“这一回是在西境有工作吗？”胖商贩继续问。
“是啊，跑这么老远来是因为有人包路费要我过来给老太太的寿宴独奏。赚了点小钱，顺便在西境玩了玩，”女子说到这里，似乎是笑了一笑，“结果前几天不是发生了那个事儿吗……烈将军和战神都不见了，悠闲浪漫的西境一下子就变成警戒重地，我想了想，只好提前行程回来了。”
胖商贩说：“请教姑娘姓名？”
女子答：“乐正，卜呼。”
“是乐正家的乐师啊，真是有幸！我姓木，单名一个嘉。对了，这位先生，”胖商贩，也就是木先生，把话题转向姜贺敷，“刚刚上船对您有疏问候，请教您——”
“姜贺敷，刀匠，”姜贺敷露出最能显示自己成熟气质的笑容来， “家住京城，这次来西境是参加朋友的婚礼。”
木先生疑惑地问：“为什么不直接回京城呢？”
姜贺敷随口回答说：“我和乐正姑娘一样，原本计划在西境玩几天，结果烈氏虎族发生了那种事情，我也待不下去，想着换个地方玩玩。朋友结婚之后夫妻俩就去孔雀城旅游了，我思量着不如也去那个地方看看，就上船来了。”
乐正姑娘将一双懒洋洋的眼睛转向姜贺敷，饶有兴趣地问：“你那个结婚的朋友，是男方还是女方啊？”
姜贺敷一下子就意识到了她那种眼神的暧昧含义，大窘，连忙说：“当然是男——好吧，两边我都认识，都和我玩的不错。”
乐正姑娘依旧耷拉着眼皮，但是那浓密眉睫下的眼睛逐渐放出光彩来：“得了吧，你就实话实说吧，姜师傅。你其实是对那个新娘念念不忘，想要追去孔雀城见她一眼对吧？”
木先生哈哈笑起来，连在船舱外摇橹的船主人也露出一丝笑容。完全不顾姜贺敷的窘态，乐正姑娘自顾自地继续说道：“你们三个早就认识了，你和新郎都喜欢那个新娘，但是新娘不喜欢你，喜欢那个现在做了她丈夫的男生，由于你们是朋友，所以你一直不敢把自己的心意告诉她。现在你后悔了，对吗？”
姜贺敷虽然因窘迫烧的两眼昏花，但还是清晰地听见了她说的每一个字。头脑清楚地想一想，其实乐正姑娘说的有道理。如果自己一早就向烈牙疆挑明自己的心思，纵然存在最后她还是和烈平疆一起逃走的可能性，那也总比现在这样好。现在他要偷偷摸摸地去找那同胞俩，就像是举着一根细细的蜡烛在黑夜里摸索。虽然只要举起蜡烛就可以清楚地看见路，但是他看不见这趟旅程的终点。如果，他真的见到了烈平疆和烈牙疆，久违的和他们坐在一起喝一杯茶，他又该说些什么，解释些什么呢？难道他要把烈牙疆强行带走？且不说烈平疆是否同意，他清楚地知道自己和烈牙疆之间的实力差距。所以，这种时候，他就要像先辈一样，利用自己身为刀匠与持刀人天然的联系。
“……对啊，你说的对。但是现在还有什么办法呢？她都结婚了，我再怎么讨好她，她也不可能抛下丈夫跟我走啊。再说了，我见不见得到他们都还是个问题呢。”姜贺敷半辩解、半承认地回答。
乐正姑娘似乎是没料到会得到这么认真的回复，一时间说不出话，只是用睁的大大的眼睛上下打量着他。姜贺敷避开她的目光，不说话了。木先生见状连忙打圆场：“孔雀城虽然大，但是只要想和某个人见面的话，就沿着孔雀河散散步好了！孔雀城里的每一个人都喜欢在孔雀河边散步，就像我，每次在常去的河段旁散步总能碰到一大把熟人！”
