「只要你回答我的问题，我能够给你一张脸。」
她提出诱人的条件，为了证实诚意，绣鞋在地上画出人形。
粉末受到力量牵引，朝人形滚动，愈聚愈多、愈叠愈实，过了一会儿，终于恢复成石像，匍旬在她脚边。
到这时石像才发觉，这个人拥有比唤醒它的那人更强大的能力，令它不由自主的臣服，彷佛违逆她，它就会粉碎得更彻底，只要风儿一吹，就会魂飞魄散。
「唤醒你的，是怎样的人?」
当她问起时，它诚惶诚恐的回答：
「跟你一样美丽，但散发着微微腥臭，抚摸我的时候，手上有浓稠的液 体。」腥臭的味道虽然薄弱，但至今仍萦绕不去。
「他问了什么?」
它回答时，也复制那人的声音。
夫人在哪里?
果然，是公子。
「你怎么回答?」姑娘问。
「我不知道。」
它很诚实，不敢欺瞒，还自动补充：
「我太羡慕他，所以才会到城里取脸来贴补自己。」
说着说着，它又哭了起来。
姑娘敛起长长的衣裙，难得蹲下身，从绣鞋上抽取出黑色，沾在指尖上，为石像画出五官。
再改换艳艳的山茶花，抹在嘴唇的部位，退后看了看后，又问：
「想要气色好些吗?」
「要要要。」它兴奋的颤抖，将双手交握。
于是，她沾了先前在陈家，贪恋依附的粉红色，在石像两颊各自抹了一个圆，才大功告成。
「好了。」她宣布，笑靥如花。
它呆呆的看着，记忆因太久远，已经模糊难辨。
「我是不是见过你?」
它不太确定，愈想愈糊涂。但那笑容太绚丽，即使是数百年前的一眼，至今虽然模糊，却没有消失。
「有吗?」
姑娘笑着反问，在雷刚的搀扶下轻盈站起身，指着沼泽说：
「你瞧瞧，喜不喜欢我给你的脸?」
它临水照面，瞬间忘了刚刚问了什么，欣喜得直颤抖，觉得这张脸比先前取来的那两张更好看。因为看得痴了，它爱上水中的倒影，开始对倒影说绵绵情话，誓言永远不会离开。
姑娘收起沼泽旁的两张脸皮，乘坐上枣红色大马，回程时都依偎在雷刚怀里。「我能保护自己。」
她仰望着他，轻声说着。
「我知道。」
雷刚垂眼凝望着她，大手握住她的手。
她可以清楚看见他眼中的情意，小手不自禁抚上粗糙宽厚的掌，眷恋的游走。
「公子开始四处探问，想知道夫人的下落。他会唤醒更多非人在砚城内外作乱。」
她躺在他怀里，彷佛那是最舒适的地方。
简单的一句话，就是他的誓言。
她嫣然一笑。
「我知道。」
枣红色大马奔出山林，往砚城、往木府归去。
之后，姑娘吩咐信妖，把两张脸拿去归还。
信妖还是还了，却还错了人。把何清的脸，贴在陈娇脸上;把陈娇的脸，贴在何清脸上。
被贴错脸的两人急忙赶去想交换回来。但是一见到对方，他们就被彼此的美貌震慑而相恋，不出一月便成了亲，每日浓情蜜爱的腻在一起。
「娘子，你好美。」
何清捧着妻子的脸，深深赞叹。
陈娇摇头：
「不不不，夫君，你才美。」
他强调：
「你美。」
可她不依：「你美。」
推推让让半天后，两人总会脸贴着脸，相互依偎，满足的叹息：「我们最美。」
砚城里从此不再有比美的纷争。
【第四章 火不思】
幽静的夜里，砚城里的人与非人都睡了。
曲折小径昏昏暗暗，几盏夜灯未熄，微弱的火光让一户户门窗隐约可辨。
一个白衣少年走到这儿，倚靠砖墙，找了个舒适的位子坐下。他撩起白衫下摆，斜跨一只腿，袜是白的、鞋是黑的。
他的手里拿着形制特别的乐器。
那乐器形如琵琶，直颈、圆腹，四轴、四弦、音箱蒙着蟒蛇的皮，弦也以皮制，琴头镶嵌螺钿梅花，音箱上方嵌骨花与螺钿花纹，背面有精美纹饰，是在砚城里从未见过的。
少年拿出骨质的拨子，在弦上轻轻划过，测试音准。
清脆的音符荡漾在夜色中，悦耳而不显突兀。
人与非人睡得更深，只有火焰熠熠生挥，烛火迫不及待的窜高，攀附在门窗后;
埋在炉灰里的火种不甘心，把苍白的炉灰舔遍，染得遍地火热-靠在门下小小的缝隙瞧着。
被注视的少年神态平静、动作从容，指按细长的颈弦，拨子下滑，奏起一首轻柔的乐曲，吸引火光们靠近。
美妙的音符，只有火听得见。
每一个拨弄，它们就如最炙热的部分，被柔柔的抚摸;每一个按弦，它们就激动得涨大、舞动，陶醉得近乎癫狂。
当一曲弹完，不论是烛火还是炉火，都滚出门窗，一心只想亲近少年。
奔得最急的火苗，亲吻少年的白衣。白衣没有因此着火，而是变得光亮了些;追随到来的火光，醉心的蜂拥上前，最后少年的白衣润亮如十五的皎洁月色，在伸手不见五指的暗夜里，更显耀眼。
他收起乐器，抖了抖白衣，慢条斯理的起身走向另一处。
那晚，少年经过的地方，火光都失去了踪影。
城北的水潭里，黑龙静卧安眠。
软嫩的水草铺在池底，让他能睡得舒适，艳红的鲤鱼在不惊扰他的情况下，衔来一口又一口的水草，教他卧眠之处，都有厚厚的水草做底，不会碰疼他包裹在层层药布下的伤口。
蓦地，黑龙双眼一睁，水起波澜。
悠游的鱼虾螃蟹、大龟小鲵，全都一溜烟躲到石缝里，或是软泥中，就怕出了什么危险，或者被脾气暴躁的黑龙波及。总之无论如何，先躲就是了。
水族们逃的逃、躲的躲，唯独红鲤鱼不躲也不藏，仍守在黑龙身旁。
水潭波面出现一个少女，她衣衫素雅，飘着月季的甜香，绣鞋滑入净水中，渐渐连衣裳、头颈都沉浸在清澈的水中，没有激起一丝涟漪。
甜甜的香味顺着她的发梢、她的衣衫飘散，使得水里也有香气。水流没有扰乱她的发、她的衣裳，她在水中的模样，跟陆地上相同。
少女看来年约十六，却不是十六岁。
就如她看似天真无邪，实则并非如此。
她漂浮在水中，足尖没有触及软泥，清丽的脸儿望定黑龙。
「黑龙。」她叫唤着。
他连哼都没有哼一声，直接转开头，当作没看见。
少女绕到另一旁。
「黑龙。」她又唤。
他再转头，咕哝一声，水泡噗噜噜的冒起。
少女竟就等在那儿，嘴角眼里笑意盈盈，不气也不恼，把他的逃避当作游戏，故意还凑近一些。
黑龙双阵一眯，又转头。
另一边也有少女等着，一模一样，连声音也相同，困得他左转右转都不是。