彭程坐在东首，穿的却是鸿胪寺的官服，面上微红，似已喝了不少。
伽罗入内行礼，谢珩指着西边矮案，“坐。”
他在人前冷肃威仪，衣袖轻摆之间，似漫不经心。
伽罗依命入座，朝彭程道：“彭大人，别来无恙。”
“傅姑娘果真住在东宫，倒真出乎彭某所料。看来当日鸾台寺中，傅姑娘所言非虚，观姑娘气色精神，确实过得很好。”彭程审视般将伽罗瞧了片刻，竟自一笑，向谢珩道：“今日蒙殿下邀请，微臣不胜荣幸，亦感激不尽。殿下有什么话，尽管吩咐。”
“吩咐谈不上。父皇命我过问西胡使臣的事，彭大人主理鸿胪寺，自该同你请教。”
“微臣惶恐。”彭程微微欠身，“其实当日云中城内，微臣就已对殿下佩服之极。只是当时微臣愚钝，未能认清情势，多有得罪之处。殿下宽宏大量，倘若有任何吩咐，微臣定当尽心竭力。”
“彭大人难得说句痛快话。”谢珩挥手，侍立在侧的卫军立时上前添酒。
他举杯虚敬，而后一饮而尽，“傅玄与我有杀母之仇，彭大人想必有所耳闻。今日我叫傅伽罗过来，便是要你知道——虽然当日主谋难辞其咎，但旁的人，但凡明事理，我都既往不咎，还会善待。所以往后的事，彭大人尽可放心。”
“殿下胸怀宽广，微臣佩服！”彭程拱手，脸上笑意更浓。
太上皇很难回来，这在云中城议和的时候，他已经有所察觉。
谢珩父子回京入主皇宫的事出乎所料，这位远离朝堂的太子虽无根基，手腕却令人敬畏。他在云中城亲眼所见，对此感触更深，假以时日，只怕父子二人根基牢固，愈发难以撼动。
回京后两月的时间，纵观朝堂变化，彭程对这点更是深信不疑。
原本还担心徐相终会倾塌，他也难以苟存，所以不遗余力地对徐相尽忠。而今看来，却又有了转机——
谢珩主动提出联手，他只消风使舵，明哲保身，就能保个平安。
只是他追随徐相多年，倘若就此背叛，恐怕会落个卖主求荣的名声，往后脸上太难看。
彭程心中矛盾之极。
伽罗察其神色，猜得他心中顾虑，见谢珩递来个眼神，遂笑吟吟开口道：“彭大人深明事理，难道不觉得，徐相弄权多年，令朝中乌烟瘴气、百姓苦不堪言，是时候该肃清一番了吗？虎阳关之败，徐相虽尽数推在我祖父头上，可他身居左相之位，管着兵部，难道没有半点错处？其□□过，众人心知肚明。”
她声音清脆，年龄又有限，含笑说话时，比起冷肃深沉的谢珩，更能解除戒心。
彭程身在东宫，有谢珩坐镇，也不好轻慢伽罗，只含笑道：“傅姑娘看得清楚。”
“提拔赏识彭大人的是太上皇，而非徐相。虎阳关之败，太上皇落入敌手，百姓深受其苦，徐相难辞其咎，难道不该讨个公道？而今皇上圣明，太子睿智，朝中有小人弄权，彭大人仗义执言，为君分忧肃清朝堂，这才是忠直之臣。”
彭程眼中陡然一亮。
情势已然分明——太上皇归来的事希望渺茫，跟谢珩父子作对，只会自讨苦吃。倘若及时投靠，还能保住前程。
至于他最担心的卖主求荣的骂名，伽罗已给了他最好的解释。
身为人臣，他的“主”是君王，又不是徐相。
襄助君王铲除弄权之贼，算什么卖主求荣呢？
彭程松了口气，不由一笑，“傅姑娘果真聪慧玲珑，彭某佩服。”
谢珩目光扫过，将他神情尽收眼底，遂道：“徐公望与我水火不容，必会见个胜负，彭大人心知肚明。这趟北上议和，彭大人有恃无恐，可见徐公望已有安排，与北凉十分熟络。鸿胪寺掌番邦往来事宜，彭大人主事多年，于其中内情，想必知之甚多。我特意留下彭大人，不过是想听些席上没提及的旧事。”
彭程作了然之色，“殿下既奉命主理鸿胪寺，今日垂询，微臣岂敢隐瞒。”
他瞧了伽罗一眼，见谢珩并没有让她避嫌的意思，心中只当那位失踪的傅良绍也已投靠了谢珩，遂起身拱手，“鸿胪寺旧事很多，不知殿下想问哪些？”
“不急。彭大人想清楚再说。”谢珩摆手，低头自斟酒喝。
彭程立在原地，稍作犹疑，旋即跪地道：“云中城之后，其实微臣已考虑过此事。不瞒殿下，当日微臣听命于徐相，确实存了私心。然云中城中议和，殿下雷霆手腕，不止迫鹰佐接受和谈条件，还令他火速退出虎阳关外，未敢自扰百姓。这等手段，微臣自叹弗如，亦十分佩服。那时我才明白，殿下的才干能力，非旁人所能及，我先前那些心思，不过是螳臂当车，可笑得很。所以回京之后，微臣自知有错，心中摇摆，议和的有些细节，便瞒了下来。”
这便是在表忠心了。
谢珩神色稍缓，挑眉道：“是傅伽罗的事？”
“是。徐相对殿下携傅姑娘北上的事并不知情，当时微臣擅做主张……”他尴尬地笑了笑，“而今回想，实在汗颜。”
谢珩道：“我说过，既往不咎。”
彭程颔首，“殿下面对鹰佐数万大军都毫无惧色，能从容筹谋，这等胆色，微臣佩服之极。那日鸾台寺碰到傅姑娘，才知殿下胸襟宽广如日月朗照。微臣这才知道往日如井底之蛙，大错特错。往后必当尽心竭力，襄助殿下。”
“彭大人身居要职，做这些事，也是为天下百姓。”谢珩淡声，笑得高深莫测。
彭程自言惭愧，又道：“不瞒殿下，徐相为人精明，戒心极强。殿下若想早日成事，还当隐瞒此事，勿令徐相起疑。”
“这是自然。”谢珩依旧命人给他添酒，“今日彭大人尽可畅饮。待理清徐公望跟北凉的往来，三日之后，再来东宫。”
彭程当即应命。
于是侍卫添酒，伶人隔座拨动琵琶，一室融融。
半个时辰后才饮尽杯中酒，谢珩才命人送客，彭程满口感谢，从僻处走了。
待他离开，谢珩便也起身，命战青和杜鸿嘉自去歇息，却招手叫伽罗近前，“陪我走走。”
伽罗只当他还有事吩咐，自然从命。
*
出了宜春宫，外头斜阳西垂，晚风拂柳。
谢珩难得步履缓慢，同伽罗并肩而行，问她长命锁进展如何。
伽罗如实说了，难免沮丧，“原本以为见着方丈，能有不少收获，谁知还是这样。那些佛书固然都提了阿耆，却没有半个字涉及长命锁。照这样查下去，除非我强行开了那锁，否则怕是查不出头绪。”
“不着急。”谢珩倒是浑不在意，“阿耆这线索十分有用。耐着性子查下去，总能有结果。再不济，还有北凉的鹰佐。”
“鹰佐？”伽罗愕然。