楚嫣的心依旧冰冷，对她而言，这些话显得多么苍白无力。爹尚有两女一男，何必说得好似她有多与众不同？
楚灏看不出女儿心思波动，他继续念叨道：“时隔多年你娘的音容笑貌犹在我脑海，可我却无人可倾诉，也不能告诉任何人，因为她做过的事是楚府的耻辱……可你长得越来越像你娘了……但为何对爹如此冷漠？好似你娘对我那般绝情，是代你娘惩戒我吗？……若你不记得儿时爹如何待你，可你长大了，也可知身上流淌的一半血液是爹给的吧？为何连个笑都不肯对我露一个，就像你幼时那样……”
他的话语十分凌乱，他的双手撑在回廊上，半弯的腰将他魁梧的身躯遮掩，不过三十多岁的年纪，此刻的他看上去却像个迟暮之人。
楚嫣的右手狠狠地掐着左手手背，她的疼痛告诉自己要忍耐，否则她肯定会失控地对爹呐喊：如果你想要回你的血，我十分愿意，可是你能把娘还给我吗？！十年前，是你的绝情先毁了娘，如果你不娶吴氏姨娘，怎会有后来的事？
忆起往事，楚嫣更是悲愤难释。枉费娘亲每日思念，到头来爹却听信他人的枕边媚言……娘亲若是真的背他与人苟合，最终何必自缢以示清白？若爹真的心疼心痛，为何当初不信她说的，却道是童儿向亲？害她没了娘亲，现在又来假惺惺地表示关切！没了娘亲的她，这十几年富足表面下如履薄冰的日子，爹又瞧得见几分真实？
“你是不是又没听见我说的话了？”楚灏侧过头，用他平日办公事时的犀利眼神仔细地观察她的神情。
楚嫣目视前方，眼中却没有装入如何东西。她的心慢慢平复了，愤怒缓缓被压制了。这十多年都忍过来了，还急在此刻吗？
她要冷静、她不能自乱阵脚、她要沉着冷静地思考爹为何突然要跟自己说这般话——果真是因为自己的态度真的令他担心、或寒心了，还是他瞧出了什么端倪？可他说话的口吻，又不像在责怪自己的意思，反倒只是需要诉说、宣泄一番而已……
喜儿远远看着他们，竖起耳朵想听听老爷说些什么，却什么也听不到。
“唉……”楚灏长叹一声，看来她果然是不懂得为人父的心。他招手让喜儿上前，吩咐道：“陪小姐回房吧！”
“是！”喜儿欠了欠身。
楚灏又看了毫无表态的楚嫣一眼，大步迈向大堂的方向去了。
许久之后，楚嫣才缓缓回过身，眼前已不见爹的背影，而他最后那声叹息却记在了心里。姑且相信他是关切自己的，只不过啊，他依然不懂她的淡漠，缘于何因……
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☆、18
国公府的祭神拜祖习俗由来已久。这一日，不论府中男丁，还是已出阁的小姐均得到场，举香祭拜以示虔诚。这等热闹的场面众人都是神情肃穆，而一旦祭祀仪式结束，大家便立即置换了面具似的有说有笑。
仪式结束后，楚嫣默默地离开祭坛。孤寂被焚香的烟雾遮掩，落寞在此处显得多余。无人在意她的去留，在众人的谈笑风生中，她也觅不得同心之人。
明媒正娶的娘亲，在那诺大的祠堂里都没有一席之地，她拜的是什么祖、跪的是什么先辈呢？有谁比给她生命的娘亲更值得自心底崇敬呢？
只是避得了一时，躲不过晚间所有人都得出席的家宴。
膳厅设有五桌，日落后，众人陆续入席。楚滟一会儿与这桌的兄嫂说笑，一会儿又与那桌的姊姊姊夫倾谈，像只翩翩飞舞的彩蝶忙个不停。
楚嫣特意晚些时候才到，祖父祖母及几位长辈还未来，倒是兄弟姊妹大都到了。楚妍一见连忙起身去迎，亲切地挽着她的胳膊，让她到自己身边的位置入座。
楚嫣抬眸，这一桌坐了大嫂二嫂三嫂，便是大哥二哥及三哥的正妻；其余四人便是大姐二姐三姐和楚妍。楚滟应也是坐在这桌的，向来与她处得极好的二姐和三姐中间空了个位，必是给她留的。
楚嫣微微欠身，算是给几位辈分稍长的嫂嫂姐姐行礼。
只是方一坐下，便听得二姐楚环说道：“咱们嫣儿虽然是个是个喑人，但也好命得很，有些礼数可以尽免，倒也过得甚是如意啊！”
三姐楚念也附和道：“可不是么！莫说我们了，就是见着这几位嫂嫂、大伯和我爹，乃至祖父祖母也不用称呼一一拜见，可是省事得很啊！”
“是呀，真让人欣羡不已！”楚环又道。
“二姐若是欣羡，倒可以装聋作哑一番，我们可瞧瞧你是不是扮得像啊！”楚念又说道。她们两人一唱一和，眼神来来去去，就拿楚嫣的疾处取乐。
“怎么行啊，我可没有咱嫣儿长得楚楚动人，又天生一副我见犹怜的模样，叫人可是能疼到骨子里去了呀！”楚环的笑意意味深长。
“尤其是那些男子……”楚念意有所指地说道：“听说慕家的长子就被这个表妹迷得神魂颠倒……”
“所以啊，我若是装聋作哑，那不是叫人一巴掌想扇过来嘛！”楚环接着说道。
喜儿与一众奴婢立在一旁，恨自己身份卑微帮不上小姐一点忙。若是可以，此时她多希望把自己的嘴借去，好让小姐与她们争论一番——什么时候不能说话也成她们嘲笑的理由了？而且特意扯到表少爷，她们分明是想替五小姐出气的，就因表少爷垂青小姐……
“环儿、念儿，都少说一句。”此时大姐楚兰开口说道。
大姐楚兰一向沉默寡言，少问是非，可也甚是威严，一旦开口，底下的弟弟妹妹莫不是言听计从，楚环楚念也自是不敢相违，只好住口不语。
相比楚妍的焦躁不安，楚嫣倒显得泰若自然。她那副处事不惊的模样，倒叫几位嫂嫂有些惊叹，又觉着兴许她是听不见，故而没有失态、对那两个出言相伤的姐姐摆脸色。
这桌才安静片刻，那边国公爷带着儿子儿媳也步入膳厅来了，众人忙起身行礼。
人生得意之一便是儿孙满堂。楚天雄难掩心中喜悦，行至主桌站定，说道：“今日祭神拜祖，愿佛祖庇佑天下太平国家安定，愿祖上保佑楚府人丁兴旺诸事平顺！今夜设宴，大家当记此景，万事不如自家亲！”
“是，谨记爹的教诲……”
“是，谨记祖父教诲……”
大家齐齐起身，异口同声回道。
人群里唯独没有开口的那个人，严峻的目光里透着一丝寒气。楚嫣的心是那么冷冽，仿佛什么也温暖不了。
万事不如自家亲啊——她都不知，自家亲的亲如何亲？同父异母尚且人心各异，何况这些平日里不曾走动的兄弟姊妹？祖父看到的情形，便是这些表面的祥和，而隐藏在光明之下那些阴暗的人性呢？
家宴一开始，楚滟便回到这桌来了，果然，楚环、楚念中间的位置是与她留的。三人说说笑笑，胜似同胞的姊妹。