他在心里默默数着步子，然后慢慢的伸出左手，覆到焦黑粗粝的树干上，仔细摩挲着印在掌心的树木纹理和一道细小裂纹。
后背一轻，那股巨力骤然消失，耳边复传来呜呜的风声。而一丝丝轻柔舒缓的暖流，则渐渐由树干裂缝传入掌心，再有掌心传递到他全身。
这力量温柔至极，仿佛三月的春风，又仿佛母亲的手掌，轻轻抚摸着他疲惫至极的身心，隔绝了一切纷扰和喧嚣。九辰不由想起，在巫王宫，他数次在死亡边缘挣扎时，溺入温暖的水里，那种回归母体的安宁。
这段时日，他始终未将血脉之事真正放在心上，对楚王常在他耳边念叨的生母也没有明晰的概念，甚至下意识的不去想这些事。
因血脉而宠爱或厌恶一个人，是何等的可笑可悲。他的父王如此，离恨天如此，楚王亦如此，以至于他对那位沉水而亡的生母本能的产生了抵触。
他始终无法释怀，若他日他们发现真相并非如此，真正的凤神血脉又另有他人，今日种种，岂非又是场闹剧。
可血脉的力量的确是强大的。
这一刻，感受着从神木传来的丝丝力量，他第一次有些相信，他的身世……也许真的如楚王所说……
长到这么大，他向来把自己伪装的无坚不摧，可这一刻，那层坚硬的外壳不受控制的分崩离析，碎裂剥落，展露出内里血淋淋的伤痕，渐渐地，有滚烫的液体，从干涩的眼眶中流出，坠入脚底荒草之中。
照汐见九辰单掌覆在焦黑的树干上，宛若石雕，一动不动，落日余晖下，仿佛和那株干枯的神女树融为了一体，唯紧闭的双眸中，一滴晶莹的液体，从两层长长的羽睫间溢出，滚落。那少年的腕间，青木图腾不知何时已亮了起来，正散发着淡青色光华。
一时牵动往事，胸中剧痛。等再一看，九辰已收回手，转身，若无其事的道：“劳烦曲统领送我回帐。”
当夜，楚王便在军中设宴，款待诸将，并正式把诸将一一引荐给九辰。众灵将见那少年垂眸坐于楚王下首，虽双目失明，谈吐间却进退有度，冷静自持，颇有九州公主当年遗采，无不慨叹。酒兴酣处，便纷纷举杯涌到九辰案前，向他敬酒，有些老将说起往事，甚至热泪盈眶，情难自禁。
九辰本不欲和护灵军有过多牵扯，可楚王特意搞了这一出，他也不好当众拂他面子，便也不推拒，皆一饮而尽。诸将见这位小殿下如此给面子，无不欢喜。
他酒量向来好，即使灌了一肚子烈酒，亦面不改色，并无多少醉意，反而撂倒了许多酒量浅的灵士。
因心情愉悦，楚王也多吃了几杯酒，宴会散时，便微微有些醉意。叔阳本欲推着楚王回大帐休息，楚王却紧紧握着九辰的手，声声唤着“辰儿”，就是不肯放开。
九辰颇是无奈，当夜便让楚王宿到了他帐中，在床前一直陪着。楚王睡得并不安稳，夜间倒是被噩梦惊醒了数次，或突然痛呼“女儿，女儿……”或陡然睁开双目，似被扼喉一般，发出一阵奇怪的声音。
无论哪种，总是紧紧攥着九辰的手，仿佛能给他征服那些噩梦的力量。
自从白日里和神女树之间发生了那种怪异的感应，九辰倒第一次开始认真的打量楚王。如果，这个表面上不可一世、却夜夜被噩梦缠身的楚王，真的是他血脉相连的外公，那他也着实是个可怜的人。
也不知，他当年到底做了何等愧事，才会深陷梦魇，难以自拔。
如此想着，便反握住了楚王的手掌，楚王似有所觉，竟安稳的睡到了天亮。
次日一早，寰州便发来密信，传信人为凤仪殿信使。
