“是，太夫人。”香雀听命而去。
楚嫣鼻间一阵酸涩，眼眶险些湿润。这个素未谋面的老人家都如此厚待于她，而流着相同血液的亲人们呢？
她的手，有多少年未曾被人如此宝贝过；她的心，又有多少年未曾被人如此温暖过……
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☆、03
慕崇击鼓之后，揪着薛长鸣直奔县衙公堂。他时值血性方刚年纪，却对国法稍有了解，否则恐怕便亲手将那恶棍撕成碎块。
衙役与慕崇说，今日庙会，县衙虽不闭门，但县太爷却不是时时在堂。他们已差人去报，需等上一等。
慕崇也不为难，倒是扣住薛长鸣背后的双手，押着他在正堂中跪下了。
大约过了两刻钟，公堂内侧传来几许脚步声，头戴乌纱身着黑色官服的县太爷姗姗来迟，上堂即往中间一坐。他手握惊堂木，飞速在桌上一拍，随即道：“何人击鼓？”
慕崇乍听之下只觉这声音有些耳熟，抬头往堂上一看，更是面露困惑——这县太爷看着好生面熟，是否在哪儿见过？
陆庭琰见他打量自己，不由两眼一飘，望向身侧的侍从，窃以为那么快被慕崇认出了。有福机灵，马上动手整了整他的官帽，刚刚慌忙更衣，的确将帽子戴反了。
慕崇虽有疑惑却未及开口。
跪下的薛长鸣却已开始叫嚎：“大人明察，大人明察啊！”
“察什么察？！”陆庭琰脸色一正，严肃问道：“可是你击鼓鸣冤啊？”
“是我！”慕崇回道。
“哦！”陆庭琰这才往慕崇那边瞧，他微微眯眼，明知故问道：“你是何人？有何冤屈？”
“我是……”慕崇正要回答，却被一声尖利的声音打断。
被衙役挡在衙门外心急如焚的喜儿只能大声喊叫：“表少爷！表少爷！嫣儿不见了！”
慕崇一听心急如焚，顾不上正开堂这，疾步转身奔向门外，至喜儿身侧，焦虑万分问道：“你怎么没将嫣儿看好呢？！”
“我……嫣儿吩咐我给这位姑娘捡胭脂呢！”喜儿自知错事，唯唯诺诺地解释道。情急之下，她也顾不上要忌讳不能直呼小姐闺名了。
“那还愣着，快些找去！”慕崇本就心急火燎，听完连忙往街上奔去。
喜儿亦心乱如麻，忙不迭紧随其后。
陆庭琰远远望着门外的喧哗，招手让有福附耳，吩咐几句，有福不停点头，忙往堂后去了。
陆庭琰这才手托下巴靠在堂案，饶有兴致地看着始终不敢起身却暗自窃喜慕崇离去的薛长鸣。这下该拿无人状告的他如何是好呢？
“你又是何人哪？”他悠闲开口。
“小……小民薛长鸣。”薛长鸣哆嗦回道。他虽常扰平民，但还不曾进过衙门。公堂之上，衙役四立，堂威甚重，自是心惊不小。
“可是犯了何事，刚刚那人拿你到此见本官？”陆庭琰幽幽续问。
薛长鸣偷偷往后瞄了几眼，确定慕崇没有回来，立即状似可怜，哀声呼道：“大人明察啊！我跟那人素不相识，他瞧我不顺，我们两人只是有点口角，他便仗着力大，将我扯来公堂……大人明察啊……”
“哦……”陆庭琰缓缓点头，却不甚相信的鄙夷口吻，吓得薛长鸣忙吞咽口水。
此时公堂外再响起一阵击鼓声。
陆庭琰一抬眉，果然见那卖胭脂的姑娘急切地望向公堂。两人四目相对，那姑娘分明已认出他便是那紫衣男子。
他轻笑，似乎不耐烦道：“又是何人击鼓啊，带上来！”
许秀娘也不曾见过这般阵仗，不过她确定堂上的县太爷正是出手相帮的那位公子，便也不怕了。她跪在薛长鸣身侧，柔柔道：“民女见过县太爷。”
“你是何人？有何冤屈啊？”陆庭琰心里轻笑，这薛长鸣啊自以为走了一个就无事，岂料又来一个告状的。
“民女许秀娘。”许秀娘轻声道：“民女卖胭脂为生，今日恰逢庙会，本想趁着热闹多卖一些，不料却遇上这恶棍……”她手指薛长鸣，又怕又气。
薛长鸣瞪着她，可是吓人。
“哦？他如何了？”陆庭琰可不是没看到薛长鸣的小动作，出声为她壮胆。
“他，他……他说想给府上的夫人买些胭脂，叫民女为其送去。民女想着今日街上热闹可以多卖一些，应允明日送去。不料他一听便拉着民女，硬上府去。民女不从，幸好有位公子出手相助拦下了他……”许秀娘缓缓道来，说到此处忍不住往堂上瞧了一眼，随即红着脸，继续道：“岂料那位公子柔弱，居然被这恶棍一拳打死了……”
“大人……大人，她诬陷我……！”薛长鸣结结巴巴道。
“她如何诬陷于你啊？”陆庭琰面不改色，姿态仍肆意而不端正。
“我根本就没打到那个人啊！”薛长鸣辩称道。
“这样……”陆庭琰思虑片刻，叫人察觉他似乎信了姓薛的话。
许秀娘见他如此，也不知该说些什么，毕竟她也知道，当下假装倒地不起的正是堂上的县太爷，不敢过于咬着薛长鸣不放。
“许秀娘，你说的可是真的？”陆庭琰复问一句，提示那有点怯意的姑娘。
“哦……大人，民女不敢胡言，欺瞒大人。”许秀娘机灵应道。
“你可有人证啊？”陆庭琰又给她暗示一番。
“呃，有的有的，刚刚离开的那位公子，也是看不过去出手帮小女子脱困的。”许秀娘忙说道。
“那位公子又是何人啊？”陆庭琰继续问。
“我……我不知道。”许秀娘的口气又松软下来，她的确忘记问问那位公子姓甚名谁。
“大人，您看，这丫头分明是想诬告我！”薛长鸣一听得意洋洋地瞪了她一眼。刚刚那人怕是去了便没再回头了，这丫头还想着他来作证呢！兴许知道是他薛长鸣大爷，再也不敢搅这是非呢！
“哦，她为何诬告你啊？”陆庭琰问。
察觉县太爷对自己的口气都很缓和，薛长鸣一下觉得有了转机，连忙说道：“大人，小，民乃平南县数一数二的富贵人家，这丫头想必知道小民腰缠万贯想讹些银两，才编造谎言诬陷小民的！”
许秀娘连连摇头，急切地看向县太爷，恨不得给身旁的恶棍一巴掌。
“是么？”陆庭琰心里冷笑，如此冠冕堂皇的虚话，真真是无赖！不过，家财万贯嘛，不帮他挥霍一些可怎么对得起自己今日倒在雪地受冻？
“薛长鸣！”陆庭琰话锋一转，突然变得尖锐：“那你可有人证证实你所言非虚啊？”