“你没想到吧？”叶知薇凝着他显得呆滞的面容，“说心里话，我也没想到。可是琢磨了两日，也就回过味儿来了。
“祖父其实一直是这样的人，的确偏疼与自己投缘的儿孙，但对别人也一向宽厚，他容不下的，是心里有鬼的货色。
“要不是有他处处不着痕迹地制衡、压制，我大姐早被我娘养歪了，不定变成怎样骄矜跋扈又胡涂的性子。我呢，只有受气、不解，会愈发地怨恨我娘。
“万幸，有祖父他老人家在，我们这一辈的孩子，不敢说性子多可取，最起码是没有那些见不得人的脏心思。”
叶懋平聆听的神色渐渐变得专注，听完后又回味斟酌了片刻，由衷地点了点头，“是你说的这个理。你一向明白事理，如今也真的长大了。”
“可我想不明白，你怎么会动把我带走的心思？”叶知薇目光玩味。
叶懋平立刻道：“我以为老太爷会把你安置到庄子上，当然要带你走。”
“就算把我安置到庄子上，我的日子能差到哪儿去？”到此刻，叶知薇的态度已完全没有惯有的尊敬，只把他当做与自己平起平坐的人，“不过是日子过于清净清闲些，不过是婚事受阻，或许嫁不出去。可是嫁人有什么好？嫁过你的人，有谁得着好了？”
叶懋平的脸腾一下涨得通红，随即恼羞成怒，手掌拍在桌上，“这是跟我说话该有的态度？”
叶知薇眼角眉梢都没动一下，只是放任心里的不屑到了眼底，口中则顺着方才的话往下说：“要是跟你走，你能给我什么？看着你被人耻笑活了半生却被老父亲赶出宗族，还是等着被你随意许配给人吃尽苦头？又或者，因为你的缘故，根本就无人问津，平日里还要受你那两个儿子的闲气。”
叶懋平哽住，做不得声了。女儿说的这些，他真的没考虑过，可又不能不承认，那些的确是很可能成真的。
“早慧的小孩子都晓得走一步看三步，可你呢？”叶知薇扬了扬眉，眉眼间透出凌厉之色，“你这辈子最大的福气就是有个开通睿智的父亲，要不是他，要不是有叶家子嗣这出身，你至多是块当小厮的料，还是那种到了三四十还当小厮的——不播不转的东西，怎么样混账的东家才会青睐？”
“混账东西！”叶懋平再一次拍桌，力气更猛，震得杯盘碗碟乱响，与此同时起身，抬起手来，“谁教的你这些忤逆不孝的话？！”
叶知薇端坐不动，而且没有一丝紧张，“你最好还是坐下，好好儿地说话。这会儿我认你，你是我生父；我要是不认，也是遵照家里的意思行事。你一个寻常百姓，打我这官家闺秀，是不是想去官府领一通板子？”
“……”叶懋平胸口、喉咙都似被棉絮死死堵住噎住了。
他总算明白了，她是来发泄不满落井下石的。
崔氏生的好女儿！可不就该是这个德行么！？
找到了理由，他好过了一些，自顾自坐回去，一厢情愿地将之前的狼狈尴尬当做没发生过。不然又能怎样？人家说的全是大实话。
叶知薇语气转为清冷淡漠：“有些事我不跟你掰扯清楚，你大抵一辈子都想不通。别人都不会再搭理你，那我就做做这种好人。其实我也不想说，但是不说出来，心里会长久地不舒坦，为了自己往后好过些，只能如此。”
叶懋平叹息道：“我知道你有怨气。也罢，你说什么，我听着就是了。”
倒是她无理取闹、他大人大量了。叶知薇此刻有些不明白了：祖父那样的人物，怎么会有这种不成器的儿子？她摇头失笑，“我对你谈不上有怨气，要是真有，早在前几日寻你的麻烦了。对你这个人，我倒是没少琢磨。”
叶懋平擦了擦桌上的水渍，重新倒了杯茶，敛目慢慢地喝。他在女儿面前，总不能做出说不过了就甩手走人的事。也罢，她要说，他听着、听完就是了。
“这些年了，你对我们姐妹两个，付出过什么？”叶知薇一面说，一面认真回想，“除了让我出生，你什么都没做过。对我们两个来说，你不过是隔一两年见到一次的亲人，必须尊敬，理当亲近——这是我娘一再告诫我的话，我记住了，也照做了。
“其实来之前我想过一件趣事：要是索雅安还没死，我把她拾掇拾掇带过来，让她冒充我大姐，你恐怕都不会发现，不会起疑。
“我们在你眼里，与家里的一件摆设没什么区别。
“对亲生女儿都能这样凉薄寡恩，对别人自然更好不了。这一点，是你最让祖父心寒嫌恶的，你可明白？”
叶懋平抬起头来，眼色复杂，包含着一抹打心底而生的不赞同。
“你是不是想说，不是这样，你对你那两个儿子很好？是不是想找辙，说那是因为长久相伴的缘故？”现在的叶知薇，把他这个人看得透透的，“骗骗你自己就得了，千万别为这一点跟人争执，惹人笑。
“宠爱两个儿子，会让他们喊冯氏娘亲？会让他们打小就不懂得尊卑？那你这宠爱的法子可真吓人，万幸，我和大姐躲过了这一劫。”
事情不大，意味的东西却不少，叶懋平便是榆木脑袋，这会儿也明白了。
叶知薇继续道：“再说说近来的事。
“大姐那档子事出了，你带着冯氏回来，第一时间就去见祖父，随后就回房了。后来还是大姐去给你请安。