“你读书好，那不一样！”马承平又拍了拍赵凛，“你怎么说？”
赵凛抬头，平静的问：“你是家中独子吗？”
马承平疑惑点头。
赵凛笑了起来：“这好办，既然不喜欢读书，也无天赋，你就开诚布公的和你爹娘说清楚。反正你家就一个儿子，他们左右也不会打死你。”
“就像你说的，有几百亩田地在手，当个逍遥自在的地主老爷也没什么不好。粮自古是百姓和国家的立足之本，说不定哪天官员要求着你手里的粮呢！”
马承平略一想，好像是那么回事，想开后，他终于不再焦躁，笑道：“那这次县试回来，我就去同爹娘谈一谈。”
一旁的秦正清泼了瓢凉水：“士农工商，没有后台，再多的钱粮也只是给他们做嫁衣。我家曾经就被迫捐了不少家产、钱财，父亲从小就告诉我，秦家要想长远就要有人当官。”父亲已经不想当个纯粹的商人了，家里的男孩子但凡有天赋都会被送去读书，他的妹妹们将来嫁人也会选择高嫁。
甚至是嫁给官宦做妾他父亲都是愿意的，说是将来能为他铺路。
秦正清却不屑这么做，他要功名会自己去挣，用不着妹妹们牺牲。
然而，马承平浑不在意道：“你们今后不就是我的靠山，我算准了，你们两个今后一定会高中，当大官，能穿绯袍束金玉带的大官。只要你们将来别忘了我就好。”说着他嘿嘿笑了起来。
赵凛：“借你吉言了。”
秦正清也跟着笑，又问赵凛：“顾山长准你今年参加县试，作保的廪生你找好没？”
县试报名时，需要五名考生互结作保外，还需要复请廪生作保，一般都是从县学里供着的几个廪生里挑选。
赵凛点头：“子晨师兄前两日说要给我作保。”
秦正清：“是了，我都忘记他是你同村又是你师兄了，作保一事，自然是不二人选。”
县试这日，寅时就鸣了头炮。赵宝丫一觉翻起来，眼睛还没睁开开始忙前忙后的给他爹收拾东西，收着收着抱着一块砚台歪倒在床上又睡着了，小嘴里还在说梦话。
赵凛哭笑不得，拉过被子盖好她，又仔细捏了捏被子，才开始收拾东西。
一身道袍的权玉真像个老父亲一样殷殷提醒：“笔墨纸砚带齐了没？吃食和水带了没？尽量考，别紧张，第一次下场没考好也没关系，还有下一次……”
赵凛停下收捡的手，抬头认真看着他：“没有下一次！”他从来不打没把握的战。
权玉真被他认真的神色镇住：这个人，只怕会就此扬名。县试是他的起点，是登天梯的第一步，不是绊脚石，更不是拦路虎！
他心有沟壑，腹有乾坤，不需要多余的话也能让人明白。
权玉真千言万语都化成一句话：“好好考。”
鸣到第二炮时，赵凛提着考蓝，乘着晨露去了考场。等赵宝丫睡醒时，他爹已经进去一个时辰了。
小团子懊恼，撅着嘴问师父为什么不叫醒她。
权玉真：“县试有五场，难道你每次都去？天冷，还是乖乖待在家里吧，省得你阿爹边考试还要担心你冻没冻着。”
小团子立刻乖了，眨巴眼，软糯糯道：“那我不去了，我就在庙里等阿爹。”她想了想，跑到城隍老爷面前的蒲团上跪下，小手合十，很认真的祈祷：“城隍爷爷，请您一定要保佑阿爹啊。宝丫的要求不高的，让阿爹考中秀才就好，那样阿爹就可以坐着挣钱，每顿都有肉了吃了……”
权玉真：父女两个一个比一个没出息！
一个只想让闺女当官小姐，天天穿新衣，顿顿有肉吃；一个只想要阿爹考个秀才，到码头拨算盘珠子，吃肉肉！
啊！两个饭桶，就离不开肉了是吧？
县试第一日，不少人等着看顾山长新收的弟子长什么样，一群狐朋狗友还特意跑去问了马承平等人。马承平把人夸得天上有地下无，又被问及是不是真‘柔弱’时，马承平思考了一会儿，有些纠结的点头。
众人只猜测是个瘦弱的带着病气的青年。
然而看到姗姗而来的赵凛时，考场外等着围观他的人都哑巴了。
这这这……他们抬头仰望……这高大健硕的体格……柔弱？
青山书院的人怕不是对柔弱有什么误解吧？
赵凛同马承平打了招呼，又朝围观他的陌生学子笑了笑，才问：“正清呢？还没到？”
马承平指了指考场的最前面：“早到了，和他家里人在说话呢。”他往赵凛身后看了看，疑惑问：“小宝丫呢，她不是说要来送你？”
一提到女儿赵凛眼里就有了笑：“倒是想来，临了又睡着了。”他说完问马承平，“你爹娘呢，没来送？”
一提到这个马承平就郁闷：“送了，怎么没送，全家连同十几个姨娘都来送了，我觉得压力山大，让他们回去了。”
赵凛又环顾了一圈考场外，不出意外又瞧见了待在角落里，默默看着他的陆坤。
他虽然同另外四人作了结，但明显被排斥在外。赵凛只当看不见，继续和马承平几人闲聊。
几人正说着话，第三炮响，考场开门，所有考生开始核对身份。赵凛、马承平、马承平一个好友、秦正清外加吕勇，正好五人做结，赵春喜给他们作保。原本找人作保是要给保人好处的，但因着赵凛的关系，赵春喜坚持不收。五人无法，算是领了他这个人情。