姜怀瑜看着宋修远，忽而释然。布帛在宋修远手里，必然会被姜怀瑾呈给父皇。东宫大势已去，她回郢城又能如何，不过是背负着通敌叛国之名的罪妇。但是她还是个母亲，她想回到夏国，不仅因那是她的故土，更因她深知唯有夏国的礼乐方能教导她的儿子长成一位君子。
她问道：“我的孩子…他尚不足一岁，可亦能随我归夏？”
宋修远蹙眉。
见宋修远良久不言，姜怀瑜无奈笑道：“果真如此，只因他身上有申屠骁的血脉，你们便容不下他。既如此，我只身一人归夏又有何意？”
宋修远了然。
自去岁率亲兵入定州始，他便一直谋划着潜入凉国王城虎池。京中有姜怀瑾坐镇，他相信他能处理好东宫的明枪暗箭。
岂料方入定州，他们便中了埋伏。一万精兵折损过半，那九死一生的数日，宋修远便是吊着一口仙气儿，终于领着剩下的将士出了定州，重新排兵布阵，奇袭北地边境。而他自己则率轻骑潜入虎池。自八月出定州至眼下十二月末，几近小半年，其中种种艰辛苦难自不必提。所幸九月姜怀瑾率军北上，与他互通消息相辅相成，去了他一半的后顾之忧。
他的另一半后顾之忧在于郢城。
少了他与姜怀瑾，穆清独守镇威侯府的处境会艰难许多。但姜怀瑾告知他柳微瑕会用宣王妃的身份。亦是在与姜怀瑾互通有无的时候，他方才知晓穆清竟已有孕。彼时已是十月末了，他与亲随却仍徘徊于虎池之外。来不及惊喜，他只能寻思心的法子蛰伏在凉国。
只是入梦时，穆清却时常携着个女娃娃骑着飞马来寻他。睁眼，榻边却是一片冰凉。有时候，他甚至怀疑他无法赶在穆清生产之时陪着她。
如此过了十几日，他终于寻得机会入了虎池，待布置好一切，便是眼下。
他见过太多的城破与杀戮，知晓破城时是怎样惨烈的景象，即便夏国军士不会伤害公主，却难以预防凉国王庭以公主为质。故而他早早便与姜怀瑾谋划着接出宁胡公主，却不想今日在松兰身上搜出了这张布帛。
他宋修远，生平最恨之人唯有二，一为通敌叛国之人，二为不顾礼义廉耻之人。
如今姜怀瑜既如此说，他自然毫无死谏的必要。朝着姜怀瑜颔首，他当即翻身离去，只留下一张半开的窗子。
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夏历明安帝垂拱三十九年十二月廿七日，宣王姜怀瑾率军攻入凉国都城虎池脚下，与潜入虎池数月的镇威侯宋修远里应外合，于垂拱四十年正月初二日攻下皇城。
老国君听闻城破之信，于座椅上集火攻心，当即毙命。皇城中余下的诸位皇子皆不成气候，联名向姜怀瑾递上了降书。
但是当大军寻至皇宫清凉殿时，却发觉宁胡公主已自缢于殿中大梁之下，气绝数日。公主身边唯余一张血书与一个嗷嗷待哺的襁褓孩儿。
正月初四日，骁勇王申屠骁于夏凉边境被俘，然镇北王血染沙场，以身殉国。
短短数日，两国上下乱作一团。
正月初八日，申屠骁于牢中自刎，唯愿申屠氏唯一的血脉得以延续。宋修远将襁褓里的孩子交给姜怀瑾，姜怀瑾望着胖娃娃良久，终是叹了口气，留在了身边。
二月初三日，诸事完毕，宣王姜怀瑾与镇威侯宋修远率大军押解申屠骁、周翰、松兰等人，班师回朝。
二月廿四日，大军回到郢郊建章营。
