“他为长命锁而来，总该清楚它的价值。”
“可鹰佐远在北凉，殿下倘若设法探问，被他察觉时，岂不是露了痕迹。”
“忘了你送我的大礼？”谢珩觑着她，“彭程跟北凉必有瓜葛，借他的手行事，鹰佐想不到我头上。当然这是下策。不过说起彭程，我从前倒没看出来，你这般会骗人。”
他语气揶揄，伽罗便也笑道：“我这是晓之以情，动之以理，哪算骗人？”
谢珩颔首，认真道：“你说得很有道理。本太子自叹弗如。”
……
向来冷肃霸道的谢珩忽然变得这般谦虚，还揶揄得一本正经，伽罗竟然无言以对。
谢珩却已在一座殿前驻足。
比起东宫其他宫殿的四方院落格局，这座殿临水而建，周围遍植花木，重檐之下，雕绘装饰却不似其他宫殿肃穆威仪，反因那湾碧水而显得灵秀，宝蓝底色的牌匾上写着“玉清池“”三个字。殿外有数名宫人侍立，为首的女子十八岁左右，是女官打扮，见了谢珩，率众跪地行礼，恭敬端庄。
伽罗知道东宫有女官侍奉起居，却从未见过，此刻才忽然反应过来，她如今所处的，已是平常罕有人至的内眷居处了。
谢珩带她来这里做什么？
正自诧异，却听谢珩道：“进去瞧瞧。”
“我？”伽罗不甚确定。
谢珩颔首，“报答你送的厚礼。”
伽罗心中狐疑，随那女官进殿。绕过门口的灵芝仙鹤大屏风，里头情状一览无遗——
殿内深有四丈，左右数间连在一处，除了当中四根数人合抱粗的红柱支撑，别无他物。沿墙除了雕花窗棂，便是高可过人的花梨木架，上头陈设四时花卉，珍宝玩物。正中间是一方水池，里头水波微漾，热气袅袅，周围塑十六只铜铸凤凰，形态各异，却都微俯向池面，清澈的水流自其中涌出，注入水池，溅起一方水花。
水池四周铺了红毯，沐浴所用的诸般物事俱全，宫扇之下两名宫女跪立在侧。
自门口至水池隔了数重屏风，却都是轻纱造就，上头绣了飞凤百花，却难阻断视线。
伽罗满心愕然，忽而明白过来，这应是东宫内眷沐浴所用的池子。四周水浅，中间深些，用处甚多。
她当即退出殿外，“殿下这是何意？”
“不是怕水吗。”谢珩垂目瞧着她，“借给你学凫水。”
伽罗并不知道这玉清池是谁所用，却也明白，以她目下的身份，当然不能受这等恩遇，忙道：“多谢殿下美意，但这等恩赐，伽罗不敢领受！”
谢珩皱眉，“闲着也是闲着，借你几月。”
“殿下曾说过，伽罗尚是戴罪之身，能住在南熏殿已是感激不尽，怎敢僭越，受此大恩？”伽罗屈膝行礼，许是平素对谢珩太过敬畏，此刻心中还真是惶恐，“谢殿下厚恩，伽罗愧不敢受。”
谢珩垂目，见她诚惶诚恐，恭敬疏远，忽然觉得气闷。
前后两回水边遇险，她都吓得面色惨白，可见畏水是心魔的缘故。虽说他那日水边救美，难得的叫她投怀送抱了一回，但为她着想，多学些本事总归是有益的，至少往后遇水，不至于溺毙。若换成是妹妹谢英娥，谢珩兴许能拎着她直接丢进水里去，可面前是伽罗——
素来在他跟前谨小慎微，心怀畏惧又强装镇定的傅伽罗。
若真把她丢进水里去，她恐怕得记恨一辈子。
谢珩在朝堂翻云覆雨，行事果决，对着这毫无还手之力的弱女子，反倒瞻前顾后起来。他俯身凑近伽罗，瞧着她的眼睛，“真不要？”
伽罗勾唇报以笑意，果断摇头。
“不愿学凫水，下回落水可没人救你。”谢珩淡声威胁。
伽罗不为所动，咬唇未答。
这水池确实是学凫水的好地方，池水温热，久浸其中有益无害。且水池毕竟不似别处，她若怕了，还能游回边缘，有岚姑在侧，还能护着她——从前在淮南时，外祖母也兴起过教她学凫水的心思，只是高家没有这等浴池，城外的温泉往来太麻烦，她又没迫切想学，所以作罢。
倘若这是自家的池子，她当然高高兴兴的用了。
关键这是东宫内眷所用。
伽罗再怎么想克服恐惧学凫水，也不能在谢珩的地盘放肆。
谢珩纵然不在意这些琐事，心绪甚好时愿意施恩，她却身份尴尬，不敢越矩。否则哪天触了霉头，谢珩换上那张凶神恶煞的脸，这僭越的罪名就够她喝两壶的。
还是当坚决辞谢，免去事端。
两人在殿外僵持，谢珩难得示好却被她断然拒绝，心里愈发堵得慌，没好气地道：“不识抬举！自己看吧，想通了来找宋澜，她会教你。”
伽罗点头称是。
谢珩束手无策，又抹不开脸皮解释宽慰，拂袖自往昭文殿去。
目下推辞就推辞罢，反正她飞不出东宫，有的是时间慢慢儿入觳。
推辞了一回两回，她难道还能推辞第三回 ？
*
伽罗回到南熏殿，依旧满头雾水。
将这事同岚姑说了，岚姑的顾虑倒不像她这么多，“太子殿下行事谨慎有分寸，他既然发话，可见不算越矩。那玉清池若是太子的妃妾所用，姑娘当然不能僭越，可若是东宫女官所用，姑娘借来一用，又有何妨？这回姑娘无意间促成彭大人的事，想必功劳不小，太子恩赏，也该是为此。”
“这道理我方才想过，只是……”伽罗沉吟。
只是她觉得，谢珩近来态度有些奇怪。
从前在淮南的情形不必说了，就是她初上京时，谢珩还是冷硬威仪之态，那把锋锐冰凉的铁扇抵在喉间，她至今记得那种呼吸冰凉的感觉。乃至后来客栈中钢针逼问，她心惊胆战，吓得失态大哭，至今心有余悸。
其后数番往来，谢珩总像是锋锐冰冷的重剑，哪怕他答应救回父亲，为外祖母说情时，也是态度冷淡，极不情愿，令她敬惧，小心翼翼的不敢放肆。
直到最近。
先是去鸾台寺前送了许多衣裳，鸾台寺的后山湖畔，又救她脱险，肩背紧贴，直至她察觉不妥时才放手——若换在从前，谢珩能从水里将她拎出来扔在地上，就已是客气的了。甚至今日……岚姑没见那玉清殿的情形，那等规制，绝非女官所能享用的。
谢珩愿意和颜悦色，她当然庆幸，但好得过头，就令人心里发毛了。
伽罗如今自身难保，哪敢平添事端，当即龟缩在南熏殿中，埋头书堆。
*
如是数日，谢珩应当是忙于公务，未再踏足过南熏殿。
伽罗乐得清净，只盼外祖母早日康复进京解惑。倘若这长命锁真能报答谢珩，她也能早日还了他的恩情，逃出这座东宫。
至六月下旬，暑热渐浓，哪怕躲在屋中，也常汗湿重衫。
那位宋澜不知是受谁指派，特意送来两座风轮，每日送来冰块，留两个宫人摇轮取凉。