“秦发，你可愿对质？或者你可愿交出方子，让本官比较比较？”长青问。
“这……”秦发却不敢答应，神色十分纠结，不好直接拒绝长青，便把矛头指向罗郑氏，“大人，这刁妇若是懂些厨艺，去酒楼吃过一次‘状元米粉’，说不定能琢磨出方子来，那可做不得准。”
罗郑氏愤恨道：“血口喷人！半月之前，我男人还在牢房里生死不明，我婆婆气得病倒在床，我怎么可能有心思去你家酒楼吃饭？再说你那酒楼贵得很，伙计都是下巴看人，我如何能进得去？”
长青抬手，示意罗郑氏先冷静，又问秦发：“威胁罗郑氏一家，不许他们在城中摆摊，可是你所为？”
这事儿有不少路人都见到了，秦发没法说谎，便点头承认：“是小人做的。”
“何故？”长青并不放过他。
秦发便道：“他们拿着我们酒楼的秘方去街头摆摊，有损酒楼的生意格局，故此只能让他们不要这样做了。”
人群中便有议论声起：“别说是抢了人家的方子，就是你自家的，也不能这么霸道吧？”
“魏大河，那吐血之人可找到了？”长青忽然问。
魏大河正在小心的观察堂上的情况，听见长青问，连忙抱拳赔罪：“小人无能，尚未找到。”
“找不到就不找了。”长青摆摆手，直接宣判，“秦发，你威胁无辜百姓，欺行霸市，判你杖二十，罚银三十两，赔给罗郑氏母子三人，日后罗郑氏若在街头摆摊，你不可滋扰，你可服？”
小县令居然没提方子的事儿，不知道是不懂还是故意不说，估计是打狗看主人，不敢过分为难秦家！于是秦发做出个服气认错的摸样，低头拱手道：“小人服，愿意赔偿银子。”就让那娘们摆个摊罢了，看她能挣几文钱。
“带下去用刑。”长青的目光转向郑、白两人，“你二人身为公门中人，却目无上官，大胆僭越，又滥用刑罚，伤害无辜，着实可恨可恶！你二人每人杖二十，赔罗郑氏白银二十两，行刑完毕革去职责，不必再当这个衙役了。”
这二人一下子就急了，连呼冤枉：“此事是丁捕头拍板的，不是我二人私自决定，请大人明鉴！”
长青皱眉：“丁捕头外出公干，不在这里，你们就如此攀咬于他，真是枉费他素日对你们的照拂！带下去，行刑！”
罗郑氏停止了哭泣，围观的人群中有人小声议论，还有人轻轻的笑着。许杏听到这里，也十分想笑。长青这东一榔头西一棒子、你装糊涂我就比你更糊涂的做法，还真是合适！
“罗郑氏，你夫家的冤屈本官知道，他二人身为衙役，确实有讯问罪犯之权，因此罪不当死。往后拿着这些赔偿银子，好生过活，你若再摆摊卖米粉，亦断不会有人去滋扰生事。”长青对罗郑氏说话的语气就稍微温和一些。
“多谢青天大老爷！”罗郑氏没有提出异议，恭敬的在地上磕头。这已经是当前看来最好的结果了，不是她冷血，不给丈夫报仇，而是她还要抚养两个孩子，不到万不得已不能鱼死网破。
等罗郑氏拿了赔偿银子、领着两个孩子离开县衙，围观的人们也才慢慢散去，只是各人心里是怎么想的，就不得而知了。
“今天这案子，只审了一半吧。”晚饭的时候，许杏问长青。
“总比什么结果都没有强些。”长青不否认，“所有人都知道是怎么回事，但是目前为止，他们几个人都不会承认的。没有直接联系，他们后面的人我动不了，先让他们出出血再说。”
“那丁捕头回来会不会与你为难？”许杏不放心。
长青笑了：“我一直都说他奉公守法，是那两个小吏胡乱攀咬于他，我都把人赶出去了，他如何能与我为难？”
许杏摇头：“你这是阳谋，他这一次奈何不得，可是难免不会记恨。还有秦家呢。”
“无妨，也不差这一回。”终于迈出了第一步，长青反而不像前几日那么心事重重的，神色疏朗起来，“总会有办法的，莫要担心。倒是你，要进山了是吗？”
“嗯，明天就去。”许杏道，“对了，下午的时候我收到了董家那边的来信，说只要跟老家那边出的口味一致，他们这边也收我的香肠。不过送到省城的话路途挺远的，这成本就高了。”
“不管怎么说，至少先有了保底的销路。而且此地人力物产还是更便宜些，想来你都计算过了。”长青对许杏一向很有信心。
“这倒是，我打听了一下，按照本地的物价和人工费，本来我算着利润要比老家那儿更高一些，这样再去了路费，也就一样了。”许杏道，“县城这边我就不打算出面去谈了，先往外头卖，做成了再等他们上门进货，省得找他们推销就是替你欠他们人情。”
“你心里有数，我没什么要嘱咐你的，就是一样，注意安全，照顾好自己。”长青看着她，认真道。
“放心吧，我得赶紧开工，这样过年之前就能见到收益了。”许杏笑容明媚，“咱俩各司其职，都要有进展才好。”