鎏金鼎搁至面前，晋夫人倾身的同时，侍婢已高举起装着滚烫浓汁的铜壶。
汤汁滚落，热气氤氲，不知是有心还是无意，侍婢的手陡然一颤，原本朝向鎏金鼎的壶嘴忽地失了准头。
“晋夫人小心！”间不容发，姒云瞳仁骤缩，猛地甩开不知何时拉住她的手，不假思索朝晋国夫人飞扑而去。
丝竹雅乐深沉悠远，念祷祝词落地有声。满堂公侯或觥筹交错，或摇头晃脑，蒲月十五，正是月圆团圆时。
“……我今有幸享太平。”
“云儿！”
郑伯话落，周王一声低喝惊破堂下，雅乐骤而止歇。
朝臣纷纷抬眸，堂中上下倏忽落针可闻。
琮琮不定的珠帘声里，飞身而出的褒夫人因着周王不由自主的阻拦，一个重心不稳，整个人斜倒向突然回眸的晋夫人。
晋夫人呆愣在当场，神色茫然，一动不动。
“这可如何使得！”
“……”
堂上烛火太过刺目，姒云没能看清自己的处境，冒着热气的汤水已如约而至，漫过薄如莲叶的外衣，渗入里衣之下。
她耸起的双肩猛地一颤，撑在晋夫人身侧的手不自觉用力。
“叱嗟！”
“怎会如此？！”
直至堂下惊呼声四起，后背的疼痛缓过一阵，姒云紧拧着眉心睁开眼，入目先是一件白色襢衣，而后……眸光陡然一顿。
彼时措手不及，她一只手撑在晋夫人身侧，另一只手不知怎得刚好撑在了她隆起的腹部。
而让她怔忪之事并非晋夫人身怀六甲，而是那本该隆起的腹部因着她手上的力道正不断下陷，直至完全瘪下——像极了质量上乘的鹅绒枕。
一滴冷汗坠落颊边，姒云的心跟着一空。
大庭广众之下，她做了何事？
想方设法避开宫斗，绞尽脑汁避免“褒姒”原有的结局，为何还是一次又一次被搅进后宫中事？
黛玉“被”落水，是如晋夫人此前所说，趁她不备勾引周王，还是在无意间洞穿了这桩不可为外人道的隐秘？
“夫人！”
纷纷思绪被堂下此起彼伏的抽气和阿沛的惊呼声打破，见她近前，姒云顾不得背上灼痛，让出位置，试图帮忙搀起晋国夫人。
“啪！”
掌风扶过面颊，姒云一脸茫然地抬起头。
看清晋夫人眼里倾泻出惶恐与惊惧，她双眸一颤，颓然跌坐在地。
或许于晋国夫人而言，她宁愿被那滚烫的汤汁泼中，宁愿被毁容，再以小产换得周王半生怜悯，也好过眼前的处境——苦心经营的假象被大喇喇公之于众，再无转圜。
“云儿？”
俄顷，左右宫婢回过神，搀扶的搀扶，桎梏的桎梏，呼啦啦一拥而上。
姒云下意识拉了拉不知谁人替她披上的外衣，越过隐隐绰绰看向声音来处。隔着错落光影与鼎沸人声，她看见乌泱泱的人群之外，眼里若噙隐忧的周王。
他的眉眼依旧是她熟悉的模样，只眼底一闪而过的冷淡却让她觉得陌生。
周王可知晋夫人假孕之事？今夜之事是早有安排还是一场意外？若是不知，初尝失子之痛，他的神色何以与寻常全无两样？
晋宫里那一盆盆枝叶妖冶的花草倏忽浮出脑海，姒云眸光一顿。
她早该想到。
周王如此不满晋侯和皇父对他的桎梏，又怎会任晋夫人诞下子嗣？若是得子，他的王位岂非岌岌可危？
“大王？”
姒云还在失神，只须臾，明烛高照的堂上已齐整一新。
嬴子叔上前一步，躬身静候周王的指示。
晋夫人被两名侍卫桎梏在堂下，浑身颤抖，面无人色，她不时望向太姜和周王，双唇嚅动许久，终究没能发出声音。
申后依旧低敛着目光，端坐如钟，好似对堂上堂下没有半分意外。
姒云正要起身，忽觉一记眼刀自人群之外投来。
她下意识举目环顾，珠光浮动的另一侧，太姜身前的帘幔不知何时被掀开，此间顶顶尊贵的老妇人不紧不慢端起茶杯，眼帘微微一挑。
“大宰以为，此事当如何处置？”
这厢的姒云正不明所以，几步之遥，周王已抬眸看向大宰皇父，仿似闲谈般幽幽开口。
今日晋侯不在，将如何处置晋夫人之事交由大宰定夺，既符合情理，也能让他两家进一步生隙，的确是步好棋。
思绪还没厘清，百官之前的皇父已经不紧不慢起身。
他信步踱至堂下，款款作了一揖，而后才迎向周王略显倦怠的目光，不慌不忙道：“大王，此乃大王家事，下臣不便过问。正巧今日太姜与申后同在，既是后宫中事，大王不若由她两人定夺？”
“不过是多穿了几件里衣，”周王还没应声，珠帘轻摇的帘幔内，太姜的声音已不紧不慢传来，虽低沉，却足以传遍殿中上下，“长摆轻裳尚且无过，晋夫人何错之有？”
堂上珠帘摇颤，堂下倏忽杳然无声。
诸侯朝臣，连同郑伯和皇父在内，都在太姜开口的瞬间齐齐敛下目光。
姒云不自禁一怔。观众人反应，太姜在朝中的声望似乎比之大宰皇父更胜一筹？
天子年少，与他分权之人，除却只手遮天的权臣，会不会还包括帘后那位看似远离朝堂的太姜？