我叫侍卫给沈如之擦了把脸，还他一份体面，又道：“是，当初她选择被招安不就是为了你们能过上安定日子吗？如果你没有临时起义劫持我，你们肯定能平安团聚。可惜我现在已经保不了你了，但还可以保她，就看你愿不愿意配合了。”
沈如之呸了我一口：“善变的女人，狡诈的狗官，你两条都占，我凭什么相信你。”
“你不相信我，还有别的选择吗？刺杀朝廷命官是要腰斩的！你这么憎恨莫凡，总不能带着他的秘密进坟墓吧？你告诉我，等你死了，我还可以替你牵制他，保住宁子珍的命，甚至把她从死囚中放出来。”
他冷笑道：“别把人当傻子哄！这些天雍亲王与他形影不离，分明和直隶总督一样，都被收买了！而你，你把莫凡当好官，处处维护他！你们只想把证据骗过去销毁，我干娘的死活，你根本不在意。”
“我在意。我是大清第一女官，男人容不下我，文人也容不下我，我需要女人的支持。你干娘曾为匪首，在江湖上名声显赫，又有受降之意，更与我相谈甚欢。我需要她。”
许如之有点动摇了，但还是不解：“你需要她？雍亲王护你不周吗？他甚至愿意舍命救你。”
我摆摆手，无意讽刺，但一不小心说了真话：“男人如果靠得住，你这会儿也不至于这副德行。你们啊，就是太自以为是。”
晓玲轻轻锤了下我，似乎怪我把雍亲王一起骂了。
哎，这傻姑娘，漂亮她占了十成，漂亮女人的狡黠她是一点都不会。抽空得给她讲讲殷素素。
“总之，你现在和我合作，还能少受点皮肉之苦。不然，他们有的是法子让你开口。”
看许如之还在做最后挣扎，我又补了一句：“别忘了，是你干娘让你来找我的。”
有了充分的铺垫，爱人的名字，成了对付恋爱脑的杀手锏。
他终于下定决心道：“莫凡，根本不是莫凡。”
啊，商人们说的有点谱。
我平静地点点头，示意他继续。
“他叫高战，原是个镖师，经常押货走天津，那时候帮派横行，官府和麻匪勾结，劫掠过路商人。有一次，他担任镖头，遇上了麻匪，带来的师兄弟们都死光了，货也没了。为了报仇，他加入了一个帮派。打打杀杀几年后，他的仇人死光了，自己帮派里的兄弟也死光了，他就想投靠个大山头。那时候，沽佬帮声势最大，又专门和官府对着干，他便前来投诚。可我干爹和他原来的老大有过节，不肯收他。
后来我听干娘说，那天下着大雨，回营子的时候，看见一个穿的破破烂烂带麻匪面具的人缩在树洞里打冷战，以为是自家兄弟，就送了他一件蓑衣和一个饼。他摘下面具擦了擦脸，跪下给她磕了个头。
之后不久，静海县县令全家被麻匪杀害，朝廷派了新县令来。这个新县令从上任到升官，只做一件事：剿匪！
不到两年，静海境内再无一个麻匪。听说，他把剿匪所得的财物，都送到了保定，打通了直隶省的关系，他迅速升任知州。
当时知州衙门被沽佬帮砸的破破烂烂，衙役府吏都不敢进去。他就联合津领帮对付我们。干爹惨死，干娘一力独支，他却突然要招安。我们一向和官府作对，中间不知有多少血海深仇，怎么可能受降！
可干娘与他见了一面就同意了。我百般催问她才说，这个莫知州，和我们出身一样。当时我不了解，直到在受降前一夜，干娘把一个人送到我这儿——”
尽管匪夷所思，但好像没有别的可能，“是真正的莫凡？”
许如之摇摇头：“是和他相好过的一个婊子。”
好吧。我想莫凡，不，高战也没那么虎，真正的莫凡应该早就被杀了。
“你手里就这么一个人？要知道，你是匪，她是贱民，你们的证词，很有可能不被公堂采证。”
许如之不以为然道：“那就看你们想不想办他了。这娘们虽然是个婊子，却是莫凡屋里的当家人。莫凡中举前花的都是她的钱，无有不跟她交代的。家人、同窗，乃至受贿过的主考官，她都一清二楚，只要一查，必能核实。”
我现在怀疑，宁子珍受降后莫凡临时反悔，把她扣压在死囚，就是因为她拐走了‘莫太太’。
如若没有她为求自保留的这张底牌，以莫凡身上至今难以消弭的江湖义气，应该会兑现当初诺言，甚至反过来再用她的势力牵制津领帮。
彼此之间的防范和不信任，构成了今日复杂局面。
“那这个女人，现在哪里？”
许如之吐出一颗掺在血沫里的牙，狞笑道：“见到宁子珍，我再告诉你。”
又来了……这男人的脑回路只能容得下爱情吧？
“你可别说，你蠢到把她交给商人了！你以为商人会帮你吗？他们是想搬倒莫凡，但他们也恨麻匪。任由他们闹事，莫凡是会倒台，但下一步，他们就会拿朝廷的疏漏做文章！除莫凡外，知府衙门最大的疏漏是谁？是你那个一直关在死囚里，却过得比官家小姐还舒适的干娘！她早该被问斩了！”