铃铛打了个哈欠，丝毫也不将窅娘放在眼里：“爱吃不吃！”
“本宫是主子！怎由得你们作践！”窅娘气不过，伸手一拂，就要将那食盒拂地。
铃铛的冷眼讥诮道：“娘娘若是摔了这饭菜，今日就只能饿肚子了。”
窅娘扬在半空中的手，又不得不硬生生地放下，铃铛说得没错，打翻了这一顿饭菜，再要吃，只能等到明天早上了，此时她饥肠辘辘，那噬骨的饥饿让她几乎可以啃下整只羊。
她瞪着怨毒的眼，咬得唇角都是丝丝血迹：“本宫是一宫之主！本宫是这宫里的娘娘！你们这样贱待本宫，让国主得知，定会诛你们九族！”
铃铛抚了抚胸，“哎哟”一声，“好害怕哟！”
她眸色冷了冷，不耐烦道：“你若要告知国主，也得看看你的两条腿走不走得了！可你别忘了，后宫之事都是国后娘娘做主，娘娘想让你乖乖地，你就别捅出什么幺蛾子来！否则，吃不了兜着走！”
窅娘气得浑身发抖，枯黄的面色渡上了一层死人般的惨白，她枯如虬枝的手狠狠地攥着薄被，几乎要将手心中抠出血来。
她瞪着通红的眼，那里面只有无穷无尽的绝望，以及灼灼的恨意，声嘶力竭地喊道：“周嘉敏！贱人！我恨不得扒了你的皮，恨不得吸干你的血！贱人！”
铃铛道：“娘娘若是再出言污秽，奴婢只好将这些饭菜倒了喂狗吃！”
一丝仅存的生存意志让窅娘夺过了那碗馊饭菜，像是怕再被夺走似的，她抱着饭碗狼吞虎咽，她是饿极了的人，那饭菜虽然又馊又冷，可入了肚，竟然叫她生出裹腹满足感。
入了夜，窅娘睡得昏昏沉沉，脚上一阵阵奇痒，那些脓疱已经延伸到小腿胫骨上，两条腿上都是发臭的腐肉。
如此昏沉了到夜幕暗垂，窅娘突然惊醒，睁大了空洞的双眼仔细聆听，只听得殿外雪花扑簌簌地往下坠，夜是静极了的。
忽地，远处澄心堂的方向飘来一阵阵悠扬的丝竹管弦之声，那乐声恍恍惚惚，听得并不真切。
可那御膳房食物的奇香，随风飘来，却是一丝丝地勾着她的鼻息，搅得她肚中的馋虫翻江倒海。
今儿是什么日子？
她掐指一算，是了，是除夕。
以往的除夕之夜，她必是伴随在国主身侧，歌舞纷纷如坠天池，御菜如流水不歇，更有的，是那让她春风得意的荣宠。
可是今天，为何她一人被拘禁在此处？
她不甘心，不甘心！
“今夕御宴，本宫必要出席，官家不会不理本宫的，本宫要见官家！本宫要见官家！”她嘶哑着嗓子喊道，可殿中冷幽清净，连个鬼的影子也不曾看见。
窅娘挣扎着从床榻上下地，她的双腿腐烂，根本无力支撑她走路，她便一点点、一点点地爬了出去。
爬出了殿门，寒风呼啸而来，大雪纷扬，远处灯火灿烂，诱惑着窅娘慢慢地向前爬着。
她腐烂的腿在雪地上留下触目惊心的血痕，沿着长长的甬道蔓延到雪地的尽头……
……
今岁除夕不同于往年，仅在清晖殿偏殿摆了一桌宴席，数个宫妃御妻而已。
殿中依旧灯火辉煌，御菜依旧满桌，只是这气氛却大不同往日的热闹，众人都是怔怔地坐着，气氛凝固一般，国主郁郁而坐，只顾着喝闷酒。
毕竟，王师南下，如鲠在喉，任谁也无法痛快起来。
元英上前，在嘉敏身侧耳语，嘉敏问道：“死了没？”
元英摇了摇头：“发现的时候，窅娘已经冻僵，被埋在了雪中，尚有一丝余息。”
“让人送她回去。”
“是……可是，窅娘作恶多端，娘娘何不让她自生自灭，冻死算了？”
“本宫说过，本宫要让她活着，生不如死地活着。活着对她来说，比死更难。”
元英神色一凛，自去处置。
薛九起身斟酒：“今夕良辰，奴婢愿龙凤呈祥，主后恩爱，乃是社稷之福。”她别有深意地凝视着国后的眸子，那张圆润的脸显露些了棱角，衬得她沉稳了很多。
嘉敏有些恍惚，她竟然未觉，薛九再也不是曾经那个单纯爱笑的女孩了，多年的深宫磨练，她的性子倒是安静不少。
嘉敏微微一笑，饮下杯中琼酿。
国主依然不苟言笑，自顾自得仰头灌酒，他如今已年近四十，曾经风流俊采的美男子如今依然不减风度。
只是，年岁不饶人，在他的眼角上刻上了细细的纹路，他的鬓角边亦爬上了一缕缕白发。
国主苦涩地勾了勾唇角，将杯中酒一饮而尽。
座末的卫姬打破了这窒息地沉闷，恭声道：“今儿是辞旧迎新的好日子，妾身祝官家龙体安康，国运昌隆！”
众嫔妃御妻纷纷祝酒道：“妾身祝官家龙体安康，国运昌隆！”
国主大怒，带着几分微醺的醉意喝道：“滚！你们都滚！滚出宫去！”
国主甚少如此动怒，此次御妻嫔妃们吓得再也不敢吱声，忙离席跪拜。
国主面色涨得通红，指着她们骂道：“朕让你们滚出宫去！你们怎么还不走？”
魏充仪最为伶俐些，抬了抬头，颇为委屈道：“妾身是官家的御妻，生生死死都会伴随着官家，不得离宫。”
国主苦笑，眸底的戾气渐渐散去，化为浓重得散不开的颓废，“国将不国，朕也将不是国主，你们如何还是朕的御妻？”
魏充仪虽不得宠，但平时甚为仰慕国主龙姿，说道：“官家吉人天相，上天定会庇佑官家！妾身听说……王师虽南渡，但我朝繁荣富强，定能将王师打回去！”
国主无奈道：“你倒是个会说话的，但愿如你所说。只是，朕也不知能否庇你们周全，趁着王师尚未打进来，你们都出宫吧！”
“官家……妾身不愿，妾身就是死，也要与官家共生死。”魏充仪蓦地抬起了头，那张清秀的脸上，目光竟是如此坚定。
这眸光让嘉敏也为之一震，这些不得宠的御妻大多是形容虚设，却也有这般对国主情深意痴之人。
御妻皆都散去，收拾细软，在这个大雪纷扬的除夕之夜出宫各奔前尘。
宫妃们都散开后，嘉敏挥手让宫人们都退了下去，诺大的殿堂内只剩下主后两人，满桌的御菜也已经凉了，国主喝得醉意熏熏，却不忘大声呼道：“姚海！”
姚公公从外间进来，垂手而立，神色凝重。
国主问道：“可是备好了？”
“一切已准备妥当。”姚公公转而对嘉敏恭敬道：“娘娘请。”
嘉敏大为惊诧，隐隐意识到什么，离席到殿外一瞧，雪地里已停了一辆大马车，并一队百来人的精装禁卫。
嘉敏拂袖，回首问向国主：“官家这是要将臣妾赶出宫吗？”
“朕会让人做得神不知鬼不觉，庇你周全，天下人谁都不知道当今国后已经离宫。”