谁知就在去年过年时，唐胤陪着爹娘走亲访友，无意中在外祖家遇到一个姑娘。
唐胤对其一见倾心，惦记了整整半年。
最终还是没忍住，写信给唐老板，表达了自个儿的意愿。
唐老板差人一打听，原来这位岳韵岳姑娘是唐夫人舅母娘家那边的小辈。
既然彼此之间有亲戚关联，双方一通气，亲事就这么定下了。
之后的几个月，唐胤只要一休沐就往岳家跑，给未来媳妇儿送这个送那个，彼此之间的感情更上一层楼。
方东给苏源写信时曾提及此时，还表示“唐兄的殷勤程度不亚于当初升入甲班、以及考取童生。”
苏源看完，那叫一个啼笑皆非。
不过他也为好友找到合乎心意的另一半而高兴。
“等下次唐兄的儿女满月百天，我再去也不迟。”苏源揶揄道。
唐胤老脸一红，竟舌头打结：“那、那也不是不、不行。”
空气静了三秒。
紧接着，苏源和方东捧腹而笑。
这样娇羞的唐胤，他们还是头一回见。
唐胤也不恼，嘿嘿一笑，浑身散发着恋爱中的甜蜜气息。
苏源不禁扶额：“既然来了，就都留下吃饭吧，吃完再回去。”
唐胤求之不得：“那敢情好啊，坐了一下午的马车，可把我饿坏了。”
方东：“那就麻烦源弟了。”
苏源挥袖：“你我之间谈何麻烦？”说着走进厨房，给苏慧兰打下手了。
唐胤和方东不甘落后，也跟着钻了进去。
一顿饭吃得宾客尽欢，个个撑肠拄腹，坐在那里半天不动弹。
唐胤拿巾帕抹嘴，意犹未尽道：“难怪人人都说天铃是最好吃的东西，它可真是百吃不厌啊。”
在陛下的大力支持下，土豆已在全国各地推广开来。
百姓们喜爱土豆，不仅仅是因为它超高的亩产，还因为它可以炒煎炸蒸煮，方式多样，味道也会随之发生细微的变化。
苏源对此不可置否，去屋里拿了两本书出来，一人一本：“这是宋山长给我的书，上面有他的批注，你们可互换着看，看完了我这边还有。”
方东和唐胤皆喜不自禁，紧忙接过书，也顾不上身处饭桌前，就迫不及待地翻阅起来。
苏源一手支着下巴，含笑注视着这一幕。
直到夜幕落下，再看不清书页上的文字，二人才恋恋不舍地合上书。
唐胤：“那这书我就带回去了。”
方东：“多谢源弟，这书我定会好生保管。”
苏源一一应下，在他们离开前说：“明日去私塾吗？”
二人异口同声：“去！”
这是他们三人每年的必备项目，早已成为习惯。
送走了阔别已久的好友，苏源收拾了碗筷，洗漱后回屋歇息了。
又在自习室里待了许久，出来后也不过过去一个时辰。
躺在被窝里做一套眼保健操，缓解双眸的疲劳，苏源又往被子里缩了缩，阖目睡去。
次日，三人一道前往私塾。
这回苏源总算带上了笔记，将其郑重交给季先生。
当被请求考校他们的时候，季先生先是一愣，连连摆手：“你们可都是举人，功名比我高得多，我又怎能......”
后面的话在三双满是恳切的眼睛的注视下又咽了回去，无奈一声叹：“罢了，我答应。”
苏源三人皆露出轻松笑意。
在苏源看来，即便季先生的功名只止步于秀才，但他的人生阅历远远高于他们。
与季先生交流，接受他的考校，可谓裨益颇多。
考校结束，季先生合上书本，言辞间不乏欣慰：“很好，都很好。”
又在私塾陪季先生说了会话，苏源才离开。
三人各归各家，为两日后的除夕做准备。
苏慧兰早就收拾好了年货和简单的行李，等苏源到家，母子二人就坐牛车回村去。
牛车上坐满人，有福水村的，也有沿路村落的。
苏源母子刚坐上牛车，就被团团包围住。
态度一如既往地热切，只是称呼发生了变化。
从苏秀才变成了苏举人。
“苏举人回村过年啊？”
“苏举人个头真不小，俺村里的大小伙子都没你高呢。”
“苏举人准备啥时候当状元啊？”
“苏举人......”
各种千奇百怪的问题，苏源挑着一些回答了，实在回答不出的，只作没听见。
“苏举人快二十了吧，搁咱村里都能做三个娃的爹了，你咋还没成亲呢？”
空气静了一静。
没等苏源回话，有人忍不住怼他：“苏举人可是要读书做官的，哪有空成亲，真是那什么不急太监急！”
男人一时下不来台，还想再阴阳几句，倏然对上苏源泛凉的双眸，后背汗毛倒竖，硬是把话给咽了回去。
讷讷嘟囔：“我就这么一问，你个婆娘可真凶。”
然后自觉缩到了角落里。
半个时辰后，牛车抵达福水村。
路过苏大石家，苏源听见一阵清脆的笑声，下意识往里看去。