，试探道：“大王，甜羮可还合口？”
周王微微一顿，放下银勺，凝眸而望。
公子灯下见，美人倾城不自知。
俄顷，周王如梦方醒，垂目看了看碗中的甜羮，颔首道：“云儿的手艺世无其二。”
姒云仰头朝向烛火盈盈处，眸间若见星河横淌：“大王，云儿可否问大王要个恩赏？”
目光交汇，周王的神情倏地一黯：“云儿在庄上遇上了什么趣事？”
“趣事没有，逗趣的少年倒有几人。”姒云眼角下弯，又道，“有个半大小子，说是云儿救了他兄弟，非要进宫来报恩，大王，可否……”
“云儿披星戴月方归，片刻不歇洗手作羹汤，只为他入宫之事？”
姒云一怔，濛濛春月总多情，周王的话不知为何听来有些泛酸。
“大王？”她下意识开口。
周王眸光忽闪，仿似自言自语：“莲池捡婢女，田庄捡侍卫……云儿何时把朕也捡回去？”
春风太缱绻。
风里若有似无的旖旎让她心头一颤，双目陡然圆睁。
四目交汇，两人许久无言。
不知过了多久，烛花发出啪的一声响，不知从何处飞来一只蛾子，不管不顾往灯罩上撞去。
周王被那小小动静惊醒，遮掩什么般垂下眸光，眉心蹙起：“一名侍卫而已，既是云儿开口，明日同子叔说一声，让他操办。”
姒云敛下眸光：“谢大王。”
第23章 伯士还朝
蒲月十五，伯士还朝。
宫里宫外张灯结彩，丝竹礼乐三日不歇。
落日熔金时，夏荷晚风拂过绿波如浪的桃林小院，熙熙然潜入桃林小厨房。
二三十名宫婢整齐候在门外，里间只姒云、姒洛和木兰木槿四人，有条不紊盛起浓汤，将一颗颗菡萏状的菘菜分装进碗碟里。
今日之前，申后遣姜沣来问过多次，说是桃林小院离前朝太远，要不要在御膳房另设一处，供夫人备菜之用。
姒云连连推却，明面上是怕膳房中人不自在，实则是因为她已在影视剧里看过太多相似桥段——经手之人越多，越容易出差错。
还不如眼下，经手之人皆是亲信，传菜之人皆由她亲自挑选，再一一培训，如是才能将出错的几率降到最低。
“叩叩叩——”“夫人？”
吱呀一声响，小屋的门被推开，姜沣出现在小厨房门外，先落落大方施了一礼，而后才道：“夫人，前头即将开宴，只差夫人还没入席。”
拂面而来的风里若有丝竹袅袅，笑语欢歌，姒云的目光越过她，眺望向灯火通明的三乾殿方向，颔首道：“有劳阿沣，我现下就过去。”
正是怕出现眼前这般手忙脚乱的局面，姒云一早让姒洛把与宴时要穿的礼袍放去乾和殿东暖阁，如是便能省下来回褒宫更衣的功夫。
时辰不早，她将收尾之事交给木兰木槿，交代她两人抵达前殿后在偏门外等候，而后才和姒洛疾步而去。
“夫人，这？！”
乾中殿暖阁，姒云刚脱下沾了污渍的外衣，忽听身后一声惊喝。
她转过身看，却见姒洛已取出那袭一早备下的白袍襢衣，满脸错愕，一双眸子瞪得浑圆。
“怎么了？”走近一看，那襢衣依旧平整如初，只左肩至右臂不知怎么湿了一大片，像是被人故意淋了水。
姒云一时只觉哭笑不得。
莫不是朝代太久远，连宫斗的戏码都如此直截了当，上不得台面？
只不知该夸那人胆大包天还是心细如发，宴席不会因此被打断，可若是等到宴席结束时再想追究，水渍干透，她便没了证据。
可礼官三令五申今日要穿襢衣进殿……
“夫人，该如何是好？”姒洛转过身，眼里噙有惊惧。
看管礼袍本该是她这个贴身婢女之责，只姒云千叮咛万嘱咐桃林小屋才是今夜重中之重，她几人不敢松懈，事事以桃林小院为先，一时竟忘了让自己人守在殿内。
“莫慌。”
嘴上如是说，姒云的神情亦有些凝重，绕堂下来回踱了几圈，她停下脚步，转头朝姒洛道：“之前做的莲纹袍可送来了？”
“莲纹袍？可是夫人，”姒洛上前一步，着急道，“礼官再三关照，今日务必穿襢衣进殿。”
姒云抬眸望向灯火通明的窗外，心里亦忍不住踟蹰。
自“试验田”后，她已听过不少流言，说妖妃褒姒肆意妄为，祸国殃民。她虽不太在意，可今日是伯士大人的接风宴，如此大摇大摆藐顾礼法，若是周王被激怒，今日之事又该如何收场？