她忍着心里的不适，直至昭月偷偷跑来找她。
“时怜！我听说皇兄中了奇毒，危在旦夕。”
乔时怜惊得从软塌处猛然站起。
若秦朔真的出了事，皇室第一个论罪牵连的，便是她与整个苏家。
第54章 54 、辩白
天尤昏沉, 碧瓦飞甍处残雪点点。
此番乔时怜得皇后传唤，随女官入了正殿。
殿内金辉彻明，覆着贵气, 只见皇后端坐凤椅上，头绾八宝攒珠髻, 身着缕金窄袄，面色俨然。
其下几道身影杵在中处, 尽是今日随太子出京城的朝臣, 他们正禀着话，见着乔时怜来此，皆闭口未续言，又按捺不住偷眼瞄着她，神色各异。
乔时怜视若未见，她端正着仪态, 朝皇后揖首行礼, “臣女参见皇后娘娘。”
她来之前已从昭月处得知，秦朔昏迷不醒，是因中了一种奇毒。毒出自那箭矢之上, 并是与某种东西混合才产生了致命的毒素。
现下皇后正亲自查问今日与太子同在之人，欲了解此事前因后果，找出真凶。
皇后点头示意，随即她细眼微挑, 对着群臣中的方侍郎道：“方大人, 继续说吧。”
方侍郎垂首道：“微臣与诸位大人赶至京郊雪林时, 正见着殿下中了箭, 奈何苏少夫人竟不管不顾，背身离开…”
话未完, 他轻嘶了一声，抬手挠了挠脸，面上尽是疑惑之色，仿佛是在不解乔时怜怎会对储君见死不救。
乔时怜冷眼看着作态的方侍郎，强忍着胃中翻腾的欲呕之感。
她如何不明，这些心怀叵测的朝臣，铁了心要把她往火坑里推？他们只怕恨不得摁着她的头，让她即刻承认，太子是她谋害的。
旁的太医躬身接言，“回禀娘娘，殿下所中的毒，是一种混合所成的奇毒。那箭上被人抹了罕见的蒲蓿寒草，此草遇茉莉便可混成毒素，偏巧，苏少夫人身上所用香露，正是茉莉制成。”
闻及此，殿内一众目光不约而同地聚于乔时怜身上，她顿觉如芒在背。
乔时怜攥紧了手心，沉声驳着话：“不过是带了些茉莉香露的气味，殿下未与我接触，如何会中毒？”
太医答道：“苏少夫人有所不知，这蒲蓿寒草，遇之香味亦可生毒。”
方侍郎目光闪烁，转而面向皇后：“娘娘，殿下今日半道遇着苏少夫人，见之莫名另走小道回府，而因昨夜雪盛，那小道极为难走，殿下出于好心才跟上去欲拦。却不想…”
言罢，他侧过头望着乔时怜，语调怪异，“微臣见殿下此前与苏少将军是有些许冲突，本以为已和解……”
这话中意味，极为明显。
群臣间，另一心直口快的梁大人便不似这般隐晦，他径自把袖指着乔时怜怒声道：“难怪放着好端端的大道不走，要偏走那小路！此女子当真阴歹，摸准了殿下心怀仁慈，会步进她提前设好的陷阱！”
一众咄咄逼人之势里，乔时怜感受到皇后盯着她的眼神愈发生寒，她咬牙说道：“今日臣女于京郊遇险，在场的东宫侍卫皆可作证！殿下是路过救了臣女，可臣女有何理由害殿下？”
其间默声许久的王尚书忍不住道：“可是咱们赶到的时候…东宫侍卫都去抓刺客了，除了苏少夫人，没人在殿下身边。”
“说到底，本宫也没瞧见刺客在何处，无法证实刺客身份。”
皇后的嗓音凉凉而来，乔时怜心头越紧。
东宫侍卫没能抓到刺客，也就是说，在这场遇刺里，除了昏迷不醒的秦朔，无人可为她作证，她的暗卫自是当不了证人。
眼下直接导致秦朔中毒的证据直指于她，根本无法洗脱她的嫌疑。更为重要的是，若皇室认了她的罪，将军府必会被牵连。
众声所指里，乔时怜深做呼吸，试图平复焦灼的心绪。
随后她扑通一声跪拜在皇后跟前，发颤的嗓音高昂，“苍天在上，请娘娘明鉴，我乔时怜绝无谋害储君之心。”
“我夫君远赴西北作战，为国为民，其忠昭昭。储君有难，将动及皇室根基，引来朝局不稳，人心惶惶，这对臣女的夫君有何益处？对臣女又有何益处？”
她一字一顿说着，细柔的声线荡于正殿里，“臣女承认，此前与殿下是有着小节小过，但家国危难当先，臣女分得清孰轻孰重。覆巢之下无完卵，这样的事，将军府从前不会做，今后更不会做。”
她几近抑制住快要跳出嗓子眼的心，重重磕头叩在地面，朗朗宣声：“将军府世代忠良，您和圣上有目共睹，还请娘娘彻查此事，还将军府一个清白！”
皇后若有所思地看着乔时怜，含威的面容瞧不出喜怒。
方侍郎生怕皇后为此动摇，急忙道：“娘娘…”
乔时怜保持着叩跪的姿势不敢动弹，只觉静待皇后发落这一间隙尤为折磨，又让她心生惶恐。明明正逢寒冬，额角细密的冷汗却淌下面颊，她不由得屏住呼吸，尽力掩住自己的慌神。
她肩上负着的可不止她一人性命，还有苏涿光，以至整个苏家。