二月廿五日，宣王姜怀瑾与镇威侯宋修远归京上朝。同日巳时，镇威侯夫人穆清公主于清宁宫内产下一女，明安帝龙颜大悦，赐名佼，封清远县主。
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巳时末下朝，宋修远得了明安帝特旨，匆匆跑至清宁宫。
偏殿外的仆役皆行色匆忙，稳婆方才料理干净内室的污秽之物，甫一开殿门，便见外头站了个风尘仆仆的男子。后宫之地少有外男，稳婆愣了神，但瞧见来人身上的白袍玄甲后，想着昨日宫中的传闻，她料到这应就是镇威侯了。
她裂了嘴，笑道：“恭喜侯爷，夫人诞下了一位小娘子。婢子做活数十年，从未见过出娘胎便这么漂亮的女娃娃呢！”
宋修远嗅到内室的血腥之气，眉头紧蹙，不再搭理稳婆，大步流星地便走进了内室。
初春的风尚有些料峭，内室却被熏地温热。
穆清累极，仰面躺在榻上，阖了双眸静静睡着。青衿跪在床头伺候着，听见动静回过身来。见是宋修远，她的面上露出一片喜色，正欲开口见礼，却倏地想起熟睡的穆清与好不容易哄睡着的女娃娃，只默默地向宋修远行了礼。
宋修远微微颔首，抬手示意她退下。
青衿领命，弓着身行出了偏殿，蹑手蹑脚地阖起了门。
宋修远轻手轻脚地在床沿坐下，俯身细细端看着穆清的眉眼。大抵是生养的缘故，她瞧着丰润了许多。但是面色苍白，双眸紧闭，眉头似蹙非蹙，无端令他心疼不已。
“唔——”这时，穆清身边的女娃娃发出了一声嘟囔。唯恐女娃娃哭出声吵醒了穆清，宋修远被吓得大气也不敢出。他小心翼翼地看向女娃娃，确如稳婆所言，是个十分漂亮的孩子。才从娘胎里出来，却已能隐隐瞧出细长的弯眉与乌黑的头发，一张嘴儿小巧红润，像极了穆清。
本是极娇俏的小模样，却又因饱满的前额与挺翘的鼻梁骨儿增添了一抹娇憨。天庭饱满，鼻梁挺翘……宋修远不自禁地摸了摸自己英挺的鼻梁骨，心中一片润泽。
眸中亦是。
七尺男儿，一介侯爷，竟因一个女娃娃而泛泪。
只因这个女娃娃就是他与穆清的骨血！是穆清为他生的小女儿！
他看着小女娃，又望着穆清，轻轻俯下身，在穆清额头的朱砂上落下一吻。
☆、安处
耳畔似有阵阵婴儿啼哭之声，似有还无。一片混沌中，穆清想到自己似生了个女娃娃。陡然心惊，她睁开双眸。
四下一片静谧，唯有灯烛燃烧时发出的细微声响。女儿安然睡在身侧，咂着嘴儿。穆清微微松口气，看向床榻内侧的女娃娃，眸中含着脉脉温情。
女娃娃翻了个身，踢开了襁褓上的棉布。穆清见了，抬其垂在身侧的手，欲给女娃娃盖好小被褥，却不想指间触及一片温热事物，略有些粗粝，似男子的面颊。
心头一窒，穆清转过头，眼里心里尽是不可置信。
借着室内微弱的烛光，穆清看清了伏在她榻前的男人，发髻齐整，一身公服，平日里漆黑的双眸阖起，神情安逸。
她不自禁地勾起唇角，笑意深及眸底，又化作点点晶莹。她抬手轻轻拂过宋修远的面颊，又揉了揉他的发顶，再瞧瞧身侧的女娃娃，哑然失笑。
宋修远白日里见穆清睡得沉，又思忖着到底，便赶着时辰匆匆向薛后见了礼，回府拾掇一番，至未时又马不停蹄地赶至清宁宫守着穆清，却因一时卸去近十月的担子，不知何时竟也睡了过去。
只是心底到底记挂着穆清，他睡得浅，穆清一番细微的动作便令他即刻清醒。