信中，西陵韶华称昨日辰时二刻有贼子潜入子兰殿，恐欲谋害凤神血脉，没料到贼子失手打翻烛台，导致殿中失火，贼子虽顽愚抵抗侥幸逃脱，终是被及时赶来的护卫射杀于西侧门外。
楚王看得大怒，当时就摔了信，叱骂一痛，命信使传话，将贼子枭首示众，挂到寰州城城门楼上。
处置完，又是一阵后怕，忙拉着九辰安慰道：“放心，有外公在，谁也休想动你一根毫毛。”
九辰眸子微动，道：“他们想害我，无非是怕我助外公复活神木，重振西楚国威，挡了他们的路。明枪易躲暗箭难防，与其在这些宵小身上浪费时间，倒不如尽快复活神木。只要神木复活，他们自顾不暇，便也没心思找我麻烦了。”
楚王目光剧烈颤动着：“你、你方才唤我什么？”
除了那日在九歌殿逼他唤了声“外公”，这么久以来，眼前这少年还是第一次主动改口。
九辰轻扬了扬嘴角，忽得撩袍跪落，正色道：“我愿助外公复活神女树，完成先母遗愿，还望您尽快安排此事。”
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189.第 189 章
楚国凤璋四十九年冬，寰州城依旧暖日融融，和煦如春日。午后，日头移于西南方向， 百姓们午觉醒来， 如往常一般扛起锄头，结伴下地耕作。酒肆商铺亦热闹如昔，街上行人如云， 数十辆马车皆拥堵在最受欢迎的玉器店前， 店家点头哈腰迎来送往， 殷切的向迎着日头出行的贵妇们介绍最新的珠宝首饰。
这本是极平常的一个午后。然而， 谁也没料到， 在农夫们在田地里干得热火朝天、妇人们在家编织正忙时，西楚大地突然剧烈的震动起来， 顷刻间， 乌云滚滚席卷而来，遮天蔽日，吞金吐墨， 天地间昏惨惨再无一丝亮色。
继而， 狂风骤起，碗口粗的柳树在风中癫狂摇摆，倏地拔地而起，飞撞到房屋之上，把屋舍砸出一道大口子。远方闷雷滚滚而来，仿佛暴怒咆哮的饕餮，张着血盆大口逡巡在如同暗夜般的长空之上，寻找着猎物。
天生异象，必有灾祸将至。轻则覆巢，重则覆国。
人们震惊的仰望着黑压压的天际，仓皇奔走，因辨不出灾祸的来源和逃生的方向，反而撞在一起，互相踩压撕扯。一个妇人怀中的乳儿被撞落在地，啼哭不止，妇人大惊，发疯了一般往乳儿所在之处挤去，短短两步路，因人流的阻隔，反而越来越远。人们都只顾逃命，根本无人会理会这样一个哀哀大哭的妇人。眼见着一少女被人流挤倒，就要压向那乳儿，妇人绝望的尖叫一声，昏倒之际，眼前青影一晃，一青衣剑客从天而降，一手扶住那少女，一手捞起来地上的婴儿。
少女睁大眼睛望着剑客，面上倏地腾起两团云霞，忽觉腰上一松，原来那剑客已放下她，转身将乳儿递给了那哭惨了的妇人。妇人紧紧怀抱乳儿，如获重生，对剑客感激涕零，欲要下拜，却被剑客止住。妇人又再三道谢，才抱着婴儿随人流涌去。
一道闪电劈过天际，昏惨惨的天际霎时亮如白昼，只这赤红闪电仿佛就罩在人们头顶，令人毛骨悚然。豆大的雨点噼噼啪啪落下，倾盆暴雨，终是来临。
离恨天不敢再耽搁，忧心忡忡的凝望着遥远天际，青袖一挥，提起内力便朝城外飞掠而去。
巫山之上，楚王独坐在风雨飘摇的大帐中，双腿不断传来一阵猛似一阵的抽搐，又一道赤电劈下天际，他再也承受不住，弯腰闷哼一声，剧烈抽搐的双腿似要被搅碎骨头般，以他肉眼可见的方式暴起根根青色血管，又骤然缩成一团皱巴巴的形态。