为首的衙役道:“钱掌柜,昨日我家大人才给你们做了中人,人家慎王妃与你们说定三日为期。如今三日之期未到,你们又要状告徐效,将我家大人置于何地。我家大人给你们千金坊面子,让我等随你前来调解。若你们与慎王妃再行商议之后未果,我们才能着手抓人,否则 我家大人岂不是落得一个失信的名声。”
钱掌柜心里暗暗叫苦,原本说定了三日之期,他在东家那里也有了交待。没想到一个时辰之前东家突然让他去报官,还说无论如何都要把徐效送进大牢。
可那顾大人本就是个喜欢和稀泥的,一听他又要状告徐效当下就说自己头疼,仅派了几个喽啰过来应付。
为今之计,他只有硬着头皮上。
“你们有所不知,听说慎王妃在宫里言行放肆冲撞了太后娘娘,说不定要被问罪,想来应该指望不上。我这也是被逼无奈,只能再向徐效讨债。”
姜觅装作惊讶的样子,“钱掌柜,你一个下人倒是消息灵通。我刚从宫里出来,你就知道我在宫里发生的事,难不成你在宫里有人?”
钱掌柜支吾起来,他一个下人怎么可能宫里有人,宫里有人的是他们东家。但东家的身份一直瞒着,从来都不为人知。
“慎王妃,你别管小的从哪里得到的消息,你只说是与不是?”
姜觅环视一周,心道八卦的人可真多。看那一双双充满求知欲与好奇的目光,今日她就索性做一回好事。
“你不敢说你从哪里得到的消息,我替你说吧。你是从你东家口中知道宫中今日发生的事,你东家身份不一般,乃是当朝的国舅爷承恩公,我没说错吧?”
此言一说,顿时水滴进了油锅里,瞬间激起一阵“劈啪”的议论声。以前世人只知道千金坊背后的东家定来是个有来头的,还想着是哪个世族高门,没想到居然会是承恩公府。
要知道承恩公在未封爵之前,不过是个末流小官。哪怕是一朝飞黄腾达,无奈底蕴实在是薄弱,根本无法同老牌的世家望族相提并论。再加上余家会做表面功夫,自诩清贵人家不屑与商贾人士往来,所以鲜少有人会将千金坊与其联想到一处。
“真想不到啊,千金坊的东家居然是国舅爷。”
“这事许是真的,你们想想千金坊是何时开的,好像正是余家发达之后……”
钱掌柜听到这些议论声,脸色都变了。
“慎王妃,你怎么…”
“我怎么知道的你别管,你们东家是不是告诉你,我在宫里冲撞了太后娘娘,很快就要倒霉了?”
正是这样的。
钱掌柜的沉默就是最好的回答。
这下看热闹之人的兴致已被提起,他们一个个眼巴巴地看着姜觅,期待着能从姜觅口中听到更多内幕。
姜觅打定主意做好事,自然是不会让他们等太久。
“你们东家说的没错,我在宫里确实顶撞了太后娘娘,但我也是被逼无奈。”她装模作样地叹了一口气,问众人:“前朝宝藏的事大家都听说了吧?”
不少人拼命点头,表情因为即将听到这样的秘闻而无比兴奋。
姜觅也不吊他们的胃口,直接扔下一句话:“宝藏一事确实不假。”
“陛下不是说谢太傅妖言惑众吗?”有人质疑。
“对啊,对啊,陛下还因此抄了谢家,这宝藏怎么又是真的呢?”
姜觅示意大家静下来听自己讲,“不光是我,今日进宫的所有夫人们都看到有人在宫里挖东西。你们想想,如果宝藏是假,那他们在挖什么?什么修建长生塔,你们可有见过谁在这个时节破土动工的?太后娘娘都没有否认宝藏的真假,只说他们什么也没挖到,可见宝藏一事确实为真,而谢太傅是被冤枉的。更让人气愤的是他们明明挖了宝藏,却还要朝我们伸手要银子,一开口就要我出六十万两银子,这不是要我的命吗?”
众人被六十万两银子惊到,惊呼声四起。这也难怪慎王妃顶撞太后娘娘,六十万两银子可不就是想要人命。
有人惊讶地喊出来,“承恩公要找慎王妃要银子,太后娘娘也找慎王妃要钱子,这…这分明是盯上徐家和慎王妃了。”
“加起来七十万两,简直是狮子大开口,心也太黑了。”
“你们小声点,若是传到余家和余太后的耳朵里就不好了。”
有人叹息道:“徐爷这些年往千金坊送了多少银子,不会是被人下了套吗?若不然哪有那么背的手气。”
这话像是一语惊醒梦中人,不少人越想越觉得正是如此,脸上的表情也就越发精彩,好比是窥探到了某种秘辛。
“王妃娘娘,你…你真的顶撞了太后娘娘?”
“钱掌柜的东家说我冲撞了太后娘娘,这话确实不假。太后娘娘一门心思想要霸占我的钱财,若不是有人替我求情,恐怕她就要下令抄我的家。她一计不成又生一计,居然也给我扣了一个妖言惑众的罪名,说是要杀了我。