玛丽亚既然是葡萄牙人,那她或许是在卡伯拉修道院听说的。
那时候我为了学习语言和当地文化,每天都在外面转悠,和不同人打交道,见过我的人应该不少。
这就很麻烦。
如果有心人去葡萄牙核实我的身份,或许会听到很多同样的传说。
玛丽亚还警告常坤,葡萄牙是为了转移灾难才把我送到大清的。
就怕有人宁可信其有不可信其无,真把我当成不详往上报。(这年代,各地发生屁大点祥瑞不详都得上报朝廷,有些封疆大吏喜欢和皇帝拉闲篇,连发现一枚大灵芝也要专门写个奏折。)
我最怕四爷会信——毕竟他知道我不长头发,不留疤痕。
没听过这种怪诞传说之前,可能根本不会往鬼怪身上想,一旦听说,尤其是听‘老乡’言之凿凿地说,恐怕很难不怀疑。
常坤这一招太狠了。
雍亲王让他夜不能寐,他就让雍亲王寝不安席。
可我不甘当他们的炮灰啊!我必须控制局面,最好能反将常坤一军!
大脑急速运转,我环视一圈,发现常坤老神在在,而玛丽亚惊恐心虚,决定从她下手。
“玛丽亚,是教廷派我来大清的,现在我已经成为大清官员,还是大清王子的挚爱,我有权把你遣送回葡萄牙,不,我只需要把你送到澳门,交给圣奥斯定教堂的神父,你知道你会受到什么惩罚吗?”我用葡语厉声质问。
玛丽亚浑身一哆嗦,旋即用更尖利的声音大叫:“她是魔鬼!魔鬼!”
“来人!”常坤终于站起来,蹙眉道:“她疯了,把她带走!”
给在场所有人埋下怀疑的种子就想把人带走,门都没有!
“慢着!”我厉声喝道:“把一个疯子交回给葡国,恐怕会引起外交纠纷,总督大人请慎言!昨日我和雍亲王听说,澳门有些葡萄牙海军和邓三脚来往密切,似乎密谋占据更多岛屿。这个女人在此妖言惑众,恐怕目的不纯!涉及两国关系和我大清的领土主权,请总督大人务必慎重对待。”
常坤沉吟片刻,皮笑肉不笑地扯了扯嘴角:“若她不是疯子,岂会怪力乱神?秋大人以为该如何对待才是慎重?”
我直视着他的眼睛,冷静道:“她当然不是疯子,因为有人教她说这些话。”
常坤脸色一沉:“听你这意思,是本官教的?”
我抱拳躬身:“下官不妄言。今日本就是奉王爷的命令,询问此女身份来历,请总督大人容我当着众同僚的面儿问几句。”
“你问!”常坤白了我一眼,随意一摆手坐了回去。
我刚要开口,他忽然又道:“让你的侍卫也退下吧,别吓得人越发疯言疯语。”
我挥挥手,可玛丽亚好像怕我怕得很,居然拉着达哈布不放。
达哈布强行甩开她,她就躲到别的官员身后。
那个官员被她的恐怖情绪传染,一见我靠近,居然吞了口唾沫,下意识往后退了退。
于是我站定不动,轻轻一笑,用中文问道:“玛丽亚,你想吃烤兔子吗?”
玛丽亚迷茫地看着我。
其他官员提醒我:“她听不懂。”
我不理他们,继续问:“那海鲜烩饭呢?”
玛丽亚依然机警,什么都不说。
“达哈布,把今天早上回话的厨子叫来。”
达哈布立即唤来其他侍卫,仍小心谨慎地守在我身边。
四爷说过,把常坤一家赶出总督署,他就不知道我们做了什么。
当他听到我提审厨子,淡定地表情微微一变。显然,他把这个微不足道的小角色抛掷脑后了。
厨子很快就来了。
“伙头张,我现在以钦差随扈的身份问你话,但凡你敢说谎,情同欺君,会被处以极刑,你听明白了吗?”
厨子吓得连连点头:“小的不敢,小的不敢!”
“你抬起头来,看看你旁边这个洋婆子,是不是之前住在观音阁里的贵人?”
厨子小心翼翼地瞥了眼,接着跪伏道:“小的没见过,不知道她是不是。”
“那你应该认得她的声音吧?”
厨子道:“认得。那位贵人吃不惯我做的烤乳猪,让她的侍女嘱咐我该怎么做。”
“好。我问她一句,你好好听听。”
我再次看向玛丽亚,这回说的是葡语:“玛丽亚,你在卡伯拉修道院见过我吗?我现在也想起来了,好像见过你,你一定经常去教堂吧?和家人、朋友一起去祷告。那时候,你肯定是个天真烂漫的小女孩,像教堂里的天使一样。谁把你带到这个遥远的国度里来了?发生了什么事儿,让你不再相信上帝了?不管是什么,你都不用再害怕了。上帝没有放弃你。他把我派来,就是为了拯救你。
我当然不是魔鬼。那些关于我的传言,仅仅是因为我是个可怜的异乡人。你刚到大清的时候,是不是也被人当成怪物?人们总会对自己没见过的东西感到恐惧,从而浮想联翩。
如果我是魔鬼,怎么可以代表教廷到处散播福音呢?教廷把我送到大清,只是因为我想给我的家乡带去神的启迪。你瞧,我随时都带着十字架。如果你不相信神父,难道也不相信大主教和教皇吗?我的任命书上有他们的亲笔签名!