“呵！”苏沁唇角牵起一抹意味深长的笑意，“那之前在叶家村，你为何不据实已告？！”
“之前……呃……是怕你多想，不肯跟我回来……”，慕琏讪讪地假咳一声，碍于众家丁在身边，声音渐弱，“我们快进去吧，二夫人还在等我们……”
苏沁侧头看了慕琏一眼，却没再说什么。
一路在慕府管家余牝义的引领下，苏沁和慕琏穿过前厅和花园，直达内院。余牝义是愿来苏府里管家余英的儿子，苏沁自然是认得的，只是几年不见，他似乎沧桑憔悴了许多，三十几岁的人看起来像四十多岁的样子，想必是这几年这慕府的大管家做得十分辛苦。余牝义显然也认出了苏沁，只是他表面上什么反应也没有，也不知是不是此前慕琏已经跟他打过招呼。苏沁身份特殊，出枢国时她是出自靖平王爷家奉旨和亲的公主，回来时她是翀越国讣闻上已故的前王妃，所以她不方便再以真实姓名示人，索性就化名锦婷，慕琏直呼她为锦婷，余牝义则叫她锦婷小姐。
余牝义一路带着二人来到一个圆形的月洞门口，门上缠绕着常春藤和紫藤，只是花期一过，只剩青绿的叶子在微风中招展。从月洞门进去，迎面是一座怪石嶙峋的假山，将整座园子的风光尽数挡在了后头。假山两侧各有一条蜿蜒向里面延伸的小路，铺着大小不一的石子。几个人择右侧小径而入，绕过假山，眼前的景色豁然开朗：有形态各异的盆栽，造型别致的亭台，还有随处可见，开得无遮无拦的各色花木，其中不乏臻品稀种。小路尽头连接着一汪碧池，池中是花开正盛的睡莲和上百尾的锦鲤。一座小小的石桥横跨于水池之上，可供人凭栏赏鱼。池边的树桩上还拴着一支小船，船上配有桨撸，划着船便可到达湖心的一座小亭。在遮天蔽日的翠绿波涛中，硕大的莲叶随风摇曳，把个亭子遮去了一半，从岸边看过去，倒是一处隐秘幽深，安宁娴雅，独具匠心的所在。
穿过池塘便见一处院落，虽说不大，但布置得却十分精致。细看之下，格局和布置倒是跟苏沁当年在苏府时住的那个小院有些相似，名字不知是早留下的还是新起的，竟然叫做“沁园”。
“锦婷，以后这里便是你的家，你安心住下。”
苏沁看着粉末白墙下的一排芭蕉树，“这些芭蕉的根基不太对，像是才有人移栽到这里的？”
慕琏点点头，“是，我是知道你爱画画，所以提起派人回来粉刷了这面墙，移值许多芭蕉过来。”
芭蕉在枢国是一种很常见的植物，但却尤为受到画家和诗人的喜爱。因为枢国的建筑多以白墙黑瓦为主，芭蕉叶大，又是对生的，投射在白墙上的影子就显得浓淡相宜，特别适宜入画，而下雨之时，雨点打在芭蕉叶上的声音，又总是能引得文人骚客们诗性大发。
不知道为什么，苏沁总觉得自从他们踏上枢国的国土，慕琏对她的情感就十分外现，无论是言语、眼神、表情或是动作都饱含深情，让她感觉无所适从。诚然，他们之间或许有过一段还算浪漫的邂逅，然而，时移世易，所有的情形都已改变。慕琏已经是她的姐夫，自己的心里也早已归楚哲昶所有，不可能再有任何松动，慕琏的情，她承不起，也不能承。
苏沁环视了一圈，轻轻点头，“慕大人有心了。”
“你我之间不必客气，只要你喜欢就好，为了你，我做什么都心甘情愿……”
“我住哪里都无所谓，能不能先让我见见我娘？”
“哦，是啊！是应该先去拜见下老夫人。”
这次是由慕琏带路，跟苏沁两个人出了沁园，又走了一会儿，来到一处更加僻静的小院。在那的主屋里，苏沁见到了日思夜想的生母，尉氏。
与四年前自己离家时不同，尉氏更显沧桑憔悴，原本稍许花白的头发苍白如雪，神情呆滞，两只眼睛空洞洞的没有一丝神采，整个人痴痴傻傻，仿佛一根朽坏的木头。
苏沁看到尉氏这个样子，眼泪一下子就涌了上来，想起自己离家日久，这些年都没有能够承欢膝下，尽孝于母亲床前，又是心痛又是愧疚，噗通一声跪倒，紧紧握住尉氏的手，“娘，我是沁儿啊，我回来了。”
尉氏表情呆滞地看了一眼苏沁，没什么反应。
“娘，是我啊，你不记得我了吗？”
见尉氏还是毫无反应，苏沁又摇了要尉氏的肩膀，“娘，你看看我啊，我是沁儿，你的沁儿回来了，你真的不记得我了吗？”
尉氏被摇得终于有了一点反应，嘴唇翕动着，喃喃自语，“沁儿，我的沁儿……”说着，伸出手，像是要摸摸苏沁的脸。
“娘，是我啊，我在这……”
苏沁倾身向前，尉氏的手却在刚触碰到苏沁的眉毛时突然转了方向，人也变得焦虑狂躁起来，“沁儿呢？我的沁儿呢？我的沁儿哪去了？你们把我沁儿藏到哪去了？”
“娘？！”苏沁很是不理解，自己就在娘的面前，为什么娘就是不认得她？
此时，一个小丫鬟从枕头底下拿出一个布娃娃送到尉氏面前，“老夫人，沁儿在这呢。”
尉氏如获至宝，一把抢过布娃娃，珍惜地紧紧抱在怀里，像是怕别人抢去似的，防范着在场所有人，眼神里充满了警惕。不一会，她又像个小孩子一样摸着布娃娃的头，像哄个襁褓中的婴儿一样轻轻摇晃着，“沁儿乖，有娘在，不怕不怕……”
苏沁看出，那布娃娃正是用她离开晏淄之前，留给尉氏的那件白色的亵衣做的。如慕琏所说，尉氏真的已经神情恍惚，认不得人了。她能记得的，唯一重要的事情就是，她有个女儿，叫做苏沁。
慕琏走到苏沁身边，拍了拍她的肩膀，“你也不要太伤心了，老夫人这样已经不是一天两天了。虽然她现在记不得你，但是你以后每天过来看看她，陪她说说话，说不定老夫人的病就渐渐好起来。反正来日方长，我也会再找好的大夫给老夫人医治的。”
苏沁拭干眼泪，从地上站起来，轻轻朝慕琏点点头，“多谢！”
恰逢此时，丫鬟们端着熬好的药进来，“老夫人，该吃药了。”
苏沁伸手接过，“让我来吧。”然后轻轻舀起一勺，吹凉了，又放在唇边试了试，才送到尉氏嘴边，“娘，吃药吧。”
尉氏看着那深褐色的药汁，呆了一呆，随后张开嘴，很顺从地把药喝了下去。
☆、第四节
建丰三十三年十一月二十九，马上就要进入腊月，年关将至，紧接着就是除夕。饶是枢国这样一个温暖湿润，气候宜人的国度，也有了些许冬天的味道。曾经风云一时的荣沁公主，二十一岁的礼部尚书府庶出的二小姐苏沁，在如今当朝一品丞相慕琏的府邸正式安顿了下来。因其化名锦婷，慕琏于是又把所谓的“沁园”改成了“锦园”。