即便这样害怕，还是小心翼翼的，一口一口给他喂着药。
他那时防备心太重，一把打翻她的药，泼了她一身，厉声质问：“你是谁？”
那女孩吓的大叫一声，捂着被烫红的手腕，魂飞魄散跪在地上：“奴婢，奴婢是太极殿宫女，崔凤龄。”
他眼神涣散，虚弱得有些支撑不住，猛一下泄力倒在床榻上，用最后一点余光看向她：“是你啊！”
那年她才十三岁，半大的孩子。
靠在他的床头，端茶送水，陪了他许多个孤独落寞的夜晚。
在他垂死挣扎之际，一汤一药将他从鬼门关拉了回来。
从此崔凤龄这个名字走进他的生命里。
这不是他第一次见她，更早的时候，是建宁元年，大赦天下时。
她跟在一众掖庭宫女身后，在宫道上，偷偷看他。
看了一会，忍不住开口：“你是谁？”
他愣住了，回答她：“我是太子。”
她欣喜若狂地问：“你是太子，那你可以让我出宫吗？我想回家，我想我的家人了，陛下已经大赦天下，我爹爹不再是罪臣了，我也不是罪臣之女了。”
旁边的女官走过来狠狠一巴掌扇在她的脸上：“胡诌什么？太子殿下也是你可以冲撞的？”
彼时她还不懂宫中规矩，憋了两眼泪，委屈得很，被那女官一瞪，吓得立刻噤声。
不久后他听说那个女孩没能如愿出宫，因与元宁公主同年同月生，被请旨留了下来。
太子的脑海里走马观花，想起了很多陈年往事。
当年胆怯，瞻前顾后，畏首畏尾。
担心母亲本就如此不待见他，若再敢觊觎御前的人，便更加授人话柄，令母亲不喜。
一晃已经这么多年，她成了禁中的尚宫，也算是熬出了头。
时移势易，平生许多感慨。
太子的思绪被凤龄叫醒：“殿下，殿下？”
他才回过神来：“怎么？”
凤龄说：“咱们该回宫了。”
太子道：“好。”
走出门，凤龄又道：“对了，今年是大选之年，您要早做准备。”
太子脚步顿住，看了她一眼，又神色如常的上了马车。
凤龄也跟了上去，言尽于此，也是仁至义尽。
毕竟太子妃这个位置，多少前朝势力虎视眈眈。
选得好，如虎添翼，选得不好，便成拖累。
*
不久便是端午节，宫中各处都挂上艾草，系上彩绦，圣上素来与民同乐，在太极殿召集亲近宫女一同包粽子。
凤龄祖籍南方，爱吃蜜枣馅的甜粽，上京这边则是喜欢肉粽。
她们七八个人围坐在一起，包了蜜枣，红豆，腊肉，香肠，栗子，桂花等等各种馅料的粽子。
圣上也洗了手，和她们一起包了几个，看凤龄把那粽子五花大绑，忍不住指点：“米不能太多，线不能太紧，你缠得太紧了就容易煮烂。”
凤龄吐一吐舌头：“奴婢不常做这些。”
其实她厨艺不差，只不过她擅长汤羹药膳之类的，倒不怎么做节日吃食。
圣上笑了笑，把自己包好的几个粽子放到她跟前：“这几个都给你，全是蜜枣的，你尝尝是不是你老家的味道。”
凤龄笑着接过来：“谢圣上。”
圣上包得比她确实好很多，个个小巧玲珑，有棱有角。
这样养尊处优的人，国家大事上能一言定乾坤，连柴米油盐的事都比她们做得好，让人怎么不佩服。
回去后，凤龄把圣上赏给她的几个粽子煮了，想了想，又拿出四个装在食盒里，叫来宫女：“送去给太子殿下。”
小宫女应是，拎着食盒走了。
等她回来了，凤龄问她：“太子收了吗？”
宫女答：“收了，还说谢谢您呢！”
*
九月初，凤龄领旨筹办大选。
这一次选秀是为东宫，康王府和誉王府择选嫔妃。
康王是圣上的堂弟，同一个爷爷，另两个王就要远些，同一个太爷。
不过圣上的亲兄弟早已经死完了，这几个宗室王也算很尊贵了。
按照名薄，上京的公侯伯爵，朝臣官员家中/共记一百五十名秀女参选，地方州府各献二十人，共计一百二十人入京参选，再去掉那些因疤痕，身高等等初选就要被筛下去的，大约还有个二百多人。
太子，康王世子，誉王世子的正妃都要从此次大选中挑出，景王世子年纪还小，又远在外地修养，就暂时未列入其中。
说起来太子也是真不小了，凤龄自己都二十了，太子比她还大五岁。
不过大梁民风开化，民间女子十五岁嫁人的也有，十八九岁待字闺中的也有，男子要更晚些，但一般二十出头也娶了，二十五算是有些大了。
太子爷素来忙得很，对情/欲之事上不是很热衷。
他也不是那种会哄女人的，倒是很会甩脸子，一惹他不高兴，马上就冷脸走人，决计不惯着。
这脾气，活该一辈子打光棍。
不过谁让人家身份高贵呢，不愁娶。
凤龄有时候觉得人生真是不公平，再怎么发奋努力都比不上人家投胎投得好。
东宫如今只有一个姓宋的侍妾，前年宫里送去的，还是凤龄亲自挑的。