赤诚、磊落、坦荡。
“……也是我的狭隘了, 以为只有儿郎才能求娶女儿家, 才想当然地把你当成了异域来的少年。仔细想想, 当年你我共游神都城得时候, 你伸出手叫我给你搽护手的香，我还说过你的手很软，怎么会是儿郎呢？”
公主一边儿思考一边儿说话的模样真的很讨喜，一阐提叹了一口气, 摸了摸公主的手。
“我也不想骗你，势至阿母叫我已国主身份求娶你的时候, 我也吓了一跳，小心翼翼地告诉她我是女的，结果势至阿母压根不在意，只管让我去写国书，我有什么法子？可回过头想想，你能来曼度该多好啊，有阿娘有阿耶，还有我这个好朋友，到时候在海边吃烤肉榴莲菠萝蜜，看曼度的美男子光着膀子跳螃蟹舞，该有多爽啊。”
“我阿娘是不是每日都过的这样快活？”李仙芽向往过后，立刻问道。
一阐提却摇摇头，“阿母过的很累，听说头些年是在海上打仗，一个岛屿一个岛屿的收复，之后安定了便为你阿耶寻药求医，后来又接了曼度这个烂摊子，又开始操心国是政务……”
“我真希望她过的快活。”李仙芽轻声说着，“我在上国的宫廷里被养的很好，外祖母与舅舅待我不薄，除了思念母亲之外，没有吃过一天的苦。倒是阿娘与阿耶，背着冤屈在海外讨生活，有家也不能回。”
“那你恨她吗？”一阐提歪着头问，试图从公主的眼睛里找到答案，“倘或她回来的话。”
“恨她？我可不是没良心的小孩。”李仙芽略显惊讶，过一会儿眼睛里就冒出了水花，“她吃了这么多苦，受了天大的罪，若是能回上国来，我一定会欢喜地晕过去——”
一阐提就欲言又止地看着李仙芽，一时才转开了话题，问起了沈穆。
“……当着大皇帝的面，这狗贼都敢拒绝你，他的胆子可真大。到底是什么来头？”
“他能有什么来头呢，无非就是第一个敢带着匕首闯进九州池的人，第一个敢在嘉豫门下抱我的人，第一个敢翻进我闺房窗子的人——这么看，他不是来头大，而是胆大包天。”
李仙芽说着，从石块上站起来，顺带手拉了一阐提一把，挽着她的手臂往前慢慢走。
快要看见九州池苑的轮廓了，一阐提一边儿听着公主说着，一边看着建在天水之间的楼宇，免不得心生赞叹。
“曼度的山海椰林，颜色浓重的像泼了彩色的墨，九州池却像是我在海上航行时看到的蜃楼海市，像天宫。”
她感慨过后，终于把话题转了回去，“我一进神都城，满世界的人都跟我说上真公主成婚了，我心想着什么样的人能配得上你？再一看到他这个人，就服气了——可见长得好是有先天优势的。大皇帝的眼光可真是毒。”
“起先不是他。”李仙芽摇摇头，“中书省谏议大夫裴长思、东宫的武将林善方，都曾经被选定。林善方的行李都搬到了公主府里，忽然就因为你的一句沈穆，他就变成了我的驸马。”
公主说到这儿，忽然疑惑起来，“他担着监视天下的重任，舅舅还叫他配合着二哥哥，在你进城的路途安插耳目，依着他行事滴水不露的风格来看，按理说绝对不会出现差错，可唯独叫你认错成了他……”
“有个络腮胡子。”一阐提听着小鹅的话，也觉出来事情的蹊跷之处，“我去吃早点，随意打听一嘴，起先还没人笃定，忽然一个络腮胡子过来说话，然后就炸开了窝，都说看见你和沈穆在嘉豫门下抱抱——我这才认定了他，你也知道的，我渡海而来忘记带脑子……”
“难道是他故意为之……”李仙芽喃喃说着，可又觉得不可能，“可他待我，分明是公事公办的风格，方才更是在舅舅面前直截了当地拒绝了我的请托。”
一阐提观察着公主的神情，发现公主似乎陷入了思考之中，这便撞了撞她的肩膀。
“亲嘴也是公事公办？那天你们亲了那么久，久到我都开始嫉妒沈穆了，那个时候沈穆的眼神可不像公事公办，简直就是个狗贼——”
这怎么说着说着还骂起人来了？
李仙芽的脸有点微微发烫，垂下眼睫掩饰眼中的难为情，“这场戏演完了，除了你以外，人人皆有所得。我与阿娘、阿耶一家团聚，舅舅外祖母找回了至亲，二哥哥以后也能得到舅舅的刮目相看，就连沈穆，成婚的时候，也能得到舅舅的赏赐，岂不是皆大欢喜？”
脚步迈进了九州池苑，一阐提面对着满眼的雾山烟水、亭台楼阁，只觉得心里空落落的。
“上国难道没有男女大妨？你同沈贼就差颠鸾倒凤了，索性成了婚算了，你口口声声谁都可以，可我瞧着你看他的眼神不一般，他说着不可以，可陛下要给他的婚礼做面子的时候，一言也不发。依着我说，喜欢就是喜欢，拉拉扯扯试探几个来回，还不如干柴烈火抱在一起啃来的痛快。”
公主听她越说越不像话，提脚就走，一阐提不甘心，絮絮叨叨地追在后面，像个飞速旋转的小陀螺。
“我们曼度国的儿郎和小女儿若是看对眼了，海边搭个芭蕉房子，都能把事办了，你们上国人谈个恋爱能把我活活累死——我真恨我暴露的太早，不然在这里捣乱个十年八年的，说不得你和沈穆，小儿女都不知道生了几个……小鹅你怎么越走越快啊，你就同我交个底，到底喜欢不喜欢他……”