然而随着霍莲山一起来的，还有另一个关键证人——顾鹏程。
听到这个名字我心里一凉。
真没想到这老小子还活着，四姑娘还是心软，居然真把他放在庙里养着。
而我当时也不够狠，以为他中风偏瘫就失去战斗力了，现在看来，对敌人一定要斩草除根，否则，对方但凡有一条舌头能动，都可能会成为刺死自己的利剑。
现在严三思就在刑部担任侍郎，可是直到顾鹏程上金銮殿，他才知道此前一直有人把此人藏在刑部大牢。
这说明，刑部内部派系分明，上下不联通。
当年我入狱，八爷担任钦差，借机换上一批自己人，看来扎根很深。
深夜，四爷才拖着疲惫的身躯回来。
看我还点灯等着他，他便用冷帕子擦了擦脸，强打精神和我说了说今天的事儿。
原来今天早上那封鸡毛信是天津知州莫凡派人送来的。
最近这一两个月，陆续有南方人到天津打尖住店。这些人虽然能说官话，还会行家里语，却既没带货，也没带进货的盘缠，反而总是和京城里来的人嘀嘀咕咕，引起了本地人的关注。有个小乞丐从他们口中听到了我的名字，机灵地跑去报给了宁子珍，宁子珍派人盯梢几日，终于确认他们是为了告我而来，于是将他们抓了。
无缘无故抓人，总归是法理不通。
莫凡传信，一是提醒四爷有人要害我；二是，怕这些人上面有人，关久了，造成更大的问题，想问问什么时候释放合适。
四爷看完信，对莫凡派来的人详问一番，预料到这些‘告官者’未必全都从天津过，很可能会有漏网之鱼，便去找了满柱和十三爷，一方面严查九门，避免这些告官者入京；另一方面，从巡捕营借调人手，以十三贝勒府遭窃（嗯，熟悉的借口，十三爷一招制敌）为由，搜查京城各个客栈，将已经进京的抓起来。
忙完这些，他便奉召进宫了。
皇上手里拿着我创办的《江南商报》和山寨的《江宁商报》，问他知不知道，我在江宁做了些什么。
四爷粉饰了我创办报纸的初衷（也有可能，他就是这么认为的）。
他说，是因为打击清茶门反贼的力度比较大，导致民间对他、对朝廷有些怨愤。再加上天地会、白莲教那些孽众奔走在乡野间传播反清思想，荼毒普通老百姓，激化汉人的仇满心理，形势一度非常紧张。
《江南商报》的前身，是一个主打批判逆贼恶行的简报，为了吸引读者，加上了坊间趣闻和手工业经商信息。后来因为反响好正式创刊，至今三年多，其核心，一直都是宣传皇上和朝廷惠民良策，对安抚江南三省的民心有着积极的、不可忽视的作用。
“皇上怎么说？”我忐忑地问。
他摇摇头，半晌蹙眉，说了句玄而又玄的话，“为君者，既想让人懂他，又不想让人懂他。”
我的理解是，皇上想让人知道他勤政爱民，但不想总被老百姓谈论——好像失去了神圣感。
皇上审问顾鹏程的过程他并未参与，只打探到一点消息：皇上问得很仔细，但没有当场表态，只吩咐刑部好好看管这两个人。
皇上定的三天期限已过，这事儿明显没完，远远没有。
目前对我的讨伐，一是霍莲山所说的那些；二是，关于私自办报。
关于第一个，我们拦住了绝大多数告官者，但肯定还有零星一些，像顾鹏程这样被人藏了起来，他们不知道什么时候会冒出来，众口铄金。
关于第二个，虽然四爷解释得很好，我也相信，在陈西的管理下，报纸的政治基调错不了，但康熙能不能容忍我掌握这个可以操控舆论的利器呢？他会不会怀疑我别有用心呢？
我心里惴惴不安。
四爷拉着我的手放在自己胸口上，轻声安抚：“不用怕。等这些跳梁小丑闹够了，咱们再把老九和杭州布政史拉出来遛。”
顾鹏程既然出面，九爷肯定要被牵涉进来。再把杭州布政史拉出来遛，十四也脱不了干系……越闹越大了。
“可是咱们没有证据，怎么才能证明苏和昌就是神秘大股东，这些都是他的阴谋？”
他翻身朝我，低声道：“到了皇上跟前，证据是次要的。他不是主持公道的，他想要的是平衡。只需要让他知道，有人在搅动风云，京官和地方官联合起来对付你，而除了我没有人为你奔走，就够了。”
两个人的体温在一个被筒里太烧人了。
我把胳膊腿都伸到外面去，静静思考了片刻。
他的思路是，人家结党，我们没党，让皇上忌惮对方，我们就赢了。
具体怎么操作，就看明天了。
“好好盖着，别冻着。”
他将我放在被子外面的腿拉回去，缠在他的腿上。
要命，毛裤腿太热了。
第222章
1719年1月25日康熙五十七年腊月初六 晴
初六一早, 确切的说，是凌晨四点一刻，房门忽然被急促敲响。
我心里一惊, 猛地坐起来，四爷睡得沉, 被我晃了一下才醒。