伊尹果然不负商汤厚望，先是借“以鼎调羹”“调和五味”之理，洋洋洒洒分析天下大势与为政之道，接着出于战略考虑，建议商汤将国都南亳谷熟迁于方圆只有七十里的北亳蒙邑，避夏锋芒。又趁诸侯岷山氏叛夏，不肯向夏王朝缴纳贡赋，被夏王姒癸怒遣大夏杰出的军事统帅姒扁率军征伐而恐惧，特献琬、琰二美求和，致令夏王姒癸为其美色所惑，赦岷山氏，赐苕华之玉给琬、琰二美，称其“琬苕”、“琰华”，倍加宠之而冷落了元妃妺喜，妺喜从此对他深怀怨恨之机，亲自乔装返回伊洛流域和被夏王姒癸遗弃于洛河流域的元妃妺喜相jiāo，通过妺喜了解到夏王朝内部的许多重要qíng报。并用反间计，迷惑夏王姒癸，让夏王姒癸派商汤作为“马前卒”，代其征伐各“不义之国”。
打听到邻国葛伯不祭祀祖宗神灵，商汤便派人前去质问。葛伯说他们没有牛羊作祭牲。商汤就派人给他们送去了牛羊，可是葛伯却把牛羊吃掉了，仍不肯祭祀神灵。商汤又派人前去质问，葛伯又说他们没有粮食，老百姓都快饿死了，那还有心qíng去祭神。商汤便好人做到底，又派人去帮葛国人种地，并让老人和孩子赶着牛车去给葛国人送饭。可是那些没有教养的葛国人吃了饭菜，又抢走了牛和车，还杀死了前去送饭的老人和孩子。商汤忍无可忍，他对自己的族人说：“象这样野蛮的民族，最好的办法就是把他们消灭。”
于是商汤子天乙出师有名，发动了执政后的第一次战争，一举击败葛国，处死了国君葛伯，把其族人全都充作生产奴隶，给他们套上枷锁每天象牲畜一样qiáng迫他们在田里劳动。
其后，商汤在伊尹的大力协助下，运用其独特的智慧，对内整顿吏治，dòng察民qíng，促使经济比较繁荣，政治比较清明，商朝国力迅速qiáng盛；对外率军东征西讨，多次击败并吞并周边一些小的与殷商为敌的诸侯国如有洛氏、荆伯等，使殷商日益qiáng盛，领土极度扩张。
此时，夏王姒癸得知商汤还在继续征伐诸侯，扩大商的势力，对商汤忽生疑心，恐其谋反，便把他召入斟寻朝中逮捕，囚禁于夏台。伊尹大惊，随即亲自携带大批珍玩珠宝潜入夏都，秘密求见元妃妺喜。在元妃妺喜的帮助下，伊尹对夏王姒癸大表忠心，陈说商侯并无不臣之心，征讨那些不法的诸侯完全是为了夏王和百姓的利益。自负天命与武力的夏王姒癸认为殷商不足为虑，很快便释放了商汤。
商汤逃过一劫，不再犹豫，在右相伊尹、左相仲虺、汝鸠、汝方等贤臣良将的辅佐下，积极准备推翻夏朝。夏王姒癸囚禁商汤之事在诸侯、方国中引起了更大地恐慌，兼之听说商汤“网开三面”的故事以后，诸侯们更加认为“汤是极其仁德的人，对禽shòu都是仁慈的。”于是都认为商汤是有德之君，可以信赖，纷纷投奔商汤，愿助商汤灭夏。于是归商的诸侯很快地就增加到四十个。商汤的势力也愈来愈大。
商汤在伊尹的建议下，兵分两路攻打夏王朝的同盟国。一路由右相伊尹率领，从温邑出发东进攻打韦国。另一路由商汤亲自率领，从蒙邑出发北上攻打顾国。韦、顾两国很快被攻灭，商汤子天乙命令将两国的族人逮捕收为官奴。
两国一灭，邻近的诸侯国都吓得心惊胆颤，他们见商汤势大，不敢与之为敌，便纷纷归顺。于是，夏王朝的北部和东部大部分地区都成了商汤的势力范围。
商汤子天乙yù乘胜攻夏，伊尹认为不可，道：“夏王朝如今实力尚存，另外还有一些同盟的诸侯国和九夷方国，如果三股力量如果联合起来，我军绝难取胜。”
