她心里的疙瘩仍旧难消难解。
乔夫人轻揉着她的发：“哭什么？都要做新娘子的人了。你长兄今日可是跑去商会转了几圈，说着要给你挑最好的出嫁之礼。爹娘给你准备的嫁妆，绝对会是京城最隆重的。只是…”
眼见她眸中郁色未散，乔夫人忽的道歉：“对不起…”
心底最后一丝防线崩塌，她终是止不住泪，任之潸然。
乔夫人抬手拭着乔时怜眼角的泪痕，将她拥入怀里，抚着她的脊背拍了拍，哽咽着声：“我们的怜儿以后一定会是最幸福的姑娘…要是苏涿光待你不好，你随时传信至相府，让你爹爹找苏将军评理去。”
会生恨吗？她难生恨。
会原谅这一切，真正释怀放下吗？乔时怜给不出答案。
她身在相府的时日已短，她总会走出栖身十余年的这片林，去寻自己的另一方天地，觅得良景，与过去渐别。
少顷，待情绪稍定，乔夫人似有话说，又生生止住了口，“罢了，此事并不着急，之后再同你提。”
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乔时怜与苏涿光的婚期定在了八月初八。
乔时怜知，这是苏家争来的最快时日。因讲究双数月份为吉，但六月谐音“流”，暗喻了夫妻流散，并不宜嫁娶。随后礼部择日，最终定下八月初八为良吉之日。
她顾虑一切尘埃落定前恐会有东宫碍事，故至婚期前，乔时怜皆闭门在府，一切谨慎至微。
但临近婚期时，宫中昭月公主捎来消息，秦朔不知做了什么惹恼了圣上，被罚在殿不得出，乔时怜提着的心始才有了落处。
此间时段，京中早已流传各种关乎乔时怜与苏涿光的话本，不外乎是为英雄难过美人关，苏少将军对乔时怜情深似海，追求京中第一美人的桥段。让一众皆忘了，此前他们追捧热议的，是东宫与乔时怜相配。
“这都什么和什么……”
乔时怜翻看着西风淘来的话本，那书页上尽是甜腻至齁、不堪入耳的情话，“也亏他们能把苏涿光写得…呃，像个衣冠禽兽。”
哪怕著书人明知那冷面将军根本不可能如此，他们也乐于这样写。话本此等闲余玩看之物，自是迎合京中热潮才能卖个好价钱。
当然这一切都要得益于季琛的手笔。虽然她听东风说，因此事，苏涿光把季琛打了一顿，并捆起来扔到了昭月公主跟前。
乔时怜难得清闲了段时间，除却周姝上门拜访，其余时候她便是在乔夫人督促下准备大婚各种仪程。
八月初七是夜。
乔夫人从袖中拿出一本画册放予乔时怜怀里。
“苏涿光虽是年有二十，但他身边不曾有侍妾通房，因此这本册子，怜儿你在大婚之日前，需得认真观习。毕竟他是武人出身，可能没轻没重的，我怕他伤了你。”
乔时怜尚且不明，苏涿光怎会伤她？难道是母亲听信外界之言，认为苏涿光从不怜香惜玉？
她抱着疑惑，随意翻开了那画册，映入眼帘的画面让她没能掩住口中的惊呼。她的面上迅然浮起了嫣红之色，连着脖颈亦泛着粉霞。
这比之她藏在枕下、西风挑给她的那话本，更加直击感官。那白花花的赤.裸画面让她只一眼便头晕目眩，更遑论其上奇奇怪怪的姿势…乔时怜没敢细看，她完全想象不出，她与苏涿光会做出这样的事。
哪怕她因上次苏涿光褪她衣衫之事，她对苏涿光的看法有变，但后来她羞着脸看完了那话本，觉得苏涿光无非就是喜欢除了亲吻以外的其他接触罢了。那话本上的男女喜欢脱了衣衫抱着入睡，想来苏涿光也是如此。
“娘亲知你面薄，最怕羞臊。可你既是成亲，这种事迟早都会经历的，若是夫婿有经验，娘亲也不会这样为你操心了。但那苏涿光瞧着就是不通房事…”
乔夫人重重叹了口气，劝道：“所以就得辛苦我们的怜儿去好好引导他，这也是为了你自己好。”
乔时怜支支吾吾地答了话，“我我，我…知道了。”
及母亲走后，乔时怜瘫在榻上，举起那本画册，她颤巍巍地翻开一页，旋即还没看清又合上了眼，把画册扔至了一边。
她小声嘟囔着，“这怎么可能……”
怎么可能与他做出这样的事。
迷糊间，乔时怜阖眼睡了去。
昏沉之中，她似乎见着烛火熠熠里，苏涿光举步走近她榻边。只见他半敞的衣衫凌乱，露出那对极为好看的锁骨，盛满冷白月光。
光晕潋滟里，她看不分明他衣下更多。
而他径自抱起她，她轻轻捶打他的肩头，“不是说好不要动不动抱我吗……”
苏涿光低声在她耳畔哄着，修长的指节撩起她的衣襟，“可我们是要行房事的。”
他欺身而来，呢喃着话，“就像那本画册上的一样…”
梦境深处，轰然塌陷。
乔时怜蓦地惊醒。
她睁大着眼，紧紧望着房梁，良久才回过神。
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八月初八，迎亲日，张灯结喜，吉祥止止。