这番话被有心人听去，当天就跟苏源打听学习计划表。
苏源也不藏私，大方分享了。
于是乎，继广播体操、考试倒计时，他的学习计划表又一次在读书人中掀起一股浪潮。
众人嗟叹，难怪苏源次次稳居第一，他那脑子就不同寻常，想出的东西往往新奇又有效。
对此，苏源只能保持微笑，心说那是你们没接受过现代教育，否则就该知道，这些不过是毛毛雨，不足一提。
腹诽过后，苏源继续投入到学习当中，反复拟写八股文和试帖诗，写好后或自行修缮，或互相批阅。
同时也未疏忽古文默写，隔三两天就拎出来背一遍。
三个月一晃而逝，七月上旬，试院公布了院试时间——农历八月初九。
院试的报考流程与县试、府试类同，五人互结，再由廪生作保。
互结的五人包括苏源、方东、唐胤、苏青云以及另一位同窗，都是知根知底的，廪生依旧是季先生。
待报完名，苏源等人又折回府学，潜心备考，只待八月初九那日前往试院。
......
农历八月初九，院试正式开始。
苏源一行人拎着考篮早早来到试院门口，迎着初秋的凉风，排队静候。
第三次号炮响起，院试大门轰然打开。
衙吏举着照准牌出现，以县为单位，引领各县童生走进大门，并在仪门前停下。
不消片刻，外搜检官到场，二人成一组，对童生进行搜身检查。
苏源眼睁睁看着两位考生被查出携带参考书以及金银，被衙吏拖了下去，革除童生功名，且永不得再参加科考。
经此一遭，众考生噤若寒蝉，呼吸都放轻许多。
苏源顺利通过搜身检查，从仪门进入考场，二十人成一组。
他们的正前方，知府大人身着正四品绯色官服，面色沉凝，肃然而立。
自有内搜检官上前，对考生进行更为严格的检查。
苏源考篮里的笔墨食物一股脑被倒出来，检查得极为细致，就连从饭堂带来的以坚硬著称的饼子都被撕成数块，为的正是杜绝夹带情况。
检查完毕，内搜检官将考篮递回来。
苏源接过，低头看一眼。
虽然早前已有心理准备，可看见被削掉一截的笔头，以及不堪入目的饼子，还是接受无能。
苏源无声叹息，抿着唇来到主考官学政跟前，由廪保季先生确认身份，再提交结单，以换取考卷和草纸。
办事员领着苏源来到相应座位，待他在考卷上记下座位号，苏源双手接过，从容落座。
苏源将考篮放置脚边，又揭下考卷上写有姓名的浮票，小心保存好，放榜日他可要靠着这东西证明自己是考生本人。
这一番流程下来，天色刚蒙蒙亮。
半个时辰后，“铛——”一声响，院试正式开始。
院试分为正试、复试两场，此为正试，考两文一诗。
办事员举着牌子来回走动，向考生展示试题内容。
苏源将试题速记在草纸上，垂眸陷入沉思。
用了一刻钟破题，明确写作方向，便取来另一张草纸，一手揽袖，执笔悬腕，开始打草稿。
半个时辰后，苏源落下最后一笔，缓缓直起腰身，稍歇一盏茶的功夫，理清思绪，又再次提笔，对草稿进行润色、修缮。
确认无误，用极为端正的楷体将文章誊写到考卷上。
此时，距离开考已有一个时辰，办事员将写有第二道试题的牌子展示给考生。
苏源将第一道题的考卷放至一旁，开始琢磨第二道。
这两道题都属于四书题，算是苏源的强项，不论是在私塾还是府学，都经历了反复数百次练习，对他而言不过手到擒来。
之后又是作诗题，这是方东的强项，不过苏源也不差，只是需要多费点脑筋。
时间随着笔尖的挥洒不断流逝，直到申时初，苏源方停下笔。
此时办事员已发出两次指令，催促考生赶紧誊写，尽快交卷。
苏源将三份试题逐一浏览了两遍，保证准确无误，将考卷和草纸一并交给考官。
又从办事员手中接过竹制的出门证，拎着考篮离开。
在经过小门时，将出门证掷入篮筐中，待已缴卷的考生人数满五十人，试院大门开放，众考生鱼贯而出。
刚一脚踏出试院，苏源就听见撕心裂肺的哭声，此起彼伏。
回头一瞧，是一位中年男子，正坐在地上毫无形象地掩面痛哭。
不少考生被带动了情绪，两眼泛红。
苏源眸光微动，在试院旁边的树下等待小半个时辰，唐胤和方东相继出了考场。
“源哥儿！”
隔着老远，唐胤笑眯眯地冲着他挥手，看起来心情不错。
苏源挑了下眉：“接下来还有一场，咱们先回去，好生休整一番。”
方东点头称是，又委婉道：“在此之前，咱们先去吃顿饭。”
苏源看向他的考篮，隐约露出碎饼的边缘轮廓，心中了然，一挥手：“走！”
唐胤笑笑，快步跟上。
吃完饭回去，略微看了会书，苏源早早就歇下了。