一走近火塘，他们便顺手将脸上的黑巾扯掉。十几位姑娘一看，都喜爱得不得了，果然个个剑眉朗目，英俊得各有特色。
隋唐狎妓成风，那四人也有二十上下的年纪，大多已知人事，见此处的姑娘娇嫩嫩、水灵灵也都很高兴，遂坐下来跟她们说话。
火塘边忽然这么多人，秦嫣便被活活挤了出来。眼睁睁看着自己刚烤下的萝卜也被掏出来吃掉了，气得正待冲上去抢些回来垫饥。
听得身后有人叫她：“小孩，你过来。”
第3章 潮声
秦嫣回头一看，是那宜郎在叫她。
那宜郎在大泽边，又生起一个火塘，对她道：“小孩，那辆马车里有些什么吃食？”
秦嫣对那马车里专供“班主”的食材觊觎已久，听他问起，立刻很聪明地猜出，自己即将有一顿美味可吃。知无不尽地扳着手指，如数家珍道：“鹿腿肉、生鸡、野猪块、牛羊肉，还有一些素菜。调料在何处奴婢也知道！”
“你去拿五块鹿肉，两只生鸡，牛羊肉多一些，碟子多拿几个。”
“好的。”秦嫣满心欢喜。
“弄一点给几位前辈吃。”宜郎说，“你来帮我打下手。”他从她的热情中看到了她呼之欲出的食欲，补一句，“你也有。”
他要的量不少，秦嫣跑了三趟才将东西都运了过来。
他将秦嫣拿来的八个碟子整齐摆好。将肉放在里面，掏出一把短刀先切了几块大小形状一致的肉块出来，让秦嫣比着大小帮他切肉。秦嫣依言，尽力去切出这份整齐来。
宜郎带着挑剔的目光，审视着她的动作。看她切起来的形状大小均大致满意，便自己拿着刀削木签。秦嫣问他，要不要帮他串肉？
他说，不必。
右手单手将木签逐一扎入肉中，找个空盘子一拍，那肉就分隔好了相等的距离。左手手指分开，可以均匀插入十根肉串，然后放在火上慢慢翻转。
烤了不一会儿，鹿肉的香味就直往外窜。在大漠艰难讨生活，吃过无数半生不熟烤肉的秦嫣感到，这些火候到位的肉块香得让她热泪盈眶。秦嫣越发饿得咕咕叫。
第一个十串烤完了秦嫣就想吃。宜郎说：“你先送去前辈那里。”
——管天管地，还管得住她嘴巴不成？秦嫣路上便吃掉了两串。
待到她回到宜郎的火塘，他已然将面上黑巾扯下。黑巾拿掉之后，其实人长得很不错，只是有点凶。当他斜斜扫着她的嘴，黑白分明的剪水瞳如同一把钢刀划过她的脸。秦嫣不觉捂住油嘴，这个人看起来如此恶头恶脑的，发现了她偷嘴，会不会揍她？
宜郎没揍她。
拿起十串肉串放碟子里：“你先吃，吃饱了再做事。”秦嫣放下心来，觉得他还是挺有人情味儿的，遂津津有味啃着肉串。肉串很好吃，外脆里嫩的。
吃了一会儿想起自己还应当切肉，问他，需要她切吗？
“拿了生肉，再吃烤肉不脏吗？”他反问她。
秦嫣觉得有吃就好，哪管“腌臜”两字怎么写？不过，她相当虚伪地回答他：“军爷说得对，特别脏。”遂，安心抱着肉串吃着。
那大火塘边此时正闹得有趣。
四个黑衣后生已经跟姑娘们聊得颇为熟谂，姑娘们给他们唱起了歌。唱的是秦嫣自己也会弹的《绿枝绕》：
“河畔草离离，庭院杏花湿，青衫谁家俏郎君，白马引辔来。
青丝桃花面，春风吹画舫，绿枝绕树系情侬，小词唱晚空……”
秦嫣也听得摇头摆尾不亦乐乎，对她而言，这曲子里饱满欲滴地含着唐国的世俗风光。
宜郎看她边吃边听曲儿，问她：“这曲子很好听么？”
“好听，里头讲了个故事。”
“讲了个什么故事？”
“说春日的一天，杏花开放，有个骑着白马的郎君遇上了一位姑娘，绿柳阴里……”秦嫣瞄他一眼，感觉他并无兴致，遂住了口。
此时，在湖边做扫尾事务的第五个人也走回火塘了。虽然此人和其他人一样穿着玄色布衣，铆钉皮甲。脖子里围着灰色扎巾，手腕上套着玄色护腕。可是面容清雅俊朗，俨然翩翩佳公子。看到大家吃喝得很愉快，温柔地笑了笑，随便找了地方坐下来。
姑娘们都被这最后到来之人看住了眼睛，问身边的一名身姿健挺的后生：“杨召哥哥，这位郎君叫什么？”
杨召发现风头被夺走了，不耐烦道：“他叫小纪，最没脾气最无趣了。”
姑娘说：“奴家倒是喜欢这样温和的，我们找他说话去！”
杨召急道：“你手里还拿着烤给我的蒸饼呢……”旁边名叫聂司河的黑衣人，是个面目冷峻的男子，六人中年龄最长，道：“老杨，你抢风头抢不过小纪的，死了这条心吧。”杨召眼珠一转：“各位小娘子，可要看我胳膊上的纹身？”
唐国男子以纹身为美，果然一部分姑娘回到杨召身边，看着他将衣衫褪下，胳膊三角肌上赫然有青虎。杨召卖弄地鼓动肌肉，让那青虎脸面上出现变化。姑娘们惊叫起来：“可以摸摸吗？”杨召得意地道：“各位娘子请——”
还有一对是崔氏兄弟，也跟姑娘们说说笑笑，不时和前辈们讨杯酒喝。
小纪被几个姑娘缠得受不住，便走到宜郎这边，本来尚有几个姑娘嬉笑着追来。被那宜郎一双冷眼扫了一眼，她们顿觉微微有了寒意。杨召和崔氏兄弟求之不得将姑娘们招回去，对她们道：“那人脾气不好，你们休去惹他。”
那杨郎君说话也不避着人，连秦嫣都听见了，回头悄悄看看那小郎君。宜郎恍若未闻，杨召是他表哥，一贯嘴上不干净。只要那些莺莺燕燕不来叨扰他就行。秦嫣也不知那杨郎君所言真假，不觉悄悄挪远一些。
宜郎拿过几根烤肉，递给小纪：“他们又把活儿都丢给你做？”
小纪拿着烤肉一口口吃着：“那赫利的头颅我已经用石灰处理好了，我带回长安去复命。”宜郎点点头。
宜郎回头对秦嫣道：“你吃完了吧？给前辈送点东西去。”秦嫣忙不迭点头。
小纪笑着看秦嫣端了一大堆食物碟子向三位老人那边跑去：“这姑娘指法不错。”
宜郎道：“做事很勤快。”他将话题转到他更关心之处，道：“倾玦，你方才脚步又错乱了三处。”他从手边拿起一根草根，说道：“我将你们的阵法复了一盘，你来替我看一下。梳理清楚了，我再去带表哥他们练。”
两人是同门，一起入选了圣上的“白鹘卫”。从小就是宜郎负责指点江山，小纪负责具体实务。
小纪便随着他的笔划点戳，一起讨论了一番“归海一涛”的进退得失。这阵法是他们的师叔所研创，然则，临阵对敌之千变万化，还是要他们自己从鲜血、钢刀的碰撞中，去逐步参悟。