有所意识，闻亦裹着她的手，眉梢微漾，似惊似喜。可司檀郁气不纾，一直耷拉着眼皮，沉默着。
如此尴尬相对，无言相合，便陷入沉寂。
恰一侧漫步而来两人，一男一女，无仆役随从，并肩同行时和颜悦色，将四周冷气冲去。他们蓦然相觑，微一施礼。正沉冷静立的四位，也都有礼回之。
妇人上前，道：“常听闻常乐谷内梅花惹人沉醉，一直无暇前来一观。今日得空，不想竟能巧遇几位。”她善目于四人面上婉转，落在司檀身上。姿态优雅，雍容贵气无需言语，“夫人近来可好？”
司檀认得她是庆和殿外的那位袁夫人。在她身后，沉稳内敛的，她猜着应是光禄勋袁大人无疑。她一手紧拽着闻亦，眼睫微抖，隐去惧意，回道：“谢袁夫人挂念，很好。”
有了二人在，几人和气不少。相互见礼之后，便谐步同游。风顷棠与玉滦二人，也没离去，与一众侍卫随在他们之后。
走走停停，几人皆是前后脚的距离。司檀并不想被人搅扰，可袁夫人还算友善，这常乐谷更非她所有，她心有别扭，也无法撵人。
好在有闻亦在旁，什么样的情绪都没他陪着重要。
行步时，袁夫人有意无意的，会出言与司檀聊上几句。她心如明镜，看得出司檀不善交流，所言句句恰到好处。感受不到外来的敌意，见她贴心又和善，司檀顿觉轻松，也愿与她搭话。
深处，设有几台石几，供众人赏玩劳累时歇脚所用。走了许久，司檀确实累了。可她并不赖人，累了也不说。加上难得同闻亦一同出游，欣喜之下，身体上的疲累都不值一提。
梅林中，有农家酿有梅花酒。谷内深处正吹北风，一阵阵拂枝而过，和着梅花的气味，将浓醇醉人的酒香送抵鼻息之间。
袁大人亲去寻来几坛，邀闻亦与司檀同饮。风顷棠于朝中和他并无对立，二人不算熟悉亲厚，可也不至生疏。邀了闻亦与司檀，自然不能失礼将他们二人落下。
闻亦并未拒绝，司檀也好奇这梅花酒的味道，便点头同意，与他们席地同坐。
风顷棠爱茶，有了酒，也不能缺茶。他换来随行侍卫，取了茶来泡上。
泥封一去，醇烈的酒味更浓。隐约间，好似还带有丝丝馨甜。斟满一樽，司檀迫不及待地低着头，凑上前轻轻嗅了嗅，“好香，真的是梅花的味道。”她拽着闻亦的手，立刻与他分享。
袁夫人修养极好，也不笑她，还欣悦与她讲起梅花酒酿制的道道工序。
了解其中繁杂，司檀深觉此酒珍贵难得。饮下一樽，舌卷唇瓣回味，清甜又醒神。
闻亦与风顷棠、袁大人偶尔相谈几句，司檀待在一旁，竖着耳朵也听不懂他们说得什么，可她也不打扰，暗自偷饮几口甜酒。满足眯眼，不忘悄声瞄一眼对面的玉滦。
玉滦发觉，引樽邀她同饮。好看的人，连喝酒都那么讲究。司檀并不拒，笑着将爵中美酒尽数咽进腹中。
梅花酒不太醉人，可由她一樽又一樽的往嘴里灌，早已醺醺然。袁夫人挨着司檀而坐，添了茶来，不忘提醒一句：“夫人少饮，这酒后味灼人，会伤胃。”
司檀道了谢，笑笑再饮一樽。闻亦无奈去夺酒具，沉声制止：“不得再饮。”
“这是甜的，好喝。”司檀还未觉醉意，娇憨笑着，眼神明显迷蒙。
“甜的也不能这么喝。”
司檀蹙着鼻头，表示不满。紧抓在手的酒具，怎么也不舍放下。
闻亦道：“听话。”
司檀仍不舍，可转眸偷瞧一眼，见闻亦阴着脸，又无法无视。道一句：“你好凶！”便黯然将其搁在石几上。
这样孩子气的模样，映着满脸的稚气，引得风顷棠禁不住弯了唇角。
为何每次在他面前，她不是恨不得躲得远远的，就是炸满了浑身的毛。警惕又疏离。
回头想想，再细细一算，他知晓：这都是他自己作的。暗自吞了口酒，他颇感无奈地斜靠向身后的梅树。
袁大人夫妇相视而笑，愈发觉得他夫妻二人与外人眼中的不太一样。尤其是司檀，饮了酒，像个孩子一样。
他们如今已步中年，膝下却无一子一女绕膝同乐，想想也是遗憾。
酒香盖了梅香，浓郁醇幽，尾净余长。
虽说司檀还想再尝尝，可闻亦不让，加上酒具又被夺走，只得眼睁睁地坐着干看他们。她做得端正，尽量装出一副好样子，看起可怜又可爱。
袁夫人也放下了酒爵，“夫人喜欢这梅花酒，说其中甘甜，平日里可是偏爱甜食多一点？”
司檀点头，以示确认。
袁夫人：“先父在世，酷爱制果酒。我偷学来一二，逢季也会酿几坛。现府中还藏有几坛杨梅酒，若夫人不嫌，便赠于夫人尝尝可好？”
一说杨梅酒，司檀的舌头都卷了，恨不得立刻品上一口。眸中溢出的莹亮，更是将她所有的心思都摊开来。但她定了定神，矜持道：“如此，多谢夫人。”
“几坛果酒，不足为谢。”她浅饮一口清茶，驱了口中烈酒的味道。搁下茶盏，她道：“也不知夫人喜好，这么全凭猜测，也能恰好撞上，还好夫人亲和。”
玉滦温婉笑着，雅致的妆容，将她的玉颜雕刻的完美又妩媚。迎着北风，她嗓音轻柔，好听到耳朵发软：“是啊，闻夫人不常出府，原还以为难接触，不曾想，竟这样亲和。”
“听将军说，夫人还喜爱听人说故事，可是真的？”
被人当面问起，司檀局促不安。她先前常被旁人笑话，每每问到这个，都不怎么想回答。
现在，这么多人在，她更不想回答了。
她是爱看话本，爱听故事。可这样，有错吗？为何都要来问。
司檀低下了头，看着几上随风微漾的清酒，脸上绕起圈圈红晕。微醺之中，窘迫无措，又无地自容。
她本就胆小、自卑，今日好不容易愿意与人交谈，被这么一问，怕是又要多想了。闻亦心疼揽过司檀愈发低垂的身子，阴郁、暗沉难掩于色，道：“与你何干？”
突然燃起的火气，袁大人夫妇怔愣不知其中缘由。面面相觑，讪笑无语。好半晌的沉寂，袁夫人打破僵硬，笑着说道：“不止夫人喜爱故事，我闲来在府，也常唤嬷嬷说来听听，谁还没一两个喜好？别说旁的，夫君平日总绷着脸，回府逗鸟的时候，还不是会哼着曲儿，投入地不知温饱？”
她相和的很有分寸，可司檀还是耷着嘴角，咽回去的笑容，是怎么也回不来了。
风顷棠亦是直了身，斜一眼过去，充满警告意味。可玉滦视而不见，依旧笑意盈盈，她道：“闻候息怒，玉滦方才问起，并无恶意，不过是忽然记起一事，替将军归还一物罢了。若是言语有失，还请见谅。”
她有礼说着，话中好似挑不出任何的缺陷。可就算要归还什么，旁的时间为何不挑，偏生选了人多热闹的时候？