“是啊，”乐正姑娘马上附和木先生，“我和我男朋友就是在孔雀河边认识的！”
木先生马上把话题转移到乐正姑娘身上：“姑娘的男朋友是个什么样的人？也是乐正家的吗？”
乐正姑娘摇摇头，目光重新变得疲惫起来，答道：“是奔族的，第一次见到他的时候天气蛮冷的，但河水还没有结冰。他卷起裤腿下了水捕鱼，好像一点都不冷，我在画舫上给达官贵人们演奏助兴，一边弹一首特别喜庆的无聊暖场乐曲一边东张西望，就看到了他。他站在水里，虽然是很冷的天气却满脸红光，举着鱼叉朝水里刺去。然后我看见水里冒出一缕红色，他提起鱼叉，取下刚刚捕到的鱼。后来我去找他，他还请我吃烤鱼呢。”
木先生很高兴的样子，说：“我们奔族男人就是那个样子！小伙子应该很能干吧，还会烤鱼呢！他现在住在哪个河段？”
乐正姑娘纠正道：“哦，他现在不是我男朋友了，他结婚了，跟一个奔族姑娘。那个姑娘做的烤鱼特别香，我吃过，三月不知肉味。”
木先生长长地吸一口气，姜贺敷也不禁朝她投去同情的目光。乐正姑娘无所谓一样地摊开两手，转头对姜贺敷说：“姜师傅，看在咱们怀有相同目的的份上，我请你去我前男友和他老婆开的烤鱼馆吃饭吧。”
“相同目的？难不成你也是去探访故人的？”姜贺敷虽然有些他乡遇故知的惊喜感，但是心里还是着实吓了一跳。他本能的感觉到这个姑娘没说一句真话，但是他也找不出一句话来揭穿她。他有点警惕地看着她，右手悄悄握拳。
“是啊，故人嘛，总有些留恋。去他店里坐坐，吃他老婆亲手烹制的烤鱼不也挺好，至少能聊以□□。一起去吧，我请你。”
木先生微微笑着，斜着眼看姜贺敷，好像在说：“人家姑娘都把话说明到这份上了，你还不快接受？”
姜贺敷却心里打鼓，不敢冒然接受，只好说：“行啊，如果你方便的话我们就一起去吧。”
乐正姑娘只是笑着，稍微眯起眼睛朝客舱外面望去。他们正在穿过“北疆第一山脉”，两岸群峰拔地而起，直冲云霄，而他们一叶小舟在群峰之间的峡谷里缓缓滑过，水面如镜，映着天上天下，身处其中，不禁壮怀激烈。姜贺敷不禁想到烈平疆和烈牙疆两人为了避人耳目选择走陆路，硬是翻过了这一道有着白皑皑雪顶的重峦叠嶂，心里就由衷地感到佩服。虎族人的强悍，果然堪比百兽之王。
船只驶出了峡谷，重回宽阔沸腾的水面。两岸景色大变，草甸和怪石嶙峋的雪山构成一幅幅典型的北疆图画。木先生说：“这就是北疆了，姜师傅！”
姜贺敷紧紧望着窗外，这样的风景他是从来没有见过。乐正姑娘似看非看地瞄着他，好像在等待他说什么，但他始终什么都没有说。天黑下来了，不能再冒然航行。船主人将船靠岸，把缆绳系在河边的一棵小树苗上。随即他点燃了提灯，就这还没熄灭的半根火柴把自己的烟管点好，就在船板上坐下来，深深吸了一口，在吐出的烟雾中用一双炯炯有神的眼睛看着自己的三个客人。
“我先睡啦，你们聊吧，不用管我，大吵大闹也无所谓。”乐正姑娘说着就从自己的行李里扯出一条毯子，裹着就在客舱座位上睡了。三个男人默默地看了她一会儿，没有即刻开始说话。待姑娘终于响起均匀的呼吸声，三人才清清嗓子，开始谈话。