永安伯本就宠爱云姨娘,梁守海一事对他也没什么实质性损失,一个半大小子而已,养着就养着了。
刘婆子临行前,云姨娘从永安伯嘴里套了不少话,又让刘婆子转告梁盛,言辞间不乏警告之意。
“我知道了。”梁盛温声应着,眼帘低垂,掩下眼里的不耐。
这些话他都听了百八十遍,耳朵都快起茧子了,这老虔婆还在说个不停。
刘婆子见他垂着头唯唯诺诺,轻哼一声,倚在软垫上悠悠然喝着茶,竟比梁盛更像主子。
梁盛转念又想到方才那一幕——苏源一身青袍,清隽劲挺,在一群灰扑扑的村民中犹如鹤立鸡群。
就好像他的人生,璀璨而绚烂。
反观他自个儿……
梁盛闭了闭眼,心中冷笑,是麻木,亦是自嘲。
梁家被抄后,他无处可去,只能循着记忆回到梁家老宅。
这两个多月,他一直住在这荒废的破旧屋子里,昼伏夜出,用身上仅存不多的银两去镇上买馒头包子,饿了就啃两口,吃饱了就躺在木板床上,昏昏欲睡。
就这么半死不活地过了两个月,半月前梁盛趁天黑去镇上,不小心被马车剐蹭了,当场摔个人仰马翻。
人受了伤,却有了意外之喜。
那辆马车里正坐着刘婆子,双方一通气,得知梁盛的身份,刘婆子立刻表明来意。
反正这里也没有他留恋的东西,梁盛不假思索便应了。
此去一别,不知多久才能回来,之所以在此耽搁了半月,是想在年三十祭拜梁家先祖,以及在云秀的衣冠冢跟前道别。
马车疾行,梁盛捏着只差皮包骨的手腕,脑海中浮现这些日子的屈辱落魄,指尖因用力微微泛白。
冥冥之中似乎有一道声音告诉他,他的人生本不该如此。
他应如他爹形容的那般,文曲星转世,一朝登天子堂,金榜题名,入阁拜相。
可事实却是,他跌进烂泥里,功名身份皆无。
太阳穴又开始抽搐,梁盛深吸一口气,剧痛让他冷静下来。
越是这样,他越不信邪。
左右他要去京城了,天子脚下,权贵遍地,总有逆风翻盘的机会。
届时,所有欺辱过他的人,他一个都不会放过。
苏源不知梁盛的远大志向,祭完祖还没进家门,就被苏青云拉去村口,给村民们写春联。
“我可等了你许久,咱们快些,可别让大家久等了。”
苏源无奈笑笑,只得把篮子交给苏慧兰,和苏青云一道去了。
上次过年苏源还只是个白身,如今已有童生功名在身,两位童生老爷给他们写春联,村民们得了消息纷纷丢下手里的活计赶过来。
也不只是为了春联,更多的是为了蹭一蹭童生老爷的光,说不准明年家里就有好事发生。
老规矩,一对春联五文钱。
半天写下来,苏源也赚了几百文,在征求过他娘同意后,一股脑塞进小布袋里,留作私房钱。
“吃饭喽!源哥儿快出来!”
屋外传来苏慧兰的吆喝声,苏源忙把小布袋放回去,去厨房帮着端碗拿筷。
今年的年夜饭相当丰盛,林林总总摆了半张桌,苏源借着锅里剩余的热水洗个手,母子二人面对面坐下,象征性地说几句吉祥话,便执筷开饭。
饭后苏慧兰把剩下的菜放进碗柜里,拾掇停当了又把炉子搬去堂屋。
等苏源抱着书本进来,就把门一关,点上炉子,招呼苏源上前来:“之前你去府学,娘在家给你做了几身衣裳,但又不晓得你长高了多少,只能估摸着做,你现在试一试,不合身娘再改。”
苏源紧忙放下书,接过衣袍一瞧,约摸有四五件。
颜色大差不离,或青或蓝,书生袍的样式,只作简单点缀,用比布料略深些的颜色绣着青竹或祥云。
挨个儿试了一遍,袖子有些短了,抻长双臂时袖口正好贴在手腕上,露出一截分明的腕骨。
苏慧兰上前帮着理了理,打量兼比划:“腰身正好,袖子得改。”
苏源应一声,脱下又仔细叠好放回去:“辛苦娘了。”
“说啥呢,娘就喜欢给你做衣裳。”苏慧兰对着油灯穿针引线,抽空看一眼苏源,“好了你赶紧看书吧,娘改衣裳闹不出多大动静。”
苏源依言坐了回去,静默地看起书。
烛火摇曳,二人相对坐着,各做各的,谁都不曾打扰了谁。
直至子夜时分,外头响起噼里啪啦的爆竹声,震耳欲聋。
村头到村尾,处处飘着浓重的烟销味,似驱散了凛冽寒冬,迎来热热闹闹新的一年。
苏慧兰放完爆竹,苏源实在守不住了,先一步回屋睡下。
半睡半醒间,苏源蓦地想起什么,伸手去枕头底下摸索。
指尖触及边缘略硬的棱角,苏源瞌睡虫瞬间没了,腾的坐起身,抽出一瞧,果然是压岁钱。
嘴角不受控地扬起,苏源把它重新塞回枕下,阖眸香甜睡去。
一夜好眠。
年初一,苏源跟着苏慧兰四处拜年。
能走的亲友都走了一遍,作揖作得腰酸背痛,但好歹得了些压岁铜板。