方东狠狠掐了自己一把：“陛下的赏赐，为何给我们？”
苏源靠在桌边，指尖蹭了蹭桌案：“地蛋也有你们的功劳，获得赏赐也是情理之中。”
可他俩的关注点并不是赏赐，而是苏源愿意将功劳分他们一半。
思及此，两人都不知该说什么好，俱都红了眼眶。
内敛如方东，此时也忍不住握住苏源的手，声线打颤：“源弟，你待我们如此……叫我们以何为报！”
唐胤素来奔放，泪眼汪汪地握住苏源另一只手，呜呜直哭：“源哥儿你真是……你真是……呜呜呜呜呜呜呜呜呜……”
一连串的呜呜声，让苏源有种身处火车站的错觉。
他不禁扶额，太阳穴隐隐跳动，手腕一转挣脱两人的爪子：“可别这么煽情，既然付出劳动，就该有回报，我可不是苛刻好友的人。”
二人异口同声：“是是是！”
苏源嘴角微抽，又把银票往前推了推：“好了，赶紧带着它们回家去吧。”
他向来不怎么擅长应对煽情情节，这让他头皮发麻，无所适从。
“快快快，你们别再磨蹭了，我还有书要看呢。”苏源恶声恶气道。
于是，唐胤和方东被苏源“无情赶出”了铺子。
站在街上，怀里揣着苏源替他们争取来的银票，不论是唐胤还是方东，胸口皆是一片滚烫。
方东正色道：“我们以后一定要对源弟极好才是。”
唐胤重重点头，深表赞同。
第二天，苏源收到唐家送来的各种稀罕物件，以及方家送来的自制小零食。
苏源：“……”
罢了，等他们的热情过去再说。
回到府学，所有人又投入到紧张的学习当中。
距离乡试还有一年半，志在举人的学子们个个奋发图强，一个时辰恨不得掰成两半用。
夙兴夜寐，头悬梁锥刺股已是常事。
春去冬来，又是一年过去，便是乡试年。
这一年农历四月三十后，苏源满十六周岁。
如今的他已身高八尺，也就是一米八，且还有生长的空间。
一袭蓝白学子服上身，如同雪地里傲然屹立的松柏。
再有他如今五官彻底长开，眉骨深邃，眼眸漆黑，鼻背高挺笔直，不笑时清凌凌，给人以清冷之感，笑时又眼尾弯起，如同春风化雨。
不论是在府学还是其他地方，苏源总能在第一时间攫取他人的注意。
就像是众星拱月，万千星辰中最为耀眼的那一颗。
据苏慧兰所说，至今已经有不下二十个媒婆登门，替苏源说亲了。
只是苏源一直以学业为重为由，说服他娘拒了所有的媒婆。
不仅他，就连唐胤和方东也是如此。
乡试在即，他们又哪来的心思考虑儿女情长。
从农历六月开始，各地有考生陆陆续续动身前往省城。
等到八月，考生齐聚省城，贡院附近的客栈爆满。
苏源一行人早在两个月前就订下客栈，为的正是防止乡试前夕抢不到房间。
乘马车到省城，拎包入住，静待乡试拉开帷幕。
第54章
八月初八的前一天,苏源酉时初便强迫自己入睡。
一觉睡到子时，苏源从贡院鸣放的第一发号炮中醒来，用凉水洗了把脸,让自己清醒一点,洗漱过后下去吃早饭。
每两刻钟鸣放一发号炮，直至丑时初，第三遍号炮后，贡院打开大门。
此时苏源已备好了寝具和简单的炊具，半个时辰后和同伴前往贡院。
初秋多蚊虫,又是下半夜，蚊蝇肆虐之时,苏源不过在贡院门口站了一小会儿,就听见不少考生被咬得诶呦叫唤。
苏源一行人不由庆幸昨晚收下了苏源送来的艾草。
用它熏了衣裳，可以在一定程度上达到驱蚊效果。
方东看着贡院两侧茂盛的草木,挥手驱赶蚊子：“考场内的蚊虫应该也不少。”
苏源抖了抖袍角，撵走叮在上头的蚊子：“左右艾草味道不算大，这个时候蚊子又没什么力气叮人了，可以点一小会儿,不过得小心一些,以免明火燃了考卷。”
“这是自然。”众人连连应声。
苏源勾唇一笑，不着痕迹地蹭去掌心的湿汗。
根据往年数据，一省内参加乡试的秀才差不多有上万名，而录取者不过四五十。
竞争之大，让他的心弦始终紧绷,脑皮层都隐隐发麻。
连着做了几次深呼吸,苏源不再看周遭黑压压的考生，专心盯着自个儿的鞋尖。
寅时左右,几十上百府县的生员自发站成十五人小队，在门前接受点名。
完成点呼后，又来到头门，开始搜身检查。
四个卫兵依次排开，一人负责一位考生。
搜查依旧严格，所有考生都必须褪去衣衫，从发缝到脚趾挨个儿寻摸一遍，甚至连带进考场的包子都被剖开，仔细检查里面的馅儿。
苏源早有预料，准备的都是实心的馒头，至少不会因为馅儿被拨来弄去而丧失食欲。
检查无误，卫兵递给苏源一份照入笺，苏源双手接过，去往仪门。