第243章
这几年, ‘照清女士’一直活跃在《大清周报》和《江南商报》的版面上,早已是享誉南北的知名女作家,但晓玲本人却藏在圆明园深居简出, 几乎不见人。
为了蛰居,也为了应付年家人, 她对外的说辞要么是怀孕, 要么是小产。
在外人印象中,她是名副其实的圆明园宠妃,既有身份又有宠爱, 一直在怀孕,每年都小产。自然而然地, 身体一年差似一年。
年家每次来人探望, 她都装得惟妙惟肖, 泪水涟涟地捶床:“我有罪啊,我对不起王爷的厚爱啊,这辈子不给王爷生个儿子, 我死不瞑目啊。”
……
我现在是彻底相信她会骗人了。比殷素素的儿媳妇赵敏还会!
其实她现在比没流产之前还健壮!
从我出使俄罗斯回来就一直帮她调理身体,而且她在圆明园没什么烦心事,既不用宫斗, 也不用伺候婆婆, 更不用看男人脸色。
每天看看书, 写写文章, 学学英语,和我的小圈子牌友打打牌, 偶尔还能看四爷被我气得暴走, 心情舒畅,吃嘛嘛香。
除了偶尔接到埃文的信会伤怀几天, 平时连我都羡慕她。
有一段时间,我被她这种轻松闲适的状态麻痹了,忍不住想,如果她愿意一辈子过这样的生活也不错。
但在她写的故事里,每一个主角都在向往自由,每一个主角都为追求更高的理想而赴死。
而大洋彼岸的埃文一直保持单身等着她。
所以我还是得履行承诺,帮她死遁。
在德妃葬仪上,她做了充分的准备,不仅把自己化成病秧子,还跪晕好几回。
内命妇都看在眼里,相互唏嘘:好命的年妃怕是活不长了。
于是好多人去劝皇后:眼瞅着年妃一脚迈进阎王殿了,快别让她在这儿跪了,要跪出个好歹,怎么跟皇上交代?
皇后哪儿能当这个坏人,三番五次派人去请示皇上:能不能让年妃免跪?
皇上知道晓玲打得什么算盘,根本不想配合她做戏,每次的回复都是:免。
可晓玲非得‘挣扎’着爬起来尽孝,坚持要履行儿媳妇的职责,终于在葬礼结束后成功‘吐血’。
从此就缠绵病榻,再没能下床。
这次年羹尧来觐见,皇上特许他见一见年贵妃。
我担心年羹尧觉察出异状,或对晓玲发难,特意从旁压阵。
不过我并没有一开始就进去,而是等他们说了一会儿话才去。
为见外臣,晓玲穿上了贵妃冠服,衣服故意做得宽大,配上‘命不久矣’妆,只把她衬得枯瘦如柴,好像随时会咽气一样。
我进去的时候,她已经满脸泪痕,颤颤巍巍站起来给我行礼,却因为‘体力不支’倒在我怀里。
年羹尧本来面色阴沉安坐不动,见晓玲给我行礼,好似才想起我的另一身份,不情不愿地站起来。
他穿着四爪团龙服,戴着红宝石顶戴双眼花翎官帽,气势上比多年前更有压迫感,不过态度稍有所转变。
“秋大人。”他抱了抱拳,脱下帽子抱在怀里,斜睨着我:“贵妃让你费心了。”
如果这句话换个说法,换成‘你对贵妃费心了’,就完全是另一个姿态了。
这样说,表明他还没有狂到非把晓玲抬得比我高。
其实,皇上早已开始忌惮他了。
他总领西北三省,现在又亲自攻下了西藏、青海,势力范围囊括大半个中国。
关键是他和四爷的关系从来称不上‘甜蜜’,从一开始就是‘强扭的瓜’。
从他带兵西征,四爷就派人密切监视。
康熙驾崩之前,西北的探子曾传回密报,年羹尧和十四爷虽然一个在拉萨,一个在青海,但书信来往非常密切,在其中一封被截获的信中,年羹尧称十四爷是唯一一个有‘乃父风范’的皇子。
康熙驾崩之后,年羹尧和十四在拉萨交接兵权时,还曾密谈一夜。
身在北京的四爷忧心忡忡,夜不能寐。为了笼络他,对他百般关心,说尽肉麻话,那卑微姿态,我看了都辛酸。
不知道究竟是皇上的诚意打动了年羹尧,还是十四不想霍霍他爹留下的大好江山,最终他们没谈拢。
但只要十四还在,年羹尧还守着西北大军,这两人还是有合作的可能。
十四是皇上的亲弟弟,杀是不可能杀的,为了国家安定,只能剥夺年羹尧的军权,将他调离西北。
为了全君臣情谊,给彼此留足体面,皇上希望他主动交出兵权回京任职,在元宵节国宴上,还让十三爷以‘兵部尚书’之职暗示他。
但他以一句‘为皇上战死沙场是奴才的荣耀’就将这个话题模糊过去。
更过分的是,十三爷打圆场说了一句:“每个男人都曾有过英雄梦,看年大将军如此威风,臣弟也想在疆场上为皇上效力。”
年羹尧却哂笑道:“要是十三爷在奴才帐下,奴才不敢让十三爷上马,万一颠坏了,皇上找奴才赔,奴才怎么赔得起?”
我就坐在十三对面,眼瞅着他的脸涨成了猪肝色。