“驾！”
苏源高喝一声，勒紧缰绳，枣红马被迫加速，同时压下上半身，紧贴马背。
他在赌。
赌自己可以像以前无数次那样，化险为夷……
“锵——”
硬金属相撞，发出锵鸣，引得耳膜震颤。
“追！”苏源似有所觉，循声望去。
女子一如那日街头所见，身着赭色劲装，英气却不违和。
她身后缀着数名随从，一声令下，立马有几人追了上去。
苏源迟滞眨眼，心如鼓擂。
嗓子里好像堵着一团棉花，直到女子策马上前：“苏公子，去岁一别，别来无恙。”
苏源眸光闪烁，故作淡定地直起腰板。
抬袖不着痕迹拭去手背的血，拱手道：“多谢宋姑娘出手相救，若非宋姑娘途径此处，苏某可能要遭歹人毒手了。”
除了初见那一眼，而后他的目光目光始终落在马脑袋上，克制谨慎。
宋和璧手腕一转，剑光划过，挽了个剑花，苏源眼瞳才转动些许。
正是这把剑，才危急关头救了苏源一命。
“路见不平，拔刀相助。”宋和璧稳稳坐在马背上，笑容轻快，“还没来得及恭贺苏公子，高中状元。”
分明殿试已过数月，期间又有数不清的人向他道贺，苏源心底却漾起一片涟漪。
正要回话，又有一道浑厚男声传来：“小阿和你跑这么快作甚，不过捡只兔子的功夫，你就跑没影了。”
苏源抬目，是一位面孔儒雅的中年男子。
几乎是一瞬间，他就判断出眼前之人乃松江府总镇，宋备。
待宋备到跟前来，才发现他闺女面前还有位年轻俊俏的小公子。
条件反射一般，先是暗戳戳将人从上至下打量一遍，才出声问：“阁下莫非是苏通判？”
苏源颔首：“宋总镇。”
注意到宋和璧出鞘的长剑，宋备眼皮一跳，也不顾苏源在场：“发生了何事？”
宋和璧也未隐瞒，悉数告知宋备。
宋备眼里划过一抹深思，面朝苏源：“我正和小女在此处狩猎，苏大人这是要去西山？”
他是武官，甚少与文官往来，之所以听说苏源此人，还是从宋竟遥口中。
先前宋竟遥多次将苏源夸了又夸，导致宋备对他印象极为深刻。
百闻不如一见，如今看来倒是名副其实。
苏源正色道：“在下正是要去西山，不料中途生出惊变，多亏宋姑娘出手相救。”
苏源答话时，宋备一双鹰目锐利，观察着他的神态。
若苏源因宋和璧一介女儿家却抛头露脸，甚至外出狩猎而变了脸色，便是他那傻儿子看错了人。
好在苏源全程神色未改，一如既往的温润平和。
宋备也没问苏源到底因何遇刺：“苏大人还是尽早将此事告知府大人，以免再生事端。”
宋和璧在一旁沉默不语，听了这话才出声道：“我已经派人追上去了。”
话音刚落，那几个随从折返回来：“老爷，小姐，对方身手太好，让他给跑了。”
苏源有些失望，但很快接受了这个结果。
也是，若刺客被抓住，岂不是自找麻烦，至少要有一等一的遁逃之术。
回头他得跟暗部知会一声，起码要有一人在他身边暗中保护。
否则案子还未查清，人先成一捧灰了。
苏源作若有所思状：“对方既然敢这么做，便是有备而来，没抓住也属正常。”
宋备深以为然，不住点头。
苏源看一眼天色，已经耽搁不少时间，遂提出告辞。
宋备抓着马鞭的手挥了挥，背上箭袋里的弓箭也随之晃动：“公务要紧，苏大人赶紧去吧。”
家长在场，苏源不好再与宋和璧说什么，朝二人各自拱手：“苏某告辞。”
说罢一扬马鞭，疾驰而出。
马蹄所过之处，泥尘迭起。
宋备瞧一眼宋和璧，又瞧一眼随从，低声揶揄道：“人都走远了，你还看什么？”
长剑入鞘，宋和璧脸不红心不跳：“今日狩猎就到这吧，爹也该回去上值了。”
宋备哼哼两声，明明是儒将模样，说话却颇不正紧：“你就嘴犟吧小阿和。”
马鞭轻敲手心，他又说：“世间情爱本是常事，小阿和无需羞赧。”
宋家家风清正，没有乱七八糟的规矩，也不会往家中女眷身上套那些乱七八糟的死规矩。
作为家长，宋备自认还是很开明的，否则也不会纵容宋和璧十八岁还未成亲。
握着剑柄的手紧了紧，宋和璧耳尖窜起一抹红，欲盖弥彰：“今日的猎物格外丰盛，娘中午又能美餐一顿。”
宋备听了直摇头，还想再说，宋和璧一甩马鞭，瞬间跑出老远，他连忙跟上。
“爹，您知道苏源他为何遇刺吗？”
宋备握着缰绳的手顿住。
宋和璧目视前方，眼尾上挑：“会不会与您怀疑的那件事有关？”
宋备：“小阿和你别管。”
宋和璧颦眉：“可是......”
宋备散漫的神情逐渐严肃：“知道你惦记他，爹也没说不管，只是此事非同小可，不是你一个年轻女儿家能涉入的。”