我去扶她，她的手冰凉，忽然紧紧抱住我，念经似的说：“不要紧，不要紧……”
我有些不舒服，挣开她。
她又紧紧抓住我的手，像着魔一样，眼神发狠：“缜儿，我变成了吃人妖怪，你一定不能说出去。”
前几天，家里的确做了奇怪的仪式，什么人死了，又复活了。
母亲死了吗？为什么死了？我把她复活了吗？可能是这么回事。
这几天，像做梦一样。
我点点头，反握住她的手：“你放心，娘，我会永远保护你的。”
爹总是不在家，娘一个女人，好不容易将我拉扯大，我定要好好待她。
阿垛死了以后，娘把所有仆人都关进了地窖。
她的食量很大，两天就要吃一个人。
所以每隔一天，她就把我锁进屋里，怕误伤了我。
我第二天清早出了屋，帮她收拾。
娘说：“缜儿，把那些东西都埋了吧，也算立了衣冠冢，没做得太绝。”
我怎么没想到？娘虽吃了人，但那是因为她控制不了自己，她的心还是好的。这世上很少有人像娘那么好，我一定要保护好她。
一个月，家里的仆人就吃完了。那便接着吃城里的人。
我说：“须得把跟这些仆人有关联的人都吃了，免得他们来问，露了马脚。再吃些无关的人，免得城里人觉察，显了破绽。”
仆人多孤寡，无甚挂碍，省了我很多麻烦。
我把娘吃剩下的放回去，除了衣冠冢，还有我自己的考虑。死人的事瞒不久，与其让他们自己发现，不如我掌握主动来的安全。
我以前嗜睡，常常日上三竿也不起早，近来归还残物，天不亮就能出门。
我们平日里也照常出街，装作与大家一般惶恐，骂妖怪的时候，也附和几句。
我们离不开这城。我们都习惯了。
城中有个朱家小姐，娘曾问我是否想与她结亲，我回绝后，娘显得很开心。
朱家小姐模样还算周正，家底也算丰厚，我们打小就相识。
她小时候笑起来，脸蛋里陷进去两个小酒窝，嘴巴里翘出来两颗小虎牙。
我那时候真有些喜欢她。
后来我们就不常见面了，街上碰到，她也不常笑，表情端庄，举止得体。
那日我心血来潮，与她一同行了段路，闻着若隐若现的女儿香，心思也飘渺。
我们说了什么，已经记不清，只记得路过街角老乞的时候，她躲过他的手，皱着眉说：“穷贱至斯，实讨人嫌。”又对我娇笑：“缜哥哥，有你陪我真好。”
她没了虎牙，酒窝也不似从前可爱。
我有点想问她：若是我老了，穷了，丑了，你还会喜欢我陪你吗？
但我没问，我知道不该问。
我也冷冷看那老乞，然后与她笑谈。谈了什么，已经记不清。
我愈发觉得，他们喜欢我的那些东西，是我仅有的武器。
这日，我约了朱家小姐子时相会，她忸怩地应了，承诺我会偷跑出来。
这世上真心待我的，只有娘，我能为她做任何事。
这些日子，我常想起小时候的事。
娘和爹相处得并不好，娘总说爹软气，不上进，不如缜儿。
她这么说，爹也不吭声。
爹渐渐不再抱我，也渐渐不再回家。
家里原是吃祖产，后来广入财源，比之前更风光，娘又抱怨爹老是不着家，不如缜儿。
她这么说，爹也听不到。
一开始我听她说爹不如我，很是高兴，后来就不那么高兴，再后来就很厌烦。但我没有告诉她，她就一直这么说。
我和她在一起，渐渐不自在，若是她要抱我，就更不自在。但我没有告诉她。
我只是一直告诉自己，她只有我，我只有她。
我总是烦躁。
心中闷得久了，口里吐出血来。
是了，我从小身子就不好。
吃什么药都没用。
娘抱着我哭，我心中烦扰，口里仍说：“娘，我大限将至，不能再保护你了。”话说出口，一瞬灵台清透。
娘变成妖怪以后，我的身子竟好起来，能吃下许多饭，从城东快步走到城西，也不会气喘吁吁。只是在人前，我仍要如往常一般，做个病秧。
这些日子，我可能前所未有地快活。
我仿佛从只会说大话的小男孩，变成了真正能照顾别人的男人。
不再只有娘给的皮囊，爹给的财富。我好像拥有了真正属于自己的力量。
或许，我的人生开始改变了。
将朱家小姐的残骸归还，回家时路过烩面馆，想起也该对阿垛做个了断。
近黄昏的时候，我与娘去到面馆。
这个时候了，面馆里竟然还有人。
是两个面生的年轻人，带着一只狐狸。
他们看起来与我一般大，衣着也不甚打眼，浑身上下却透着飞扬的神气。
初生牛犊不怕虎。我不屑地想，低下头不再看他们。
娘要了一碗烩面，与老板说隔日可见阿垛。
我在心里琢磨，说隔日说得清吗，是隔今日还是隔明日？
这些人，总是当虚做实。
对面总有视线扫过来，我抬起头，正对上那个女人的眼睛。
她的眼神不如常人遮掩，却也看不出什么，我有些心慌。
再进来一个人，是新来除妖的和尚，看上去没什么本事。
和尚和那桌人像是认识的，打个招呼就坐了过去。
乌合之众。
我心里不痛快，想着面馆老板之后就将他们捉给娘吃。
又进来一个人。
这次，我简直移不开眼睛。
那女子像是腊月里的红梅，严冬里的热酒，世间再没有什么能与之争辉。
她没有看我一眼，坐到了和尚对面，低头粉着脸笑。
我好像还是，什么也没有。
今日晚上，娘便要吃人了。
我趁着上午阳光好，和她在院里散步，忽听得敲门声。
这面馆老板来得也太早了些。
娘开了门，却不是。
我站在门后，从缝里瞧见，是昨日面馆那一桌四人，她也来了。
他们吵着见我，满口胡话，娘有些招架不住。
他们初来乍到，不可能已经知道了娘就是妖怪。就算他们发现了蛛丝马迹，我也要将线索斩断。
好管闲事，沽名钓誉之辈，最不屑便是铜臭。
我将钱袋砸了，料想能气走他们。
可那女人却接了。
我觉得愤怒。
火气上头，我拿妖怪吓他们，娘慌慌张张将我推进了屋。
是了，我不该在娘面前说妖怪。
我看了她一眼，她却看着别处，在她心里，我该是无名之辈。
我觉得难过。
一晃神的时间，日薄西山，我跪在院子里。
满地血，娘半睁着眼，已没了气。我的手上，还握着她的心肝。