“哪个小王八羔子扔的，给老子站出来！”
没到近前，老禾老任为首的一众庶人撸起袖子，中气十足道：“小王八羔子，不识好人心，夫人给你们拿吃的，你们就这样报答她？”
眼见众人汇集在身前，宛若一堵敦实的人墙把她护在身后，而不远处的少年们面露惶恐，如鹌鹑般挤缩进芦苇荡，姒云陡然回神，连忙道：“老禾！老任！快让开，都是误会！”
殷商的“子”姓少年们，不知是别人撺掇还是天性使然，本就对周人恨之入骨。若是因她而更生嫌隙，来日九泉之下复相见，她要如何跟子方解释？
“误会？”“误会？！”
不仅庄上众人，连子照几人都瞠目结舌，不知她此话何意。
姒云绕过庄上众人，走到双方中间，颔首道：“切莫误会！他们是卫国人氏，习俗与我大周略有不同，泼水是为祈福，泼泥是为庆收。同你们的鱼肉米面一样，他们也是为欢迎我，才会以‘泥礼’相待。”
怕几人不信，她上前一步，朝最前头几人嫣然一笑，神色坦然道：“老禾，小布，没被泼到泥，可别羡慕。”
“当真？”老禾蹙起眉头，又一脸怀疑地看向子照。
几个少年你看看我，我看看你，一咬牙，颔首道：“真的！正是为庆丰收！”
“如此，”老禾几人亦面面相觑，又忍不住咕哝，“再如何也不该扔夫人……”
待众人三三两两散去，姒洛迎上前，狠狠瞪了少年们一眼，又搀住姒云，一脸担忧道：“夫人，庄上没有替换的外衣，怕是要到围场……”
万里秋阳如故，姒云伫立田间高地，耳闻秋风簌簌，眼望黍外金黍山外山，许久没有出声。
“即刻启程，去猎场。”
第51章 南麓秋狝
南麓秋狝乃大周盛事。
往年此时，文武百官、王亲贵族，凡家中无白事者皆会随圣驾南行，今岁亦然。只大宰皇父“身体抱恙”，派了二公子皇父平——与许姜结亲之人——代为前往。
南麓围场深、广数十里，外围有栅栏相隔，以防外人误入。
除却安营扎寨之地，南麓围场林深草茂，遮天蔽日，林中时有野兽出没。为免意外，去岁伊始，周王令虎贲一同南下，于秋狝其间日夜巡逻。
是日秋高气爽，万里无云。
围猎在即，各家牧人纷纷将马主子牵出马厩，来到营地近旁的浅滩边。一为让马儿们吃草饮水，二也存了些许比较的心思——且让尔等看看，自家马主子是何等膘肥体壮，皮毛顺滑。
浅滩上方是片平整而开阔的缓坡，王帐和朝臣营帐便驻扎在秋草离离的缓坡之上。
金乌西落时，朝臣百官正陪同周王围坐在王帐前，或举杯遥祝，或推杯换盏，你来我往，好不热闹。
许姜不喜饮酒作乐，敬过周王后，抬眼见自家牧人也将马牵了出来，连忙告辞众臣，急奔浅滩而去。
暮色熙熙，新月初升。
晚风里若有车轱辘声远远传来。看清辇车模样，许姜眼睛一亮，忙不迭扔下毛刷，撸下衣袂，急奔围场入口方向而去。
“夫人！”
一声清亮的呼喊声惊破暮色，林中群鸟惊而四起，叽叽喳喳。
因着此番动静，帐前推杯换盏的众人默契停杯歇盏，回望向辇车到来的方向。
“慢些，别摔了！”听出许姜的声音，姒云掀开车帘，笑道，“到几时了？”
“昨儿个就到了，一群大老爷们成日只知饮酒吃肉，真真无趣。”
等不及辇车停稳，许姜摆摆手示意车夫让位，而后左手掀起帘幔，右手掌心向上，作势扶她下车。
看清姒云身上的斑驳与泥印，许姜瞳仁一缩，脸色大变。
“夫人，怎么回事？！”
朝臣初时只敢有意无意偷瞟褒夫人所在，听她惊喝出声，立时顾不得掩饰，伸长了脖颈，“望眼欲穿”。
漫天暮色斜照，正将褒夫人身上的狼狈与泥泞照了个一清二楚。
几名胆大的朝臣面面相觑，忍不住嘀咕褒夫人的恃宠而骄。王驾在前，怎敢如此失宜放肆？
话音未落，只听“哐啷”一声响，沉默寡言了一整日的周王倏地站起身，不等整理形容，脚底生风，疾步而去。
嬴子叔两人目光交汇，连忙跟上。
“云儿！”
行至跟前，周王长吁一口气，看向姒云时，神情已恢复成平日的清冷。只在追问姒洛时，语气里一不小心泄出几分遮掩不住的焦躁。
“庄上时摔了？还是出了什么事？”
“回大王的话……”
“阿洛！”
姒洛眼里怒意未消，正要回禀那几名少年之事，姒云若无其事瞟她一眼，淡淡打断了她没出口的话。
周王目光一沉。
姒云抬眸瞟他一眼，轻拍了拍许姜的手，示意她安心，而后才上前一步，敛袂朝周王道：“云儿见过大王。”
秋风簌簌，暮云低垂。
周王垂目望着眼前克己有礼、恭敬又生疏的褒夫人，负在身后的手微微握紧，许久没有出声。
“褒夫人，”嬴子叔看他一眼，近前道，“夫人是从庄上过来？莫不是庄上的庶人们？”
“并非他们。”
姒洛脱口而出，又怕惹姒云不快，觑她一眼，连忙又躬身后退。