话落，还未及刺客反应，锃亮的剑身泛着皑皑银光, 西风疾步上前, 迅速掠过，一剑封喉，泼开殷红。
那剑法狠厉, 只攻不守，由着刺客群而攻之的刀，几近是以命换命的打法来护住其身后的乔时怜。
眼见西风身上伤痕越发多，乔时怜急得心揪了起来, 旋即她深吸一口气, 再次将那把短匕拿出, 高声向跟前战况激烈的局面叫道：“都住手！”
今日这些埋伏此处的刺客, 她不知是何来路。而不论是所设箭雨，还是紧追的刺客, 对方目的昭然若揭。
他们想要她的命。
冰凉的刃身拂着雪色，她以短匕直指自己咽喉，“你们想要我的命，我可以给你们，但得让我的暗卫离开。”
刺客听罢稍收了手。当下西风不要命的招式本就让他们难以招架，他们在这已折了两人，如若再这样下去，或许还真会被这个发疯的暗卫给一命换了他们所有人。
这样下去，任务能否完成还不好说。
“少夫人！”西风惊声唤着，拖着微晃的伤躯折回，又不敢靠近乔时怜，生怕她真的会为了自己的命自尽。
乔时怜见有商量的余地，续道：“左右我们已无退路，临死前，我要和我暗卫再说两句话。”
西风忙不迭步近，杀红的眼血丝纵布，“少夫人，我能杀了他们！”
她是暗卫，怎可让主子用命去换自己的命？纵是她觉得失血虚弱的感官愈发重，她站稳已是勉强，西风心中仍万般不忿。
乔时怜看着浑身血迹的西风，抿唇摇摇头，她低声对西风吩咐道：“我方才瞧见，这崖中有一个山洞，以你的轻功，跳下去不成问题。但你现在受了伤，没法抱着我安全着地，你趁他们不留神先下去，随后我就跳下来，你负责接住我。”
西风踌躇之下，未能应言。此法听着可行，但留乔时怜在她之后跳下，仍有着风险。
万一乔时怜动作不够快，被刺客追上了呢？
乔时怜余光瞥着握刀晃动的刺客，出声催促着，“只有这个办法了，快呀！”
她若再多说几句，那些刺客就该起疑心了。
西风回过头看着蠢蠢欲动的刺客，猛地把手中剑刃抛去，“少夫人，你一定要快，我在下面等着接住你！”
剑刃破空，让身后的刺客未留神反应，来不及招架，拖延了须臾时间。
与此同时，西风已纵身往下一跃，却听得乔时怜的嗓音随风寒而至。
“西风…你要好好活着，以及，谢谢你保护我。”
西风望着山崖间唯有一块窄石可立，陡然清醒过来——乔时怜是骗她的。
这峭壁根本无山洞，但她能借着轻功，轻而易举站在仅容一人的窄石上，只需待东风北风赶到，她就能得救获生。
西风仰面看着寒烟缥缈的断崖，这等距离，在她全盛之时尚能攀越而上，如今受了伤，她如何也回不到乔时怜身边。
西风心里紧绷的弦蓦地断了，她失智般嘶吼着声，“少夫人！！”
但回应她的只有云山群苍间的回音。
“我不要你救…我要你活着……”
她喃喃自语着，这窒息难忍的感觉痛彻心扉，比之身上深见其骨的伤还要疼，西风蜷缩在窄石寒壁处，万念俱灰。
断崖之上，乔时怜放下匕首，面作平静地看着跟前的刺客。
那出戏，自是为了骗西风的。
她不敢作保，在她自尽后，这群人会否放过重伤的西风。所以她才让西风跳了下去活命，而自己独身面对刺客。
此番刺客手里的刀刃被天光晃得刺目，乔时怜双手紧握着匕首，颤巍巍地对着他们。
眼底的泪又止不住潸然，她浑身血液由着寒意僵住，却仍强按捺着胆怯，将唯一能防身的武器指向刺客。
她怎会不怕死呢？她当然怕了，她是死过一次的人，更为切身体会到能够活着的可贵。
人一旦有了念头，生了欲望，就会在临死前不甘心。譬如她还有好多未完成的事，她没能等到苏涿光从西北回来，还未实现她与他共同描绘的未来。
诸般种种，尽怀憾恨。
可生死从来都是一个难以抉择的难题。
乔时怜想，这般场景再上演无数回，她仍旧会骗西风跳下悬崖，牺牲自己。能保住一人性命，好比两个人一起死。更遑论，这场埋伏就是冲她来的，她不该连累西风。
但当刺客大步上前，刀刃携着呼啸的风向她砍下时，她的两腿已抑制不住地发软，随即她瘫坐在崖边，恐惧顷刻溢满心头。
苏涿光，或许又要来生再见了。
乔时怜阖上眼，手中短匕已无力滑落，又因过于害怕，她已控制不住喉间不断发出的尖声。
“咣——”
想象中的剧痛未发生，只听兵刃相接的清脆声响从头顶传来。
乔时怜强忍着发昏的头，虚睁开眼，唯见她跟前所立的背影魁拔，明黄纹蟒的衣袍夺眼，他正手持利刃以对刺客，挡下了数道对着她的锋芒。
秦朔？
乔时怜尚是浑身虚脱，无暇思及太子怎会赶到，此刻她大口喘着气，瞥见东宫的侍卫亦鱼贯而出。