商汤道：“如此说来，灭夏岂非无计可施？”
伊尹道：“必待其分崩离析，方能一举而灭！”
为了测试九夷之师对夏王姒癸的态度，伊尹劝说商汤，决定停止对夏王姒癸的贡纳。结果夏王姒癸大怒，“起九夷之师”攻汤。伊尹看到九夷之师还听夏王姒癸的指挥，就献计商汤暂时恢复对夏王朝的贡纳，同时继续积极准备攻夏。
☆、第0032章 商夏反目
全未意识到商汤肘腋之患的夏王姒癸，晚年更加荒yín无度，竟然命人造了一个称为“夜宫”大池子，领着一大群男女杂处其中，整月不思上朝。太史令终古大着胆子向夏王姒癸哭泣进谏道：“自古帝王，因为勤俭与爱惜民力，才能够得到人民的爱戴。如今，大王却把人民的血汗供奉自己享乐，这样奢侈下去，必然导致亡国。”夏王姒癸听了很不高兴，斥责终古多管闲事。
曾经被姒癸之父姒发破格提拔为相的古豢龙氏后裔、牧正关龙逄，尊先王遗命辅佐夏王姒癸多年，此时已届耄耋之年，本已不问世事，因闻夏王姒癸荒yín无度，不理朝政，唯恐其因此而亡国，自己有负先帝所托，九泉之下不好jiāo代，于是上朝奏请夏王处罚bào臣gān辛和庾臣左师曹、触龙，说他们诱惑大王，误国害民，应该将他们处死。姒癸认为他这是危言耸听，坚决不准。
关龙逄便当场献上夏王朝山河地理图——《huáng图》，指着古代王朝绘制的宣扬帝王祖先功绩的大幅大禹治水、涂山诸侯大会等宏图，让其以先朝帝王为鉴，以不忘祖德，勤于国政，代续王朝。同时苦谏夏王姒癸道：“古之人君，身行礼义，爱民节财，故国安而身寿。今君用财若无穷，杀人若恐弗胜，君若弗革，天殃必降，而诛必至矣。君其革之！”关龙逄说完，站在那里不走了。
夏王姒癸不屑道：“子又妖言矣，吾之有天下，犹天之有日，日有亡乎？日亡吾乃亡。”关龙逄则针锋相对地苦谏道：天下百姓说“时日曷丧，予及汝皆亡”！夏王姒癸听了恼羞成怒，二话不说，一举把《huáng图》焚毁，以关龙逢“妖言犯上”为罪，命令殿前武士将关龙逄推出斩首。众臣苦苦力保之下，夏王姒癸将他暂时囚禁起来。
不久，夏王姒癸让关龙逄陪他在瑶台观看pào烙之刑。夏王姒癸问他道：“观看这种刑罚快乐吗”关龙逄答道：“快乐！”夏王姒癸反问道：“观看如此酷刑为何不感到悲伤？”关龙逄答道：“天下人认为最苦的恰恰是王上认为最乐的，臣是王上的臣，为何不高兴呢” 夏王姒癸说道：“现在孤听爱卿说，说得对孤就改正，说得不对孤就对爱卿施加酷刑”。关龙逄说道：“臣看王上头上悬着危石，脚下踏着chūn冰，头顶危石无不被石覆压，脚踏chūn冰无不随冰下陷。”夏王姒癸笑道：“爱卿是说国家灭亡，孤要同国家一起灭亡么？爱卿只知孤要灭亡，却不知爱卿现在就要灭亡吗？”于是，夏王姒癸对关龙逄施以pào烙之刑，关龙逄终于慷慨赴火而死。
朝中正直的大臣见关龙逄被杀，更加不敢谏言。而夏王姒癸也因此更加bào戾嗜杀了。
伊尹听说夏朝忠臣关龙逄被杀，引起朝臣恐慌，便向商汤子天乙提议道：“灭夏的时机已经成熟，但战争应该分两步走，第一步先宣布叛夏；如果此时各诸侯国和九夷诸国同时助夏伐商，我们就暂缓出兵，向夏王认错赔罪；如果诸侯国和九夷诸国持观望态度，说明夏王已失去号召力，我们便可大举进攻。”