“山高水长，隐姓埋名，总能平安过一辈子的。”
阿九坐下来，也很久，才说：“莺子，你走吧。”
“别赌气。”
“不，我是认真的，”阿九看着对方的眼睛，语气并不激动，甚至带点笑容，但突然说出很多话，“我都仔细想过了。从民家回城时，那些黑老虎盘查得非常严，简直想把我祖宗八代都问清楚。我编了谎给他，但我真想告诉他们：我爹是大烨皇帝，我爷爷是大烨皇帝，我爷爷的爷爷是大烨的皇帝，我祖宗八代都是大烨皇帝！”
“对于卢家，还有另一些普通百姓，也许项毅是解救他们于水火的青天神使，但对于我，他是那个闯进我家，逼死我爹，残杀我兄弟，夺走我家传家之宝的恶霸……这些，你让我忍吗？”
“你知道我爹临终前说了什么？他大叫：大烨到底没有亡在他的手上，”阿九垂下头，“那个十年不上朝的家伙，说大烨到底没有亡在他的手上……”
“我是大烨人，是叶家的血脉，是大烨皇帝的儿子，我不会离开长乐，我要呆在这里，直到那些入侵者被赶走，或者我的身体裂成五块……”
阿九一口气说到这里，有些微喘。片刻，停顿了一下，却换上最柔软的神色：“但是，叶莺，你不一样，你只是叶家的养女——而且，不是真正的养‘女’，我知道你一直为此痛苦，这一点上，宁王，甚至我，都是亏负你的……你走吧，天高地远，换回真正的身份，找个淡淡的女人，长命百岁，也未可知。”
他说完这些，定定看着叶莺，直到对方也笑起来，“阿九，你说什么傻话，你不走，我走去哪里？”
“我再说一遍，我是认真的。我留下来，也不过铁心赴死罢了。项毅现在如日中天，猛如狮虎。而我，只是一个序齿靠后、不结党羽、手无兵权、少受恩宠的皇子，要想阻止他，不过螳臂当车，粉身碎骨而已。所以莺子，你走吧，留下来只有给我陪葬。”
叶莺抬起头，眼睛甚为明亮，“那我要走了，你不是连个陪葬的人都没了？”
“你……”这话倒把阿九噎得一梗。
“我要走了，将来我死，也没有陪葬的人了……”叶莺轻轻笑着，“我的亲生父母兄弟早就湮没人海，从小就只有父王和你。就算父王为了他的哀思，让我成了这个样子，但现在离开这个样子，我也不知该怎么活，我女装的时候，是个足以乱真的美人，男装的时候，却只是个无法矫正的娘娘腔——虽然你们不说，我自己也知道。所以……别逼我走了，就算要裂成五块也好，十块也好，有什么关系呢……”
说完这句话，一屋子悄无声息，唯有金炉上一段香灰，燃着燃着不堪自身的重量，轻轻折下来一截，最后一点火星在灰烬里一闪，灭了。
缓了缓，叶莺表情又活泼起来，“放心，蝼蚁尚且贪生，我们就算有死志，又何必枉死无益，只要能对付得了项毅，不就皆大欢喜了吗？”
“但是你想怎么对付他？”大概因为叶莺说的太轻松，阿九有些急怒，“这是一只老虎，放出笼子，关回去就难了。现在他手握重兵，占据京城，满朝文武，无不唯唯诺诺，唯他马首是瞻。如果他是个蠢蛋，做些天怒人怨的事，可能倒还好办些，早晚自掘坟墓，然而他又偏偏不是，只怕越拖，天下将会越习惯他，对我们越糟。”
“你刚说这些，都是实情，”叶莺点头，“这些主意，只怕都是他的谋士出给他的。的确，若我是那谋士，也会告诉他，站在那个六岁的孩子身后，忍耐下去，一面挟天子以令诸侯，占据天下大义名分，一面实施德政，收买百姓人心，另一面一个个地对付大烨皇子宗室、一家家肃清有威胁的诸侯，大约过不了几年，小皇帝就会‘禅让’于他。”
“但是，听我说，”叶莺顿了顿，突然仰起头来，眼中带着一抹狡黠，以及阿九从未见过的冷厉，“我们的生机，有且只有一个：依我看，项毅这个人，不善于忍耐。”
☆、第二十七章 隔阂之本
武英殿是几代之前有位大烨君主尚武，所修建的宫殿，纹饰简单，风格粗朴，冷落经年，直到项毅来后，把办公地点放在此处。
苏龙胆回京，在这里面见项毅，一应交割了赈灾此行各种回报，出得殿来，孤身卷着披风，一径走路。突然，背后却传来一声“苏将军”。
苏龙胆回头，发现背后跟来之人，竟是那个白衣高冠的文士，不由挑了挑眉，虽然同事一主，她们之间却甚少有交集。
“秦先生什么事？”她淡淡答道。
“项杰说，那一天看到清平郡主手里的佩刀，好像是你的。”
苏龙胆站住了，两人就这么停在御花园一座假山之侧，流水潺潺，远处的人若看见，也许还当她们讨论景致，却是什么也听不见的。
“将军放心，我并没有告诉项侯，”隐珠道。
“我怕你告诉他不成？”龙胆冷哼一声。
隐珠也不恼，只说，“听说将军是个直爽的人，隐珠就斗胆问一句，将军似乎不大喜欢在下，是为什么？”
龙胆一愣，但旋即恢复那种淡淡的表情，“我们往日无怨近日无仇，我也谈不上什么不喜欢你，你为项侯尽心做事，我都看在眼里。”
“但将军对我做的事，或者做事的方式，有所不满？”
苏龙胆一笑，不置可否，抬头看了看天空，许久，才道，“也谈不上，只是你有你的想法，我有我的。”
“将军觉得项侯被我说服来长乐，觊觎大宝，只出于‘阴谋夺篡、狼子野心’吗？”
龙胆眼皮跳了一下，正色道，“我当然知道他不是，他是真正有志向的人，想匡扶天下，清平治世，做个青史留名的开国之君。”
“既然将军这样明白，为什么将军不能站在项侯一边？大烨腐败若此，气数将终，天下如鹿，能者逐之，王者得之。将军跟了项侯那么多年，难道不愿意项侯成功吗？如果将军希望项侯成功，那么应该知道，谋权夺位这种事情，后头少不了上不得台面的手段，是不得已而为。项侯的弱点，便是有些时候太过天真，而将军，难道还要纵容他这种弱点？”
隐珠换口气，一字一字，极其清晰地吐出下面的话，“就算将军不在乎项侯是否能得天下，但现在，项侯早已势如骑虎，不能成功的话，将军难道……希望他死吗？”
苏龙胆站着，平地里打了好几个抖。
“是的，你说的没错，我承认，所以，我也并没反对你的做法，”她一连说出几个认同的词汇，然后顿了一下，突然像说起不相干的话，“倘若为了救一百人的命，就一定要杀死一个非常善良非常无辜的小女孩，那这个小女孩，是否是活该被杀的？”