季夏吓得还没来得及抽回手，他就竟毫不犹豫地扣下她手中扳机。那一刻，她惊恐得瞳孔放大到极限，手上像是无力地握着千斤重的东西——她抽不回自己的手，只能急忙张开五指。害怕和恐惧是这零点一秒反应后的情绪。
周洋的急刹声音盖过了空枪声。他回头一看——还好是空枪。六分之一的概率也足以吓坏他们两人。至于周季夏，她翻开他的军衣看确认是没有受伤后，又被他拥入怀中。
“那现在，你喜欢这个送你喜欢的手枪的人吗？”
她泪眼仰视着，语气中带着忿恨又不甘，“混蛋！”她骂了一句，却又不舍地抱紧他的腰，“我是爱你！”
——即便我们的爱，很凄然。
季夏很早就知道秦少庄不喜欢秦镐的参谋长于贤，更甚说，他一直提防着于贤。季夏曾经问过她父亲，于贤是一个怎样的人物。她第一次见她的父亲露出那种深刻不测的微笑，说道，“棋子。”
世事如棋局局新，我们在自己的棋局里运筹帷幄，稳操胜券，若换了角度，我们可能也成为别人棋局里的棋子。至于于贤布的局，从1916年就开始了，而筹备，那便是更早的事了。
于贤因为仓库的事私下约了季夏在太平饭店见过一面。过程聊得相当官方，主题也只有一个，就是希望维持现状。季夏出于对她父亲的朋友的敬重，妥帖的应付着，态度也很明确，一切复原。
离开的时候，于贤一副胜券在握的口吻说，“俗话说，机不可失。周小姐商人家庭出身，应该很是明白。”
季夏微笑点头离开。她其实不大明白于贤说她错失了这次卖他人情的机会，还是说她错过了什么。
他突然问一句，“不知道周小姐有没有听过二夫人的故事？”
许是季夏走远，没有回头看他一眼。
几天后，北平仓库和小站争论一事在北平闹开了，而木颜堂遇刺一事的矛头也指向奉系。秦镐亲自召开记者会议，又在报纸上刊登了此事调查结果和北平仓库俘虏关押到关外的声明。但木颜堂遇刺一事让奉天和南方的合作信任彻底结束了。
谁都清楚，那些受到非人折磨的俘虏如果没有人暗中安排的话，他们是不可能逃出看守重重的北平仓库，而且还是尚家的人看守的北平仓库。
无独有偶，一周后，《风雅》刊登一期关于Madeleine（贝壳蛋糕）的文章。更有趣的是——校对是秦喻，撰稿人是周季夏，而司徒瑛抱着常吉和周季夏，秦少庄的合照则出现在报纸上。
【何太太来北平作客了，住在舍下，随行的还有一位追着喊我“小表姑”的小可爱——常吉。常吉随他的父亲，爱吃Madeline，那日与秦先生抢食了。小常吉虽然可爱，但秦先生是个护食的人，何况是他爱吃的Madeline，所以小常吉败下阵。我只好哄小常吉，不日教何太太做这款甜食。
秦先生很爱吃Madeline。四小姐从前就跟我提过，秦先生很爱吃奉天一家墨绿色门店的Madeline。我去过一次，见了一位墨绿色小姐，可无缘品尝这家店的Madeline。何先生也很喜欢吃Madeline，我会做的西式糕点大都是何园的糕点师傅教的，Madeline是其一。
这款甜食，我一般做两款味道。何园做的传统法式和按秦先生口味改良的，暂且用南方口味和北方口味来区分。
……
对于常吉和更多人而言，Madeline只是个形状像贝壳一样的甜食，可对另一些人而言，Madeline却不仅仅只是一个形状。它有它的内涵，它的配料和规格。然则，南北口味各不同。
常吉是个好孩子，从小生活在南方，秦先生护住了他北方口味的Madeline是常吉和大部分人都不懂的。所以常吉气了他好一会，嘴巴挂着“表姑丈，你坏！”
今天，我把南方口味的Madeline制作方式告诉了司徒。司徒是我敬佩的一位女性，我相信她能做好南方口味。同时，我也把北方口味的Madeline教给她，希望ʝʂɠ以她的聪明才智，教会更多人制作贝壳蛋糕。
……
希望下次常吉再来我们家作客，他能自己明白，秦先生不是“坏姑丈”，他同样也爱着常吉这个“明日的希望”，与他爱Madeline一样。而我，则希望有一天能有融合南北口味的第三款Madeline。
啊，对了。向南方的何先生说一声，常吉和他的“坏姑丈”玩得很开心，也和好了。】
这篇《北平“宴客”》出刊后，有人解读为政治意味深长，也有人说这是一篇“解释声明”。
但司徒在后记里说的很好——何秦周家亲。
后来在秦镐的元帅就职大典上，好事的记者向他求证。当时秦少庄和季夏就在底下坐着，旁人那些复杂的眼光自然落在她这边。
秦镐回他，“往小讲，我们是一家人。往大讲，不过南北，都是一脉人。”
秦镐的就职仪式结束后也宣布了秦少庄接任他奉天督军的职位。庆祝舞会上，秦少庄和周季夏的大喜日子成了他们于公于私的话题。他俩心有灵犀地回答，“很快。”
只是大家说很快结婚还是很快退婚，这就很耐人寻味了。季夏迎着他们探究的眼神喝了不少香槟，直到梁秘书出现。秦少庄解释，顾先生回国出任新任外交部长。季夏是知道的，那日在他书房找周家仓库钥匙的时候便看到。舞会上，顾先生携眷出席，只是不是她认识的顾太太。