她没有回答, 而是抬头打量起这座冷清破败的宫殿，径自问：“你瞧这冷宫, 是不是又破又小, 比不上景阳宫万分之一？”
朱绪没心思与她寒暄, 目光锁在她脸上, 却见她面露自嘲，红着眼睛道：“早在十几年前, 朱景本就要发落我来这里了。”
他愣神一瞬，旋即脑中掠过一个令自己不敢相信的念头，不由瞳孔一缩：“父皇早就知道是你杀了宁皇后？”
“他恨毒了我, 恨不得掐死我。”
李氏目中无光，早就看淡了生死, 然而想起昔日之事，还是忍不住心起波澜，浑浊的双眼渐渐变红。
不过她很快平复下来，发出轻蔑的讽笑：“知道又如何？他只知是我，却猜不出我是如何做到的，自然找不出证据，也奈何不了兄长。”
那一瞬，朱绪明白了什么。
自他记事起，父皇就对他极为冷漠，从不会特意来检查他的课业，有时甚至数月都不会与他相见，也从不踏足景阳宫；在前朝政事上不死不休地与世家针锋相对，尤其是对为首的李家。
原来，都是因为这个……
朱绪心头如同被剜去了一块，变得鲜血淋漓。
早在他出世前，父族与母家的仇怨就已经积下了。一个不受任何人期待的孩子，当然也不会被任何人爱护和珍视。
李氏突然变得惊乱，死死抓住他的衣角不放：“你舅父呢，你舅父怎么样了？”
“他还没死，只是被关在狱中。”
望着她疯癫又无助的模样，朱绪感到可悲，既是为从未有过慈爱的母亲，也是为自己。
他突然想到这么多年过去，母妃最常挂在嘴边的就是自己的舅父了。那位出色的早逝姨母虽然不常被提起，却让她为了报仇偿命荒废了青春岁月，一生都独自在深宫中蹉跎。
这样深重的手足情谊，他从未体会过。
为了一个人甘愿豁出自己的性命，是一种什么样的感觉？
“那就好，那就好……”李氏明显松了口气。
她颤颤巍巍站起身来，竟破天荒地伸出手，去抚摸自己儿子的面颊。
“绪儿，你没有见过你的姨母。你不知道，她是世上最温柔、最出色的人……”
这声“绪儿”，朱绪已经多久没有听到过了。
一阵异样的感觉袭来，他感到陌生又无措，想要躲开，却不自禁地贪恋这份温暖，这份来自一个纯粹的“母亲”的温暖。
提起长姐，李氏陷入过去美好的回忆里，那双黯淡已久的双眸又亮了起来，声音也变得亲切而轻柔，听在朱绪耳中，如同在唱小时候哄睡的歌谣。
她缓缓走到妆台前，打开梳头用的桂花油，把那一整瓶都倒在了床帷、衣裙、纱帘上。
“母亲带你去见见姨母，可好？我们一同离开，就可以解脱了……”
朱绪静静听着，整个身体都不由自主放松下来，仿佛陷进了软和的棉花堆里。
他已经可以看到远方的日子了，那样美好，那样自由，可以抛下所有仇恨恩怨……一切都要结束了。
于是他点点头，取下一盏烛台，亲手点燃了沾满油的帷帐。
火势渐起，炽热的温度熏得人眼睛发酸。
李氏浑不在意，冲他道：“朱绪，你知道母亲为什么甘愿不要母子亲情，也要对你严加管束，不惜偃苗助长吗？”
朱绪没想到埋藏心中多年的疑问被她轻易道出，但如今已到生死尽头，他顾不得什么，紧张追问道：“为什么？”
“因为你是我们李氏的血脉，你的外祖父五岁可作诗，姨母二十入中枢，舅父未至三十已然官居三品。你不可能不聪慧，生来就该是天之骄子。”
她说：“你生来就担负着责任，既然流着皇家的血，就应该成为九五至尊，把所有人都踩在脚下。朱缨是宁檀的女儿，你凭什么对她臣服！”
她原本语气平静，却越说越激动。那些事，她终究没能释怀。
朱绪上前一步想要安抚：“母亲，过去的事已经过去，我们——”
“过不去！朱绪，不可能过去！”
李氏反应激烈，立刻一把推了过去，竟将他推得趔趄后退好几步，险些没能站稳。
她晃荡着身形，分明是对亲子说话，出口却像是刻毒的诅咒：“你不可能独自幸福的，无人喜爱，无人在意，你注定要机关算尽，汲汲营营到只剩最后一口气……”
他面色错愕：“母亲——”
“别叫我母亲！滚，你给我滚！”
“走水了！走水了！”
“快救火！”
外面传来宫人的惊呼和求救声，朱绪浑然不觉，步子凌乱地想要再度上前，火舌却猖狂地一卷，登时把碗口粗的房梁裹了进去，砸下来时发出一声巨响，把母子二人隔在了两边。
“哈哈哈哈——”
李氏形容狂乱，仰天凄厉地大笑出声，毫不在意被火焰燎了衣裙下摆。
她目中映出一片火光，几步向前靠近，隔着横木，用尽全力把朱绪一推——