但凡朝中有信佛之人，如吏部的张冲之，刑部的公孙展，还有各部的一班老臣等，皆是面色庄严虔诚。另一派，不信佛的，如参知政事孙巍岱，翰林院的叶之章，宗人府的樊少华，还有刑部的李玖詹等，皆是交头接耳，窃窃私语着什么。
皇帝带着贵妃与容妃，不动声色地挤到人群后头，悄然听着这些人的谈话。
忽而，有一人来到佛堂中央，洪亮声色道，“我道这两位高僧，可是有什么精妙佛礼傍身，佛法无边呢。这听了半日，也不过尔尔，倒真是有沽名钓誉之嫌。照这说法，那我便再学个二十年，三十年，出来打个幌子，装一次高僧，可不是容易得很？”
这人连说带笑，语带嘲讽，可正是翰林院学士叶之章。这坐在上头的公孙展、张冲之皆是诧异，不想他竟会如此狂妄，皆低下了头，只当是没听见他的胡说八道来。
茱萸瞧着，这叶之章，虽是叶家的人，可是他行为举止，却是与那叶琮大不相同。叶琮身上有的是官僚气，而这叶之章倒还是敢说一句真话的。皇帝如今提拔了他，无非也是想在朝中多安插个人，如今看来，倒也不失是一个平衡朝中时局的极佳人选。
孙巍岱也是心下一惊，他原本也是不想来这佛堂的，可是皇上有了旨意，那便是御命，不来便是抗命了。他不光要来，还得有模有样地坐着，衣服虔诚恭谨的模样才好。经着这叶之章一搅和，这会子可白瞧热闹了。
这时，坐一旁的慧能和尚坐不住了，开口便道，“这位居士，老衲见你双颊绯红，一眼便可看出您头顶可是文曲星高照，虽老衲不知您名讳，可是必然是金科的榜眼大人了。也不知老衲说的可对？还请居士多多赐教。”
叶之章嬉笑道，“不才这个榜眼，乃是当今皇上御笔亲定的，也是在御花园中戴过大红绣花，琼林宴席上吃过进士酒的，且我还同那状元、探花一同游过京师大街，这看热闹的人不嫌多，若说师傅能认出我来，那有什么稀奇的。只是方才晚生听你讲，以诸法之实相说诸法。如以不善法说不善相，善法说善相。系应自身证悟，非随他物。”
慧能笑言，“正是了老衲所言乃是三乘真昧。”
叶之章听了，更是哄堂大笑道，“你素日既是一知半解之佛法，盖因不及一尺之故，难道不正是四寸佛法之人么？我方才见你讲的如此认真，可上不见佛光沐顶，下不见铁杵磨针，怎的就说你有那金佛之手，可化石点金？”
慧能听了这话，心下一愣，一时竟说不出话来。皇帝瞧了孙瑶环一眼，只见着她，低下头来，也未敢看皇帝。
茱萸低声道，“这老和尚，倒是棋逢对手了。”
那慧能虽是说不出话来，但这受了太师之托，又承了皇命，若是说不出这四五六来，可别说是闻名天下了，即便是要好端端地回那五台山，怕也只是奢望了。
想及此处，慧能只得硬生生地回道，“居士本不是佛门中人，自是参不透这佛法，也是情有可原。这尘世间的富贵人，若是参透了，也多半是遁入空门了，这也不怪居士。”
见慧能如此，叶之章来劲了，又拱手道，“师傅既是这样说了，我倒真想与您好好说道说道了。晚生虽出自直隶，可是自幼起，也算是饱读诗书，读书万卷。脚下行的路少说也有万里，这梦游天姥，路难蜀道，四海八荒，哪一处都算识得一二，师傅怎就肯定，我是与佛法无缘呢？”
这叶之章的架势，一看就是要跟慧能和尚较真了。在座的莫说是公孙展、张冲之这样的老臣了，细细算起，这皇帝实则也是那孔圣人的学生不是？要说这全然都信这佛法无边，也不全对，终归是皇帝叫了人来，纵然是心下有些疑惑，也只得忍着不说。
他叶之章倒好，这是要剥了皇帝的颜面，直叫这两位师傅出丑才好。这会最最心急的，倒不是别人了，正是孙巍岱。这孙巍岱虽是支持新学一派，可也是正正经经的孔圣人学徒。
论私理，孙巍岱倒是巴不得叶之章将这些师傅给说倒了才好，因着他压根就不信这些怪力乱神之说。可是论皇命，这是皇帝下的令，他亦是奉了皇命前来督察的，万一这事儿闹大了，一时不可收场，这临脚丢了脑袋，也是未可知。
这时，孙巍岱已经发现皇帝与歆贵妃，还有他姐姐容妃在一处角落里了。可是现下皇帝站着，又似是不想被人看到，如何能不失了礼数，倒是一时难到了他。
2 番外 茱萸篇（一）
自我记事起，便是在丽郡的乡下。春日，是丽郡最美的时节，野花开的热闹，宛如陌上红颜，直烙印在人心尖。就在瀑布前，挨着水田，斜斜的几撮，这野花扎起来，亦或者插着都十分的好看。
我就像一个野孩子，在这乡间田野，漫山遍野，无拘无束，肆意妄为地奔跑着。在草丛间，跑的累了，便躺倒在其间，只抬眼看着这蓝天，湛蓝湛蓝，好似心下也能洗涤的如此纯净一般。
每到傍晚，便是回家的时候。我们家在山脚下，只一间茅草屋，可是母亲也打理的井井有条，各处都是母亲手札的小物件，充满了情致。
记得有一次，我将野花摘了一束，配了六种颜色，只想带回家给母亲一个惊喜。
母亲见了，热泪盈了眼眶，只抚摸着我的脑袋说，“萸儿，你真是个好孩子。可是这花儿，往后还是留在田野间吧。你拔下了它们，只不过六七天的光景。你若是留了它们，岂不是能多让它们绽放几月么？”
冬日里，母亲最喜欢的便是梅树。每落了头一次雪，她便会在树下小饮一杯，然后告诉我，“这天山脚下，有一片雪樱，开的极其美妙。风一吹，落英缤纷，像极了天女散花。以后，等你长大了，有了心爱的人，你便带他去那儿。天山的神，会保佑每一对深爱的人，生生世世都不分离。”
我将母亲的话深深记在了心间，想着，以后若是有了相爱的人，一定要带给母亲看。可是母亲，却没有等到这一日，便离我而去了。
母亲离开的那一夜，如往昔那般，陪着我在屋外看星星。这漫天繁星，看的人心醉。母亲含笑对我说，“你去京师找你爹爹吧。忠棣府，便是你余生的归宿。我只愿你，此生能得到珍爱。”
母亲靠在我的肩头，泪浸湿了我的坎肩，这一年，我六岁，一下成了没有母亲的孩子。
我的母亲曾是一个绝色的美人，举手投足间，都是数不尽的风华。而我，并未继承她的美貌。一个相貌平平的六岁孩童，要从丽郡的乡下，跑到繁华的京师，谈何容易？
母亲留下的盘缠，很快便用光了。孤苦伶仃一人，只靠着这双腿，沿路乞讨大半年，才算勉强到了京师。
彼时，衣衫褴褛，发如杂草，脚下的草鞋早已磨的没了边，脚上都是紫血泡。乍看之下，我无非就是城门口一个要饭的叫花子。
那时正逢冬季，正是京师最冷的日子，我便将自己仅仅抱住，缩在城门口，叫唤着母亲，多希望她能给我一些暖意。