苏源回到学舍，搓了搓冰凉的双手，将早上忘记改的“乡试倒计时”数字更正了下。
又从新买的几本书里抽出一本，轻点桌面：“你前两天不是还念叨着这本书，正好在书斋看到，给你带回来了。”
方东接过，喜上眉梢：“多谢源弟。”
又连忙掏出存放银钱的荷包：“多少文？”
苏源报了价格，方东数了铜板递过来：“过些时日就要去庄子上收地蛋了吧？”
苏源在心里掰手指算了下：“差不多了，正好收完回镇上过年。”
“方东，我这里有个问题……”唐胤推门而入，看到桌案前的苏源，“你这么快就回来了？”
苏源端起茶杯，暖意融入掌心：“买完就回来了，这是你要的书。”
唐胤手忙脚乱地接住苏源抛来的书，就听方东问：“什么题，拿来看看。”
“是一道五经题，我感觉破题方向不太对，正好你们帮我看看。”
方东接过，苏源见状也没凑过去，悠哉悠哉喝着水，翻看新买回来的书。
等解决了疑问，唐胤一屁股坐下：“听说了没，黄玉被流放了。”
苏源抬眸：“怎么说？”
“八月那时候他爹被查出贪墨，他也跟着没了功名，这些日子一直浑浑噩噩，整日里不是喝酒就是与妓子厮混，家里的银钱都要被败光了。”
黄玉离开后苏源就没再关注，没想到他竟如此堕落。
“前两天他在酒楼喝醉了酒，胡言乱语，说什么早知道就不收水利官的银子和藏书了，这样他还是七品官之子，他也能继续考取功名。”
苏源一脸诧异：“是我理解的那个意思？”
唐胤点头。
方东哑然：“他可真是……”
为了银子和藏书，把自个儿老爹的性命都填进去了。
可真是靖朝坑爹第一人了。
“然后有人把他的话告诉给了衙门的人，当晚他就被捉去了，一顿审问后他就招了，知府大人判了他流放。”
黄玉也算是知情者，他替亲爹收了贿赂，虽未参与贪墨案中，也是触犯了靖朝律法，知府大人斟酌过后，判了他流放。
苏源沉默两秒：“自投罗网，自寻死路。”
“源弟总结到位。”方东赞道，忽而话锋一转，“你又是从何处得知此事？”
休沐这两天，唐胤都没出去，难不成又跑到其他学舍串门了？
自从来到府学，唐胤除了话痨这一固定爱好，还爱上了串门。
只要一有空就在各个学舍间乱窜，好几次直到亥时都没回去，被巡夜的教谕逮住一顿训斥，还要罚抄文章。
方东说话时一直盯着唐胤，见他表情变幻不停，还有什么不明白，无奈至极：“你又想挨教谕的训了。”
唐胤摸摸鼻尖，老实认错。
他这人就是一聊天就没有时间概念，不知不觉就到了亥时，然后就被教谕捉住。
“不过还是多谢唐兄得了消息同我们分享。”苏源拍了拍他的肩，“就跟学习一样，谈天也要适可而止，至少得回去喝杯水再战个三百回合。”
方东和唐胤不禁莞尔，二人都止了话头，默契地看起了书。
……
转眼到了年底，年末考核后，苏源三人去庄子上收了土豆。
下半年有下过几场雨，收成比上半年好些，有两株生出十个土豆，个个又大又结实。
将一部分土豆搬上马车，便直奔杨河镇而去。
正值腊月二十七，铺子营业的最后一天。
这些年杨河点心铺口碑不错，又不断地出新口味新品种，生意始终红火，将同行甩出一大截。
苏源到家时，铺子门口站着不少客人，在寒风中冻得瑟瑟发抖，依旧不减买点心的热情。
“要不等一会儿？”唐胤提议。
自从他们仨考上秀才，每次都被大家用看大宝贝的眼神看着，只觉得浑身不自在。
苏源啃了口路上买的包子，嗯嗯点头。
这一等就是小半个时辰。
直到傍晚时分，铺子关了门，客人散去，苏源才下马车。
苏慧兰用鸡毛掸子扫去柜台上的点心屑，笑眯眯地看着三个少年走近：“老早就看见你们了，今晚都留在我家吃饭。”
有地蛋和红尖作诱饵，唐胤和方东便厚着脸皮留下了。
一顿饭吃到撑，方东随唐胤去了唐家，留宿一晚明日再回村。
一大早去庄子把土豆扒拉出来，又赶回镇上，一路颠簸，苏源也累得不轻，洗漱过后倒头就睡。
次日一早，苏源在院子里做锻炼，贴墙倒立。
苏慧兰正在做早饭，吃完就回福水村。
这时有人敲门，苏源开门一看，是位面生的中年男子。
第53章
腊月里,天亮得迟。
街道上只有零星行人，行色匆匆，很快隐入晨雾之中。
男子身着青灰色锦衣,鬓发梳得整齐,束发的玉簪和压袍角的玉佩一看便知是上品。
他身后还跟着一个明显是随从的高瘦男子，手上还捧着一方木盒。